&ldo;26日前?嗯‐‐&rdo;美纪子陷入沉思。&ldo;没有,父亲很久没请假了。26日之前,他在星期天不过是去打打高尔夫球,别处哪儿都不去。&rdo;
长时间没请过假的门胁,在26日之后竟连着请了两次假。
&ldo;星期日去打高尔夫球?&rdo;
河西顿时想到,即使门胁不请假,只要充分利用星期六的下午和星期日也可以往返鹿岛枪作&ldo;分期摄影&rdo;,5月26日是星期四,那么22日就是星期日。
&ldo;5月22日那个星期日你父亲去哪儿了吗?&rdo;
&ldo;你为什么问这个?&rdo;一直坦率回答问题的美纪子以疑惑的神情望着步步紧逼的河西。
&ldo;没,没什么。这是,那……&rdo;河西结结巴巴地说。
&ldo;父亲有什么地方值得警察怀疑吗?&rdo;美纪子反问了一句,看样子她想问个水落石出,这反映出她很替父亲担心。
&ldo;不,只是作为一个小案件的参考。&rdo;河西答道,但为时已晚,他吞吞吐吐的样子明显地表露出警方对门胁的怀疑。
美纪子反应很快。她第一次见到河西是他调查国井案,这次他又来询问父亲5月26日之前的行踪。她虽不知道26日之前意味着什么,但她联想到26日似乎发生过什么事。
&ldo;村越被杀之日!&rdo;美纪子想起了那无的事件,而且父亲正好在同一天外出旅行,这是偶然的巧合吗?她自问着,马上想到了近来父亲的异常表现。
&ldo;难道!&rdo;她脸色发青、嘴唇颤抖,&ldo;难道父亲!不,不可能!&rdo;她忘记了所处的环境,大声喊着。周围的人都好奇地望着她。她顾不上这些,她已被自己的可怕联想弄得惊慌失措了。
&ldo;爸爸,爸爸不会干那种事,警察怀疑错了!&rdo;她面色青白,责备着河西。能够制服任何凶暴对手的河西对此时的美纪子却不知所措了。
美纪子漂亮、诚实,还具有一种多愁善感的美,河西对她颇有好感。虽然他与她无任何瓜葛,但他不想使美纪子伤心,因而他扼制别人的能力发生了临时故障。
&ldo;不,我们并没怀疑,只不过作为参考随便问问。&rdo;
&ldo;我知道你们要作什么参考。你们的想法不合情理,怀疑我父亲,这太残酷了!&rdo;美纪子抗议道。由于感情激动,大颗的泪珠流到脸上。
&ldo;你,你看你,不要哭!我怎么跟你说好呢,这……&rdo;河西完全不知如何是好了。
侦查本部的一线希望又破灭了。调查结果证实门胁从5月26日起请了三天假,29日是星期天,他是30日即星期一上的班。6月3日、4日他又请了两天假,同女儿去美原,这发生在5月26日之后,与本案无关。
5月26日是星期四。当然,他在26日之前的那个星期天即22日乘早车去鹿岛枪,再坐当天的晚车回东京并不是不可能,但22日以及其前一个星期天(15日),他都是和局里的高尔夫球友在郊外的国有俱乐部打高尔夫球。若再往前推一个星期,高山的残雪状态与26日明显不同,&ldo;分期摄影&rdo;会被识破。
因此,可以认为门胁的照片不是&ldo;分期摄影&rdo;而是按顺序从5月26日起在3天内拍完的。
再者,从唐松到冷池,步行一般要9个小时,因融雪期路不好走,门胁27日傍晚才到唐松山庄。那么,反过来算,就等于说26日晚门胁的确在冷池,而身在冷池的人显然不可能同时出现在川崎行凶杀人。
&ldo;或许门胁不是作案人吧。&rdo;这种意见开始在侦查本部抬头。堀越警部等人虽然没公开说出这个意思,但稻田署比较倾向于并非门胁作案的观点。门胁作案是赤坂署推断出来的,在稻田署看来,这等于赤坂署硬用自己的分析结果来启发他们署。稻田署从荣誉感出发,不会像赤坂署那样热心地调查门胁,他们觉得赤坂署已插手于他们经管的案件。
第一个注意到门胁的是那须,他是在走投无路的情况下从二科的侦查工作中得到启发,从而注意门胁这个人物的,但目前对门胁的怀疑基本上是那须的主观臆测。当时,几个调查线索都已中止,他发现了这个略有征候的新线索还有点调查价值。随着调查的深入,赤坂署逐步形成了门胁有作案可能的假想。