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第19章（第1页）

&ldo;叁个月的工作落到这麽个结果？&rdo;

&ldo;我们毫无办法，先生。&rdo;防卫队员停了片刻接着说：&ldo;也许他去了东面，而不是西面，因为他一定是避开风暴行驶而不会去和它硬碰。如果是这样，那还真算幸运，因为问题在於，像那种小船，只能拖着走，或顺风行驶。现在她可能已经到了麻萨诸塞了。&rdo;

他从海图上抬起头来。&ldo;哼，我可不想听你说这些！&rdo;

&ldo;先生，难道你希望我对你说谎吗？&rdo;

&ldo;叁个月？！&rdo;

他还是不肯就此罢休。奥雷亚和英格利希都在想这件事。你必须学会如何处理这类问题。有时船在海上出了事，你费了很大劲去寻找，大多数情况下你找到了，但并非每次都是如此。一日一你失败了，你就必须付出代价。没有人希望这样，但事情就是如此。

&ldo;也许你们可以发出警报，请求直升机帮助，海军在帕克斯河有不少直升机。&rdo;

英格利希指出。这样做也许能使这个人离开巡逻站。英格利希和其他防卫队员已经受够了这个人的干扰，都希望尽快把他打发了事。

&ldo;你们想赶我走？&rdo;那人问道，脸上露出难看的笑容。

&ldo;对不起？你说什麽？先生？&rdo;英格利希无辜地答道。很遗憾，这个人并不是一个十足的傻瓜，准尉心想。七点钟後，凯利回到码头，把船缆系好。他让山姆先把买回的药品带回岸上，自己留下来把船上的各种仪表板盖好，并把船上的一切安排妥当，以便过夜。他们从所罗门斯回来，一路风平浪静。路上，凯利提出了许多问题，山姆。罗森都做了完整的答覆。他把自己应该知道的事情问了个一清二楚，并一直在想这些问题，考虑自己应该做些什麽和怎样去做。这些事情可没有那麽容易，完全不像船上的事情那样熟悉。最後，他又花了一些时间检查了一下自己的船和罗森的船上的缆绳，然後才回到屋内。

洛克希德dc－一叁0e力士型在低层云上面巡行着。这架飞机自从几年前离开乔治亚州马里塔洛克希德工厂之後，已经飞行了整整二千二百五十四个小时。一切情况都表明，今天是一个令人愉快的飞行日。在宽敞的座舱，飞行小组四名成员按照各自的职责，正在观察着晴朗的天空和各种仪表。四个涡轮螺桨发动机发出正常可靠的轰鸣声，使飞机产生的稳定的高频振动，透过舒适的高背座椅传送到每个人的身体，并使他们面前的咖啡杯中激起阵阵的涟漪。总之，整个气氛表明一切正常。但是，只要看一眼飞机的外面，就会得出不同的结论。这架飞机属於第九十九战略侦察中队。

在力士型飞机每个机翼的外部发动机旁边，还挂有另外两架飞机，它们是一四七sc型遥控无人驾驶飞机。这种飞机原来是被当作一种高速靶机的，定名为火蜂二号，现在的非正式名称啡做水牛射猎者。在dc－一叁0e飞机的後舱，坐着第二组机员，他们正在为两架小型飞机充电加油。他们是按照计划在执行一项秘密任务，但他们当中谁也不知道任务的具体内容，他们也无须知道。他们只需遥控无人驾驶飞机做什麽和何时做就行了。主管技师是一位叁十岁左右的上士，他正在控制其中一架代号寇迪一九叁的无人飞机。飞行站允许他通过一个很小的观察孔用肉眼观察他的飞机。虽然他这样做了，但实际上并没有这个必要。上士喜欢这种飞机，就像孩子喜爱自己心爱的玩具一样。

他从事遥控无人飞机的工作已有十年之久，这架寇迪一九叁他已操作了六十一次，可算本战区的最高纪录。

寇迪一九叁有着显赫的祖先。它的制造者是加利福尼亚圣地牙哥的铁勒达因－雷恩公司。这家公司曾经制造过查尔斯。林白所驾驶的圣路易精神号，但在航空史中它从未因此而发过财。它接受一个又一个的小合同，挣扎着支撑公司的业务，最後终於藉着制造靶机获得比较稳定的经济来源。战斗机需要进行射击演习，火蜂二号靶机最初就是为此目的而设计制造的。它是一种小型喷射机，其使命就是在战斗机飞行员的手中光荣牺牲，除非这位上士不愿意看到这种结果。他是位靶机遥控员，他的工作就是以巧妙的技术操纵靶机，使之避开那些自负的战斗机驾驶员所发射的飞弹，让他们无法击中以教训他们。事实上，那些战斗机飞行员尽管根据空军的守则，在他们每次没有击中目标时都要给这位靶机遥控员买酒喝，但同时他们又在背後骂他搞鬼。几年前，有人发现到，如果火蜂二号靶机难以被自己的人击中，那麽在执行比每年一度的神射手竞赛（全国空军射击比赛）更重要的任务时，它也不会轻易被敌人击中。那对执行低空侦察任务的机组人员来说，自然是求之不得的。

寇迪一九叁的发动机在全速转动，由於它是悬吊在母机的支架上，实际上倒给母机增加了几哩的飞行速度。上士看了它最後一眼，然後把目光转到自己的仪器上面。在机翼的左前方印有六十一个很小的伞形标志，如果这几天他仍然如此幸运的话，这种标志就会增加到六十二个。尽管他不清楚这次任务的确切性质，但单单为了赢得这次竞赛，也使他有足够的理由，以谨慎的态度为目前的行动把自己的飞机准备得完美无缺。

&ldo;小心，宝贝！&rdo;上士看到寇迪一九叁已经脱离母机飞行，不禁深深吸了一口气。