已经冲了进来陆俊再无耐性,喝了一声,身后大批锦衣卫校尉和王府卫兵立刻朝那女子扑去,那女子唇边露出一丝诡异微笑,只听轰地一声,她站身之地仿似起了爆炸,立刻浓烟滚滚,烟雾布满了小半个船舱,等浓烟稍散,一众人真正惊呆了,那女子方才立脚之地,现空空如也。一个大活人,竟这样凭空消失了。
陆俊猛地冲到她方才所立角落,掀开地毯一看,失声道:“破开了个洞!”
萧燕和谢原也冲了过去,见舱板竟多了个一尺径破口,似他们这样男人自然难以通过,但以那女刺客身材,从这里逃走,却并不难。
“下面通哪里?”
萧燕立刻问陆俊。
陆俊负责船上安保,自然熟悉船体构造,飞道:“下面是货舱,空。”
“下去追!”
萧燕一声令下,校尉和卫兵立刻奔去。沿着舱底滴血痕迹,一直追到后船舷处,血迹便断,哪里还有那女刺客影子?显见是跳湖遁去了。
~~~
一场原本好好船上贺寿大宴,竟落得这样结果。宣王虽然无碍,只吓得不轻,且又愤怒,哪里还有心情继续,立刻令船往岸上靠去。
惊魂未定金昌国带了剩下舞伎,跪了舱板上连连喊冤:“王爷明鉴。小国上从君王下至黎民,对天朝上国俱怀仰慕之心,绝不敢有任何造次之心。方才萧大人也说了,这刺客不是真伊,一定是有人冒充……”
宣王盛怒稍减,渐渐也冷静了下来,抬头见萧燕入了船舱。虽则先前对他颇有成见,只方才毕竟受过他那一挡之恩。见他朝自己行礼,烦躁地挥了下手,问道:“刺客呢,抓到没?”
萧燕道:“水遁而去。已命人沿岸布防搜索。她受了伤,应该逃不远。”
“方才这女刺客,这样竟也能逃脱。可知道她来历?”
一直未作声朱友莲忽然问道。
萧燕看他一眼,道:“据我所知,倭国忍者擅长这种烟遁。这个女刺客,身手与忍术,决不下官当年曾遭遇过一个倭国上忍之下。若我推测没错,只有倭国甲贺或伊贺家族,才能训练出这样上忍。”
金昌国闻言如逢大赦,立刻附和道:“对,对。倭国一直贼心不死。必定是倭人派来刺客,意图挑拨上国与小国关系,好从中渔利。幸而王爷贵人天象,倭人奸计才未得逞。”
金昌国这话,虽有推卸责任嫌疑,但萧燕其实也趋向于这种分析,
宣王大怒,猛地拍案道:“倭国蛮夷之地,竟也敢包藏这般祸心!看我堂堂大明如何收拾这一干跳梁小丑!”
萧燕沉默。
他能直接上折。这里发生一切,他自会一一翔实载入奏折上报。至于皇帝看不看,看了后,他和那帮掌控了朝局文官们怎么处置,这就不是他所能掌控了。
宣王渐渐定下心神后,终于觉得应该表示一下自己风度,便道:“萧千户,方才幸而有你替本王挡了一下。本王也非忘恩之人,本王记下了,还有那个人……”他张望了下,看不到人,停了下来。
萧燕略微一笑,道:“他姓谢名原。实话说,今日全仗了他揭破刺客面目,下官才及时登船。”
宣王觉着这名字有些耳熟,一边命人将他宣入,一边念了两遍,等谢原入内上前见礼时,忽然瞥见朱友莲盯着他,神色间略有些怪异,终于想了起来是谁,暗自叹了一声巧合。
那李姓女子既然他有私情。他先是救过自己儿子,这一次又救了自己,若是再暗中使绊,实说不过去。
这宣王确实如萧燕先前所提那样,还算是明理。想了下,面露微笑,点头道:“好,本王也一并记住了。你二人今日大功,待本王禀与皇上后,必定一一有赏。”
谢原与萧燕对望一眼,朝宣王齐齐道了声谢。此时船也靠岸,宣王便王府护卫陪同之下,登岸匆匆而去。岸边远远围观百姓丝毫不晓得船上方才发生事,只是见大画舫竟这么便载了贵人折返了,私下不解地低声议论不停。
船上行乐遭惊-变,王府中寿筵却仍继续。宣王虽没什么心情了,只这日子毕竟逢喜,既然有惊无险了,想冲淡晦气,所以不但没叫停,反热闹起来,只不过戒严甚,令萧燕谢原二人齐齐自己附近护着。
从来好事不出门,坏事传千里,何况是这样大事。李珂很便隐约听说大画舫上出了不好事,王爷和一干贵客们才中途折返。面上自然随众人作出惊讶愤慨之相,心里却暗暗有些幸灾乐祸,颇有点大家都是跋山涉水来替你祝寿,叫你撇下咱去寻活,瞧瞧,报应来了吧想法。又听说谢原仿似立了大功,与那个锦衣卫千户萧燕一道随伺王爷身边,暗忖既然谢原这个夺了世子妃正主儿都没事,自己想必不会有事了。终于心中大定,直到晚间,喝得醉醺醺地回了素玉园。次日清醒后,才得知素玉园里原本住着朝鲜使团那院落里,昨夜舞伎真伊房间床下搜到了她尸体。只是状况惨不忍睹,竟是整张面皮都被刀割剥了去,连去勘看过温兰都不愿多提及半句——