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第34章（第2页）

&ldo;哦，不，&rdo;哈卡斯特探长说，&ldo;我查的不是这个，我只是想知道她今早在被杀之前，是否来找过你。&rdo;

&ldo;来找我？没有，当然没有。她为什么要找我？&rdo;

&ldo;这个，我们就不知道，&rdo;哈卡斯特探长说，&ldo;但是有人今日看见她推开院子前的铁栅门，来到门口，你说这是看错了吗？&rdo;他以一到天真的样子看着她。

&ldo;有人看见她推开铁栅门？乱说，&rdo;华特豪斯小姐说。半晌，她嚅嚅而言：&ldo;除非……&rdo;

&ldo;怎么样？&rdo;哈卡斯特不敢泄露警觉的讯息。&rdo;

&ldo;哦，我想她也许由门底塞进传单或是什么的……中午吃饭时候有人塞进一份传单，大概是讲核子裁军会议的事，这年头天天都会有事的。我猜想：她大概来过了，由信箱把东西投进来。但你不能拿这个怪我吧？&rdo;

&ldo;当然不能。至于电话……你说你的电话坏掉了，但是根据交换局所说，并无这回事。&rdo;

&ldo;交换局一向都随便说话！我拨了号码之后，声音甚是奇怪，不是接通的讯号，所以我便到外面的电话亭去。&rdo;

【wooiworth是英国著名的百货公司，犹如美国的sears一样。】

哈卡斯特起身。

&ldo;抱歉，华特豪斯小姐，这样子打扰你。不过事情是这样的，这个女孩子到这胡同来，是要找某个人，那人住在这附近。&rdo;

&ldo;所以你得沿街挨户地查询了，&rdo;华特豪斯小姐说，&ldo;我认为她最可能进去的房子是隔壁……我是说佩玛繻小姐。&rdo;

&ldo;你为何如此认为？&rdo;

&ldo;你说那女孩是个速记打字员，在加文狄希社工。真的，倘若我没记错的话，听说在那男人遇害之前几天，佩玛繻小姐请过一个速记打字员。&rdo;

&ldo;是有人如此说，但她否认了。&rdo;

&ldo;嗐，如果你早些问我，&rdo;华特豪斯小姐说，&ldo;人总是要等到来不及了才要听我说。我说她这个人有些古怪。我是指佩玛繻小姐。我想，也许她曾打过电话给秘书社，要求找一个速记打字小姐，然后，她可能完全忘掉了。&rdo;

&ldo;你不会认为凶手是她吧？&rdo;

&ldo;我从来不乱臆测或暗示准是凶手这种事，我知道她的屋内发生了命案，但我从来不曾想佩玛繻小姐和命案有任何关系。没有。我只是认为她像有些人一样，带着好奇的偏执。我知道以前有个女人，常常打电话给糕饼店，订购成打的糕饼，等人家送上门来；却说她没有打电话订购。就是那种事情。&rdo;

&ldo;当然，什么都有可能的，&rdo;哈卡斯特说罢，和华特豪斯小姐道声再见，便离开了。&rso;

他心里想他最后的提示几乎可以说是高招，换句话说，如果她相信有人看见那女孩进入她家，在这种情况下，她暗示那女孩曾进入十九号确是一个机巧的回答。

哈卡斯特瞥了手表一眼，认为还有时间跑一趟加文狄希社。他知道，她们下午二点才上班，也许他可以从那些女孩子身上获得一点帮助，而且他还可以找雪拉&iddot;威伯。

当他进入办公室时，有个女孩立刻站起来。

&ldo;你是哈卡斯特探长吧，&rdo;她说，&ldo;玛汀戴小姐正在等候机&rdo;

她引导他进入里面的办公室。玛汀戴小姐迫不及待地便对他发动攻击。

&ldo;丢脸，哈卡斯特探长。实在太丢脸了！你一定要查个水落石出，马上把案子破了，不要再三心二意浪费时间。警察的责任就是保护，我们这个办公室现在需要的就是这个。保护。我要我的女孩们有所保护，我可是说得认真。&rdo;