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第48章（第1页）

但难得来此一趟，我们还是想了解野坂御影自幼成长的过程。野坂御影成长于贫困的农家，只能在一片贫瘠农地上讨生活，丈夫过世之后，一个女人家独力守着这片田地;后来，两个小孩也因贫病交迫而相继早夭，备尝辛酸的她，在一九七八年十月一日那一天，终于与培利帕利之间有了改变命运的相遇。那天，她从洗手间的窗口往后院看去，发现有一团模糊的光影，为了一探究竟于是走了过去，结果发现通风口泄出一道不可思议的光线。

接着‐‐此时响起布莱恩&iddot;伊诺[注]风格的电子音乐‐‐是的，接着在另一个角落，命运转变的情景藉由实物大小的人偶与道具布景，以非常具有临场感的方式重现眼前。身材娇小的老妇人与出现在柔和光线中的到访者对面而立。培利帕利的剪影均匀完美，但那张中性的脸部五官并未表现得很明显，看起来总觉得很神秘。按下按钮，可以听到培利帕利的精神感召谈话，由于回音效果太强，很难听得清楚，大致摘要如下：&ldo;人类呀!要走向智慧之途，侧耳倾听来自上天的声音，等到实践之日，将可接受伟大的引导，而且到时候我亦将再临!&rdo;这些话语无法打动我的心。

[注：布莱恩，伊诺（brianeno），生于一九四八年，英国萨福克郡人，为当代电子音乐的先驱，至今仍享誉电子音乐的领域。]

&ldo;时间差不多了……&rdo;麻里亚再次催促，&ldo;是不是该走了?十一点半了。&rdo;

大伙儿心里想的都是同一件。虽然入馆费还没吃够本，但我们仍决定前往〈城堡〉。终于要（入城）了。可以进来拜访是不错，但该不会又被协会以什么堂而皇之的理由给赶出来吧?心中不禁如此暗思。万一真发生了这种事，我可不会就此默默承受、乖乖退让了，一定要搞个天翻地覆不可!

穿越广场，往大门走去。警卫室里，已见到身材修长的由良比吕子站在那儿，一看到我们便走上前来迎接。

&ldo;我想这时候也应该到了，非常欢迎各位光临人类协会，仅以代表的身分向各位表示诚挚之意‐‐请进。&rdo;

卡夫卡未完成的小说《城堡》里的主角k，站在城堡前并未到达城堡;不，他甚至只是望见山丘上像是城馆的建筑，连城堡外观都还无法确认。与之相较，我们得以踏进城堡，那真是无法比了。而且，昨天对我们那种蛮横不讲理的发怒举止，也已消失无踪。

穿越管状通道，一直往前走。入口的截断面呈方形，但一进入通道就立刻成了半圆形。仿佛要登上幽浮的母舰一般，整个情绪很激动。莫非这样的气氛，也在人类协会的规划之中?颇有廉价趣味的效果。通道不算窄，足供四个人并肩而行。

管状通道出口处有一群制服警卫看守，只见他们分从左右靠过来，一时以为要对我们限制行动，结果并不是。

&ldo;在此要先向各位说声抱歉，虽然有点麻烦，但入馆前任何人都必须经过金属探测器的检查，敬请各位配合。&rdo;

由良说完，低头致意。

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只见两名男子手持金属探测器在我们身上来回移动，仔细检查我们身上是否携带任何含有金属成分的物品。虽然连手提包里面与内容都几乎无礼地逐一检视，但很罕见地，我们并未为此生气。与其说像是在机场登机前的检查，我倒觉得更像是即将搭乘太空船飞往另一颗星球的错觉。我猜想，这种刻意设计的管状通道，不仅提升了安全上的必要性，重点更在于此一设计所带来的戏剧性效果。过程中，只有织田的钥匙圈起了反应，最后我们四个人都安全过关。

原以为这样就行了，令人惊讶的是，没想到由良每次的进出都同样必须接受身体检查。这是否意味着，此地的戒备真的很严格?或许如此的戒备森严真的有办法阻绝任何武装人员的入侵，但邪恶外星人的攻击却极可能来自空中不是吗?

一踏进入口大厅，我们不禁都抬头仰望天花板。阳光自天窗洒落，整个氛围是开放、明亮的;回廊则是分向左右延伸，仿佛不知会延伸至何方。正前方是一扇看起来像电影院或剧场的大门，推开一看，竟是一座可容纳一千五百人的大礼堂。原先在周刊杂志上看过的空照图让人看得不是很明白，而现在柱子上有张平面图，因此脑海中有了〈城堡〉的全貌，尽管还有部分的结构不是很理解。

&ldo;江神在哪里‐‐&rdo;

&ldo;请耐心等候，小姐。请往这里走!&rdo;

由良浅浅一笑，开启了正面那扇门。根据平面图的理解，在这栋平坦的建筑里应该有个大厅，但眼前出现的却像西武所沢球场一样，整个空间是向下挖掘出来的。虽然灯光未明、略显微暗，然而蓝色的座席，以及象征人类协会的标志绣在缎面布幕上所呈现的蓝色却非常显眼，让人感到很凉爽。空荡荡的大厅正中央附近，靠近走道的座位上有个人坐在那儿。那个人听到声音顺势站了起来，原来是我们的部长。

他身穿黑灰色牛仔裤，搭上一件白色麻质衬衫，这种极为日常的打扮以前也曾经见过。既非人类协会清一色的蓝色正式服装，也不是冥想用的白色装束。看到眼前这模样，还真令人感到安心一些。

我们一边叫唤他的名字，一边跑下陡峭的阶梯，跑在最前面的是那位大小姐。江神一动也不动，只是两眼盯着我们跑向他，该不会是变成化石了吧!