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第20章（第1页）

她一边将信封收入外套内袋一边问道，而麻里亚则据实以告。但是，她听了之后还是不清楚推理小说研究会到底是怎样的社团，只露出很讶异的表情。于是，望月便为她补充说明。

&ldo;是推理小说爱好者的一个集会团体，目的是让大家聊一聊自己阅读推理书籍后的一些感想，以及彼此之间的情感交流。&rdo;

这样的说明，似乎让人感觉到，这个社团只有这些活动吗?本来打算收集会员的创作与评论，编撰一本内部刊物的，但因诸多原因而尚未付诸实现。

&ldo;江神的年纪比我们大很多，但不是研究所的学生。&rdo;

这次则是织田为由良比吕子说明，而这席话又是另一段故事了，大致就是廿岁进入大学，还历经四度留级的种种。也不知她是否太闲了，还是对江神个人非常关心，她还问及江神为何会一直重复留级。本来还称江神为先生，现在也省略了称谓。

&ldo;因为私人理由。&rdo;

麻里亚断然答道，由良则以&ldo;喔，是吗?&rdo;的平稳语气，露出微笑回应。

&ldo;各位是因为担心学长被怪宗教迷昏了头，所以前来此地查探的吧?我这么说或许有些怪，但都所言不虚。我们人类协会每天都期盼，美丽良善之心能充满地球‐‐为了参考之便，我想请教一个问题。江神是何时开始对人类协会感兴趣的?&rdo;

虽然是碰巧的，但她就是对着我提出问题，因此我咽了一下口水‐‐实在是见不了世面‐‐然后答道：

&ldo;一直以来都没有这样的征兆，所以一得知他在这儿冥想，我们也感到非常意外!&rdo;

&ldo;对于幽浮的兴趣呢?&rdo;

&ldo;没有，如果有的话，很令人讶异!&rdo;

&ldo;那么，他有其他的信仰吗?&rdo;

&ldo;也没有，他比较属于哲学方面的思维，若是宗教思想，他就比较有兴趣，但我认为，应该不会是特定的宗教信仰。否则就像是日本早期的隐形基督徒，壁柜里藏有祭坛。&rdo;

最后这句话惹得众人一笑。

&ldo;这个比喻还真有趣‐‐各位相信到访者搭乘的交通工具幽浮吗?不必顾虑我，就把心中所想的说出来。&rdo;

所谓的到访者，其实指的也就是外星人。若以未知的自然现象，或是某强国的秘密武器来解释幽浮的存在，或许还有这些可能性。但若要说是与外星人有关，那也太牵强了。麻里亚果然立刻回说：&ldo;不相信!&rdo;其他男人也委婉地否定了这个问题。由良比吕子并未因此而改变脸色，只是稍微点点头。

&ldo;推理小说中出现的侦探，是以地球上能理解的手段解开悬疑事件的英雄。如果各位相信幽浮，反而是件怪事‐‐江神隶属其他什么团体吗?&rdo;

&ldo;不，没有。&rdo;麻里亚回答后，立刻反问道，&ldo;为什么要问这些问题?我不清楚你提出问题的意图是什么?&rdo;

&ldo;我的意图?这未免也太夸张了。我只是想了解，到我们这里来进行冥想的访客是怎样的一个人。‐‐不好意思，我要先离开，麻烦各位七点钟的时候再过来一趟。&rdo;

脚后跟优美地转了过去，匆匆忙忙地消失了身影。步履端庄、美丽，丸尾站在她身后目送她离去。

&ldo;我看我们也该走了吧?&rdo;

织田说着便朝广场走，我们也三三两两跟在他身后。接近广场中央时，回头仰视〈城堡〉，不知江神学长在这栋建筑物的哪个角落。如果丸尾与由良所言属实的话，江神会在哪一个房间，穿上什么衣着冥想呢?会是这扇窗?还是那扇窗?即使一一巡视，也不见半个人影。太阳也快下山了，双子塔的玻璃窗闪耀着炫目的光辉。

&ldo;还有一个小时，该回旅馆吗?还是在〈街村〉里逛一逛?&rdo;

&ldo;说的也是。&rdo;望月只是应了一句，然后大伙儿就都沉默不语了，大概都在反复思考刚才在大门前的对话内容吧!高矮不同的四个影子，由西向东延伸。此时，第二矮的影子率先发言。

&ldo;七点一到，谜底应该就会揭晓了吧?若是仍然没有江神的回覆，我认为整件事就必有蹊跷!&rdo;

最高的影子点头道：

&ldo;我也这么认为。话是没错，但到时候又该如何处理?莫非要侵入高高围起的铁栅栏?……或者找警察商量?……对了，这里没警察，而且这么一点小事，大概也请不动警方吧!&rdo;

最矮的影子搔了搔头发。

&ldo;若要偷偷潜入，应该是难上加难。要翻越如长矛一样尖锐的栅栏很危险，而且一定会误触警铃。如此看来，说是〈城堡〉还不如说是（要塞）更来得贴切。&rdo;

&ldo;就算没那么戒备森严，但至少也不比当时的高知县木更村来得轻松。&rdo;

针对我说的话，麻里亚低下了头。

&ldo;当时也像现在这样，想尽办法琢磨着该如何潜入，那时候我在村子里当绘画模特儿。&rdo;

&ldo;黄昏来临之前，我们不可轻忽大意。&rdo;织田说话的同时，还顶了一下对方的手肘。&ldo;如果你是江神，应该会有作战计划吧!&rdo;

接着，望月指着另一个方向，有一辆轿车朝我们这儿驶来，银色的车体上，绘有白底蓝圈的图案，是人类协会的车。接近广场之后车头右转，接着便朝〈城堡〉的东侧驶去。