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第75章（第1页）

英国舰队担任前卫的装甲巡洋舰分队两艘装甲巡洋舰抢先出击，&ldo;防御号&rdo;和它的姊妹舰&ldo;勇士号&rdo;，在六千码处和希佩尔的战斗巡洋舰交战。四分钟内，&ldo;防御号&rdo;被击沉，它的九百零八名船员牺牲了；第二天，&ldo;勇士号&rdo;在被拖进苏格兰港口时也沉没了。&ldo;厌战号&rdo;为了躲避后方突然接近的&ldo;马来亚号&rdo;，操舵装置卡住暂时失灵了，&ldo;厌战号&rdo;在海面上打转，被德国战列舰的炮火多次命中。

这两支大舰队现在正互相向对方冲去，杰利科不断和伦敦海军部通讯，那里的破译专家??根据被缴获的德国海军密码簿??截住舍尔、希佩尔和柏林海军部之间往返的电讯。依靠无线电探向器和德国海军的北海平方面积海图，英国技术人员确定了公海舰队正在变动中的方位。下午5时45分，杰利科接到通知，知道敌人在一小时一刻钟之前大概在什幺地方。

英国舰队以每四艘战列舰成一行、六行并列的队形向南航行前进。每行相距二千码，每只船相隔五百码。这种队形是不合战斗需要的，因为只有少数炮能向前射击；只有各舰依舷侧排成一行，容许每舰的船头炮群和船尾炮群同时瞄准，才能发挥最大限度的火力。

要把战列舰部署成舷侧单行，需要四分钟，但这种动作的先决条件是要敌舰正好在前面，并且已经知道它的准确距离。如果敌人迫近左侧翼或右侧翼，则用另一机动动作，使舰队可以向进攻的兵力列成舷侧单行。杰利科不能决定他的机动动作，直到他知道舍尔的航向和方位。

下午6时，杰利科的&ldo;铁公爵号&rdo;和贝蒂的&ldo;雄狮号&rdo;互相望见了。舰队总司令发信号问道，&ldo;敌人的作战舰队在哪里？&rdo;但没有接到回答。贝蒂逃得太快，与敌人脱离后，贝蒂本人了解的情况也不确切。杰利科未从贝蒂那里得到必要的情况报告，这种情形大大耽搁了英国舰队的战术展开和由航行队形变换成战斗队形的动作。十分钟后，再一次提出这个问题，在贝蒂用闪光灯信号回答之前，四分钟过去了：&ldo;已经望见敌人作战舰队的方位西南偏南。&rdo;敌舰正好向英国主力舰队的右侧翼行进。杰利科稍微研究了一下罗盘，然后下令向左舷散开。他的左纵队全速向前行进，其它五个纵队顺利地鱼贯而行，直到二十四艘无畏级战舰排成一条一万五千码长的作战单行，向东南行驶。贝蒂和胡德的战列巡洋舰队以及第5战列舰分舰队奉命在主力的单纵队前面就位，但在战斗开始时第5分队不得不排在单纵队的末尾。

这一机动动作完成之前，舍尔并不知道英国主力舰队就在这个区域。当东北地平线变成一片银白色和桔黄色闪光的全景，继之以一阵冰雹般的巨大爆炸炮弹时，他的轻型侦察舰只几乎来不及向他发信号。杰利科正在做&ldo;t&rdo;字的战略机动动作，24艘战列舰排成一条15万码长的作战单行，向东南方向的德大洋舰队猛扑过去。这使舍尔的一艘接着一艘的成行舰只，在发挥炮火威力方面大大受到阻碍，而英国主力舰队却能够用所有大炮轰击它们。皇家海军是在有利条件下射击的。除炮口发出的闪光外，杰利科的舰只被东方天空的阴暗和德舰烟囱里吹向东方的浓密煤烟所遮蔽。十分钟内，冲在前面的希佩尔的舰只至少受到十二次丧失战斗力的命中，多艘战舰中弹。&ldo;柯尼格号&rdo;燃起大火，&ldo;吕佐夫号&rdo;的船头几乎在水线以下，冯?德?塔恩号战列巡洋舰的每一门炮都被炸成无用的残铁。感谢德国水密舱的工艺，这些被击中的船既不爆炸，也不下沉。

贝蒂舰队调转航向，从后方高速插到整个舰队的前端，与希佩尔舰队展开激烈的搏杀。英国主力舰队在数量上的优势，加之杰利科成功地运用t字头战术，充分发挥了他的舰炮火力。而德方由于前面的挡住了后面的射界，所以在发挥火炮威力方面大大受到了阻碍。更加不利的是，提前转向的贝蒂舰队，已经开始插入德国舰队的后方海面，进而切断了德国舰队与本土基地的航路。

面对困境，加上英国水兵俘虏的供词，舍尔终于发现他所面对的是整个英国主力舰队。他没有犹豫，果断地命令各舰转向右舷。根据这项命令，德国各舰都倒转航向，作了个180度的急转弯，撤出了战斗，然后在薄雾中消失。在逃走之前，德海军进行了一次突击。虽然&ldo;德弗林格尔号&rdo;已被命中数次，它向英第3战列巡洋舰中队旗舰&ldo;无敌&rdo;号发射的一次齐射。雷鸣般的爆炸把这艘船炸裂为两半，船首和船尾冲向天空，然后舰队司令胡德少将连同全体船员一千零二十六名都沉没了。到此时为止，德国的成绩是击沉对方三艘战列巡洋舰、两艘巡洋舰和三艘驱逐舰，自己只损失了一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰。

德国海军退却后，杰利科惟恐他的舰只遭到敌人丢在后面的水雷（德国海军一个水雷都没有带）或驱逐舰发射的鱼雷的损害，命令他的舰队倒转航向。两个对手谁都望不见谁了。在接着发生的短暂平静阶段，杰利科把他的舰队改编成六个纵队，并把航向改为西南，意欲使他的舰只在公海舰队和德国之间成为一道障碍。时间在消逝，天色在变暗，薄雾也浓起来了。由于通往德国本土基地的航路被贝蒂舰队切断，大洋舰队只得向西南方向行驶，这就是说大洋舰队跑得越远，离东南方向本土基地也就越远。舍尔见杰利科没有实施追击，判断杰利科一定是把他的主力舰队部署到自己的返航航线上去了，这比追击更加可怕。于是，舍尔决定趁英国舰队变换队形时转身杀回去，从主力舰队的尾部实施突破，打破英军封锁，拼杀出一条血路，返回基地。一番琢磨之后，舍尔再次下达了全舰队转向的命令。他要打回去，与杰利科再厮杀一番。