她匆匆下楼去见了一下小乔和大牛,没时间和他们共桌吃晚饭,只是叮嘱大牛,明天务必再陪送表弟过来,她会感谢他的!
吃过晚饭,梅香送小乔和大牛出了杂院,天色已黑下来,今天出来时没想到会夜归,不曾备有松香火把,梅香让老黄叔从马车上取了盏羊皮风灯,挂在牛车辕上,又像昨夜那样,一路踩着夜露回家。
穿上崭新的棉衣,小乔不怕冷了,没有像往常那样躲在大牛身后避风,而是坐到车头大牛身边,刚好大牛今天对她很不满,正有话要跟她说,两人一路辩论争执,不知不觉回到了莲花村,相随走进家门,看见全家人围着桌子吃饭,一起回过头来,目光几乎能把他们俩穿透。
“怎、怎么回事?你们深更半夜才吃饭啊?”
大牛有些心虚,摸了摸自己身上的新衣裳,这衣裳他本来要脱下还给人家的,小乔非按着他不准脱。
果然是女人和小孩最沉不住气,潘二娘和大妞、二妞首先起身奔过来,一边抚摸着两人身上的新衣,一边不停地问,那么多个问题同时砸过来,大牛和小乔都不知先回答哪个,小乔把手里梅香给的几包糖果往潘二娘怀里一塞,笑着说:
“你们先坐下,吃着饭,听我讲来,行不?”
潘二娘凑近灯下翻看糖果,啧啧道:“天啊,这些糖果,我年轻时可只见人家卖在店里,尝都没得尝过的,你们却哪里弄回来这许多?”
四蛟在一旁口水都流出来了:“娘,我见过这种——陈财主家的肥妞拿在她家门口吃着!”
三妞和妞妞往潘二娘身边挤啊挤,潘二娘便将糖果分给孩子们,大小孩子份额一样,也分了几颗给潘富年尝尝,又让四蛟把汪浩哲和二虎的那份送去他们房里。孩子们乐得饭都不想吃了,在潘富年的喝斥下,还是先放下糖果,乖乖把饭吃完。大牛这时却想起郑大婶给的一斤猪肉,赶紧跑去车板上找回来,知道明天有肉吃,孩子们又是一阵高声欢呼。
四蛟回来告诉小乔:阿浩哥让你回屋。
小乔笑着点点头,却没立刻走,她路上已经说服了大牛,此时还需与他攻守同盟,圆一个理由,明天好继续上县城。无论做什么事情,总不好做到一半就丢开吧?
大牛先开口,对两位大人说道:“爹,娘,我和小乔今天……”
潘二娘板起脸:“你们两个不像话!大半夜的不归家,害得家里人担心,我们为什么这时候才吃饭?是因为你爹他们刚从外边寻你们回来,怕你们走夜路不安全,一直走到官路上去等着,左等右等等不来,四蛟都快睡着了,只好回家……平日在家干活我都不允这么夜归的,昨晚是因为二虎受伤,今晚却是为了什么?”
大牛低着头,小乔忙带着歉意说道:“对不起二姨夫、二姨,还有兄弟姐妹们,我和大牛哥在县城遇到些事,所以拌住没能早回,明天,我们一定早些回来!”
大妞瞪起眼:“明天你们还要去?”
三豹立即道:“明天我也去,你们就好了,出去玩得高兴,回来还有新衣穿,留我们几个在家好无趣!”
四蛟喊着:“带我,我也去!”
潘二娘伸手轻拍三豹额头,看着小乔:“是怎么回事啊?怎么还去城里?你脸上今天看了吗,大夫怎么说?”
小乔心里一动,说道:“是的,大夫说咱们家的紫菜叶子很好,得天天擦,但他还要给我开一种外用药肓,防以后皮肤坏掉,那药肓赶巧今天没有了,明天才能做出来,所以明天还得去一趟药堂。再有就是……二姨莫怪,我以前不说是怕你们不相信,我们家有家传菜谱,若有足够的食材,我便能做出很多样好吃的菜,今天在街上听人说六福酒楼招请人做厨子,我便让大牛哥陪我去应试,人家嫌我人小不够灶台高,要赶我走,我与他们论理,掌柜的允我试一试,结果我站在凳子上把菜做出来了,两道色香味俱佳的大菜,堪配六福楼那样的大酒店,掌柜的当即要买我的菜谱,我没卖,那可是家传的,他又不肯要我这小孩做厨子,我因见制衣坊的人送了新做好的衣裳给他,说是他家孩子要穿的,我和大牛哥因为衣裳破旧多遭人嫌弃,便跟掌柜的说:若将这衣裳给我,我可以为他掌勺一天,出十个菜名,客人点哪样就做哪样,如不满意,我也不要他的衣裳。掌柜答应了,结果今天一天六福楼生意红火,因为有新菜上桌啊,而且新菜又是那样好吃,掌柜的很高兴,让我明天再去……就这样,我和大牛哥赚到新衣穿了,还剩有两套,大的那套一会给我哥擦洗身子换上,小的那套,给四蛟穿吧!”