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第32章（第1页）

&ldo;真的假的？&rdo;

&ldo;只是传说。不，我认为那只是传说。只是当作故事听到过，从来没听说真的发生过。就算过去真有人烧过也不会公然说出来，现在想那样做就更难了。不过，看来这种通过加入人的尸体来调节火候的方法，正是助四郎的乱纹刀如此锋利的秘密。&rdo;当然了，这不是唯一的原因。

&ldo;喂，你说的是不是真的？会不会正好相反，他们家代代都烧过尸体呢？&rdo;

&ldo;之前有没有烧过，还是从助四郎开始这样做，这已无从得知。关于这种做法的好处，在他们家或许只是代代口头相传，但实践应该是不可能的。尸体又不能定期进货。不过，有一点可以肯定。自助四郎开始杀人时起，刀匠助四郎便名声大振。他锻出的刀更好了。&rdo;

&ldo;应该是吧。正好有了尸体，于是他便进行了尝试。大概就是这么回事。&rdo;

&ldo;如此一来又可以毁尸灭迹，真是一举两得啊。亏他这么长时间都未曾败露。一般锻刀不是需要两个人吗？难道他没有助手？&rdo;

&ldo;据说助四郎一直都是一个人锻刀。我原以为是因为父亲去世，他不得已而为之。但似乎并不是这样。就算他后来收了弟子，关键的工作还是亲自动手。&rdo;

&ldo;为了隐瞒焚尸的事，所以不得不一个人偷偷锻造？&rdo;

&ldo;或许，从一开始他就习惯了一个人。&rdo;或者可以说，正因如此，他的事才一直没有败露。

&ldo;唉，这些都无所谓了。问题在于，有一天，八重夫人问了他这样一个问题：为什么你能锻出这么锋利的刀呢？助四郎曾发誓对妻子不做任何欺瞒，也一直是这样做的。所以，他如实地回答了。&rdo;

&ldo;这、这不是傻吗？那种事……&rdo;

他就是傻。林藏道。&ldo;于是，八重夫人明白了一切。与吉、阿染、源吉、所有人……&rdo;

他该不会全都杀了吧？他全都杀了。八重确信不疑，烦闷起来。

&ldo;不过，她也无能为力啊，既没有证据又不能直接质问。而且，她很害怕。助四郎心里完全没有丝毫负罪的愧疚，这令她恐惧。&rdo;

&ldo;助四郎从没觉得自己犯错了。&rdo;

&ldo;交给我就好、你放心吧、我来想办法。这些关切的话一下子都变成了恐怖至极的语句。&rdo;

&ldo;所以八重夫人才变得郁郁寡欢？&rdo;

&ldo;是吧。不过，八重夫人似乎一直都有苦恼，觉得丈夫的行为不寻常。天底下没有人因为妻子说想要孩子，就立刻去买一个回来的。这太不正常了吧？&rdo;

是不正常。柳次说。&ldo;可是，她一直都觉得自己只能忍耐。虽然丈夫多少有些不正常，但诚恳温柔这一点并没有变。不管是赚钱还是其他的事，他全都愿意为自己做。再抱怨就是不知足了。孩子也是一样。就算不是亲生的，只要全心全意将其抚养成人，结果都是一样‐‐她这样告诉自己。&rdo;

可是，唯有杀人一事，她无论如何也无法忍受。&ldo;即便不是出于恶意，但助四郎的确仅仅因为一些小事就下了杀手。如果就此收手反省，改过自新，或许还有很多机会。可让他明白这些道理……&rdo;

太难了。柳次接话道。&ldo;唉。不管是八重夫人还是孩子，知道真相之后恐怕再难回土佐，就算回去了也难以生活。我原本就打算，从助四郎留下的这些钱里扣除这次的工钱，剩下的二百两交还给她们。&rdo;

助四郎为自己的罪过悔恨不已，选择了死亡‐‐林藏决定撒个谎。