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第43章（第1页）

小窑洞有活气了。两个小孩从草里钻出来，爬在宁金山膝盖上。老太太拉住宁金山的手，把脸凑近他的脸，说：&ldo;亲人啊，你当真是咱们队伍上的人？炮火连天的，你可为啥独自个儿……你，熬累坏啦！&rdo;

宁金山眼皮愁苦地吊下来，说：&ldo;老妈妈，我找不见队伍。

我，我掉队了！&rdo;

老太太像亲自己的孩子一样，她跪在地上，给宁金山剥那头上、衣服上的泥巴，说：&ldo;孩儿，离了自己的队伍就跟离了娘老子一样，该是嘛？唉，这世道，没法子哟……&rdo;老太太解开一个包袱。包袱里，有几件粗布衣服，衣服中间夹着一张毛主席木刻像，还有几张米面饼子。

老太太把毛主席像双手拿起来，说：&ldo;孩儿，这张像是我那老伴前年在延安城请来的，请来就挂在家里。如今，没有家啦！我把毛主席像总带着，想起这艰难日月了，就没心劲；没心劲的时光就看看咱们毛主席！&rdo;

宁金山望着窑外发呆；脸上的颜色急速地变化着：时而发白，时而发灰，时而又发暗。

老太太问：&ldo;坏人造谣言，说毛主席过了河，该不能吧？&rdo;

&ldo;没有。老妈妈，毛主席没有过河。老妈妈，你不要问了！&rdo;

宁金山爬到草上，把头塞到草里，说：&ldo;我心里……&rdo;老太太说：&ldo;想必是饿啦！心里难受。&rdo;她给宁金山拿出两张饼子。说：&ldo;孩儿，吃，吃饱藏到天黑再合计。吃，人是铁饭是钢，吃饱就有气力。你凄惶的！看，看，你手心的血！&rdo;

老母亲的关照、疼惜，孩子们亲热而可怜的眼光。这些，让宁金山的心里格外火燎。他希望这会猛乍飞来一颗子弹，打穿自己的脑壳，那倒好些！

宁金山看见孩子们饥饿的眼色，投到饼子上。他把一张饼子，递给那个五岁上下的孩子。那孩子一面伸手接，一面看祖母的脸色。

&ldo;吃着碗里，看着锅里！&rdo;老太太把孩子们拉过来，但是，又觉得这样对待孩子太忍心了！她把孩子搂到怀里，眼泪从那干皱的脸上淌下来。边哭边说：&ldo;唉，不懂事的冤家！&rdo;

宁金山说：&ldo;老妈妈！孩子们没吃饭？&rdo;

老太太说：&ldo;你只管吃，不要招理他们。唉，如今过的是什么日子！千刀万剐的白军，他们不得好死！前几天，敌人白日抢粮，傍黑就退回镇子。我们白日间躲在山里，黑间下山喝上一口汤汤水水。谁又知道，前日，敌人来扎到下村，一扎就是两三天。孩儿，我们是延安川道里的人，我家离这里有几十里路。这里有我家的亲戚。我们总说到这里避一避难，如今，你看，哪里也不能安生。我那老伴说，再向北走，躲到九里山我那大女儿家里去。哟！老的老，小的小，抬脚动步都不容易，如今，我几个儿子、媳妇都见不上。我见不上他们，死也合不上眼。这年月，多儿多女多冤家，儿女多罪孽重。唉，天老爷，仗可要打到多会，多会才能安宁！&rdo;她眼泪鳌宁金山怕老太太看出自己心里的翻腾劲儿。他找话说：

&ldo;快太平了。你看，你老人家孙子都有了好几个，过几年……&rdo;老太太哭了：&ldo;不能提叙！我们一家七八口人，一打仗就谁也找不上谁！……白军逼得我那老伴跟我那大孙子拴牛跳了崖……拴牛殁啦！&rdo;

宁金山打了一个冷颤。他想起前两天在全营军人大会上讲话的老人：李振德。

老太太说：&ldo;我那老伴，直性子，远亲近邻都喜欢跟他来往。他胳膊坏啦，眼不得力。黑间走路高一脚低一脚。他也跟上我那大小子李玉山四到五处闹腾地打仗！&rdo;

宁金山身上像火烧了一样，他一条腿跪在地下，身子猛地一挺，正要开口说啥。老太太猛乍把两个小孙子往草里一推，又把宁金山推倒。宁金山觉得老太太猛然产生了出奇的力量。

老太太那变颜失色的面容，让宁金山满身起了鸡皮疙瘩。&ldo;白军！……天老爷呀……&rdo;她吓得心里绞痛；身体像在萎缩，像经过霜打的树叶在风地里抖。

宁金山听见窑外有说话声，他习惯地来了个抓枪的动作，一看，抓了一把草。他想：&ldo;他娘的，这样死了才冤！&rdo;他肚皮贴紧地皮，闭住呼吸，只听见自己的心孔冬孔冬像擂鼓一样响。

老太太跟孩子们的心，由于害怕而静止着不动了。窑洞里静得让人耳朵里发出各种离奇古怪的噪音。

窑洞外的山坡上有脚步声，说话声：

&ldo;能捉住一个老百姓就好了！&rdo;

&ldo;我们常找粮食，已经摸出门道了。你不要看不起那鬼也不去的冷地方，那里常常有粮食衣服，碰对了运气还能找到娘儿们！&rdo;

&ldo;顺着这些麦草，往上走。&rdo;

&ldo;那不是个山洞子吗？准有油水，上，上，上！&rdo;

太阳偏西了。远处有断断续续的枪声。这枪声，让人心里颤抖！

八

宁金山被敌人捆起来吊在牛圈的横梁上。他鼻子、口里淌血水，身上千奇百怪地痛，像谁用刀子一片一片剐他。悔恨的心，像在滚油锅里煎。猛然，他听见隔壁窑洞里传来惨叫、骂声、打声。

&ldo;说，他是你的什么人？不说，不说剥了你的皮！&rdo;