杨毅听完,哼了一声道:“看来,朝廷连年战败,让李自成占领了北方的大片领地,使朝廷失去了很多威望。官府也对很多人也失去了威慑力,什么魑魅魍魉都敢站出来胡作非为了。”
刘宗周了头,深有同感地道:“是啊!前些年北方虽然也是天灾**不断,但流民匪患的规模却没有今天这么大,那时候是没有人敢如此明目张胆的囤积居奇、大发横财。如今,却是不行了,什么人都想站出来,发一笔国难财。”
杨毅头道:“不错,此事必须严厉惩办,否则必将激起民变、国将不国。我决定明天早上召开紧急朝会,处理此事,需要哪些部署参加?你。”
刘宗周想了一下,道:“六部尚书、左右侍郎肯定是要参加的,都察院、大理寺也当仁不让;因为还牵扯到福王朱由崧,宗人府、锦衣卫也应当上朝;还有就是应天府,也要参加。”
杨毅头道:“北京已失,南京本来是没有宗人府的,现在也还没来得及建立。而且,朕觉得也没必要再建这个部门了,以后宗人府的职能可以在礼部建一个专门的衙门管理就行了。至于其他的部门,朕待会派人去通知,让他们明天一早上朝。”
“嗯!”刘宗周应了一声,见没什么事了,就告辞离开了皇宫。
刘宗周离开后,杨毅将两名随侍太监唤了进来,让他们安排宦官去通知相关部门主要官员,明天一早上朝。
崇祯十七年五月十九日,与南京粮价暴涨案相关的部门主官都接到了皇上的传召,天还没亮等候在皇宫的入口承天门外。
因为不是每旬一次的例行朝会,除了刘宗周提到的需要参加这次朝会的部门外,其他与此事无关的部署和官员就没有参加此次朝会了。因此,这次朝会的人数比平时少一些,只有二十几个。
寅时末,把守承天门的锦衣卫将承天门打开,检查了各位大人的身份后,将他们放入皇宫。
经过端门、午门、奉天门,众位大人才来到了奉天殿前。奉天殿门口有司礼监宦官守着,要在卯时开始登记今天来上朝的官员名字,称为卯。如果有皇上下旨吩咐了,今天却没有来卯,或者卯迟到的,就会被询问,甚至追责。
卯完了后,官员们才进入到奉天殿,趁着皇上还没驾到的时机,纷纷打探今天召开紧急朝会是为了什么事。
粮价暴涨案调查组的调查虽然是秘密进行的,但总得要找人明察暗访、了解情况,某些官员还是得到了一些风声的。
但现在大家都在朝堂大殿上了,周围还有随堂太监和锦衣卫监视,大家自然不能像市井百姓一样,大摆龙门阵。因此,知道内情的人都摇头不,不知道内情的人也不敢往死里追问。
这些官员中,现在要数礼部尚书钱谦益脸色最难看。有几个本来想要问钱谦益的人,看到他的脸色,都没敢发问了。
钱谦益为什么脸色难看呢?因为,昨天下午,他堂弟钱谦礼突然派了一个厮前来告诉他,有人在找钱谦礼的岔子,秘密调查南京及应天府粮价暴涨的相关事宜。现在钱谦礼的宅子周围还有人在监视,不知是什么人,他根本不敢出面来找钱谦益。所以只是派了个不引人注意的厮,将消息传给钱谦益,让他想办法将此事化解压下去。
钱谦益本来想今天找人了解一下,是哪个部门在调查这事,然后他出面将此事压下去的。不料傍晚就得到宫内皇上下旨,叫他今天一早参加紧急朝会,不得有误。
听到皇上下旨召开紧急朝会,钱谦益顿时就感到有些不妙了。而今天一早在承天门外,看到刑部、都察院、大理寺等三法司主官、副官全部到齐,更加感觉大难临头。
按钱谦益心中的猜测,此次朝会,必定与钱谦礼的有人在调查粮价暴涨案的事有关。搞不好,下令调查此事的就是皇上本人。
但他意识到危机的时候已经晚了,现在身在奉天殿内,根本就无法做任何弥补的措施了,只能祈祷皇上今天召开紧急朝会不是为了这个事。但钱谦益心里清楚,这个祈祷八成是不会应验的。
过了一会儿,随着“皇上驾到”的喊声,崇祯帝出现在了大殿侧门,走上台阶,坐上了龙椅。
大臣们三呼“万岁”站起身后,杨毅开口道:“今日让诸位大臣上朝,召开紧急朝会,乃是因为最近一两年南京及应天府范围内粮价暴涨,百姓生活困难之事。具体情况,由都察院左都御史刘宗周给大家详细一吧。”
“是!”刘宗周应了一声,然后站出来,开始向大家介绍皇上发现粮价暴涨后,责成都察院、刑部、大理寺、应天府组成联合调查组调查此案的结果。
当刘宗周调查组经过明察暗访,查出应天府最大的粮商钱谦礼用贵重礼品变相贿赂他的堂兄、礼部尚书钱谦益超过一万两白银时,大家都露出了异样的表情。
钱谦礼身为礼部尚书,又是东林党领袖之一,平日自负“清流”,一副两袖清风的清官做派。不料竟然表里不一,根本就是个大贪官,收受贿赂超过一万两白银,简直是骇人听闻,胆大妄为之极。
而钱谦礼在听到皇上今天是为了粮价暴涨的事情召开紧急朝会后,就感到非常紧张。现在听到刘宗周嘴里出来的调查结果,更是脸色惨白,不由下跪喊冤道:“皇上,微臣冤枉啊!臣只以为钱谦礼送的那些礼品都是过年过节的人情往来,不知道其价值如此之高,臣冤枉啊!”
杨毅怒吼道:“住口,是不是冤枉,朕自会判断,刘宗周你继续。”
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