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第13章（第2页）

&ldo;旁边的不就是您哥哥贯助的牌位吗？您不记得啦？&rdo;

&ldo;哥哥……&rdo;死了。确实没错，哥哥是死了。但是父亲，&ldo;父亲没有死。&rdo;

&ldo;这可如何是好？当时不还是我跟您一起送的终吗？&rdo;文作哭丧着脸说道。

&ldo;一起？就是这&lso;一起&rso;叫人费解。你刚才说你叫文作？我不认识你。你说你是番头，可番头是……&rdo;

喜助不是也跟着老爷一起走了吗？文作道。

&ldo;你说喜助也死了？&rdo;

&ldo;是。去年秋天。&rdo;

&ldo;少爷。&rdo;说话的应该是一开始便在这里的女子，她端着盘子回来了，盘子上放着一些东西。

这女子好像见过，似乎有些印象。

&ldo;这么快就起来，没问题吗？&rdo;

&ldo;坏事啦！阿龙，这一年的事情东家似乎都不记得啦。&rdo;

&ldo;怎么会……&rdo;女子皱起了她那俊俏的细眉。

什么？你们说什么？&ldo;究竟发生了什么事？我、我究竟睡了多久？&rdo;

&ldo;三个月。东家，这三个月里，您一直都昏迷不醒，徘徊在生死之间。&rdo;

&ldo;三个月……&rdo;确实，林藏刚才说过，救人是在三个月前。可贯藏不记得自己曾在三个月前去过堂岛，甚至连自己昏倒的事都不记得。

贯藏再次环视屋内。&ldo;慢、慢着。那就是说……我一直睡了三个月？在这三个月里，父亲去世了……&rdo;难以置信。

并不是那么回事。林藏说。

&ldo;不是吗？&rdo;

&ldo;嗯。确实，先生昏倒是在三个月前，被我带到这里，昏睡在佛龛前也是三个月前。可是，老爷去世，却是更早之前的事。&rdo;

&ldo;更早之前？&rdo;

&ldo;是。老爷去世，是在下来这小津屋做事的第一个月，去年九月。&rdo;

去年？&ldo;怎、怎么可能！去年九月大哥还活着呢。大哥被杀不是去年十月的事吗？还是我去送的终呢。正是因为大哥的死，我才跟父亲争吵。我……&rdo;

小津屋的家业决不会交到你手里！你这不中用的东西！

&ldo;不就是因为大哥不在了，我们才因为继承人的事吵了起来吗？那恶鬼，口口声声说不把家业交给我，让我滚……&rdo;

&ldo;贯助少爷去世‐‐是前年的事了。&rdo;阿龙说。

&ldo;你说什么？&rdo;

&ldo;那时候，我才刚来这里做下人。而贯藏少爷被逐出家门‐‐是去年春天。&rdo;

&ldo;去……去年？&rdo;不可能！那是在‐‐昨天。不，昨天，难道只是错觉？

&ldo;哦，对呀。阿龙，如今在这里的这些人当中，你已经成了辈分最老的啦。也就是说，东家把去年春天之后的事情全都忘记了，是这么回事吗？&rdo;

&ldo;慢、慢着。那现在……&rdo;

&ldo;现在还是正月里呢。&rdo;林藏起身，拉开了通往庭院的那道门。

可以看到，门梁的另一侧还挂着注连绳（稻草编制的绳子。多见于神社，能辟邪。日本在过年时有在门梁上挂注连绳的习俗。）。

【二】

打从孩提时代起，大哥就是个招人厌的家伙。不，贯助是个好孩子。觉得他讨厌的，只有弟弟贯藏一人。

贯助很听话，也不惹长辈生气，既不撒泼也不调皮，专注于自身修养，还能替他人分忧，时常被夸奖，从不挨骂。勉强算得上美中不足的，或许也就是不太活泼、没有霸气、过分温顺、少年老成、过于执着了。