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第301章（第1页）

&ldo;朕这些日子忙，没有多见面。不要一见面就说扫兴话。衡臣老相，你是三朝元老，先帝爷遗命你配享太庙。从祀元臣，还要归田终老？&rdo;

张廷玉已经七十四岁的人了，气色精神却都还好。只是体格峭瘦，牙齿也有点跑风，言语却甚敏捷流利，在太师椅上听乾隆说话，满脸核桃壳似的皱纹都一动不动，一双雪白的寿眉压得低低的，看不出什么眼神，听完乾隆说话，在椅中一欠身说道：&ldo;老臣现在还兼管着吏部差使，但精神实在已经不济了，七十悬车，古今通义，宋代明代配享太庙的老臣，也有乞休得请的。可以援例办理。&rdo;

&ldo;你是顾问大臣嘛。&rdo;乾隆穿着全挂子朝服，热得顺颊汗流，旁边就放着扇子，却不肯拿起来扇一扇，盘膝端坐如对大宾，说道：&ldo;不是这样说。《易》经云&lso;见几而作&rso;，人和人异时异地，各有不同缘分。如果七十必定&lso;悬车&rso;，为什么还有&lso;八十权朝&rso;的典章。武侯&lso;鞠躬尽瘁&rso;又怎么说？&rdo;

傅恒至此已经明白二人对话的内容。张廷玉急于退休，固然有&ldo;全身终荣&rdo;的意思，但他的儿子们都是奉旨专门照料他的。他不退，儿子们就别指望升官。乾隆不许他退，却是因有清以来宰相荣终于位的还不曾有过。他要作礼尊体念勋臣的圣主，二人心思是不同的。话既说到这份上，张廷玉早该谢恩退下去了，可他仍纹丝不动，如一块僵石。傅恒不禁暗自叹息：&ldo;衡臣已老得冥顽了……&rdo;果然张廷玉又接口道：&ldo;诸葛亮受任于乱世。臣是优游太平盛世，不可同日而语。&rdo;

乾隆满心急着许多公务，偏生这老头子来夹缠不清，耐着性子咽口唾液，盯视张廷玉良久，冷冷说道：&ldo;衡臣老相说的又不对了。既然以身许国，任天下之重，不能以老迈艰巨自诿，更不能以天下承平自逸。&rdo;他的口气一转，变得异常诚挚温馨：&ldo;皇祖皇考是怎样待你的？朕也从不拿你当奴才。管着吏部，其实吏部大小事都不让他们烦你。只挂个名儿，朕也只是遇到难决的大事才顾问一下。你也要多替朕想想，可不可以负了这片成全苦心？朕不忍你退，你就不要退了！&rdo;见张廷玉还要说话，乾隆挪身下炕，抚着张廷玉肩头说道：&ldo;不要再辩了，好么？朕要你作个荣始荣终的楷模，给现在出力的臣子奴才们立个榜样。且回去，安心养息。朕今日写诗赐你！&rdo;

做好做歹哄弄着，张廷玉总算离座谢恩。由两个太监搀扶着，颤巍巍辞出殿去，乾隆望着他的背影，长长透了一口气，回头自失地笑道：&ldo;作人难，作完人难于上青天。谁能体念朕这片心呢！‐‐你们的事听着必定更烦心‐‐朕先打发张衡臣几首诗……&rdo;说着，却见纪昀进来，因笑道：&ldo;你来得正好。免礼，就在设笔砚的那张几边坐下，朕作诗，你记下来斟酌。&rdo;

&ldo;主子爷这么好的雅兴！&rdo;纪昀到底还是叩了头，坐了靠隔栅子旁的几旁，援笔在手。傅恒和卢焯也目不转睛地端坐静待。乾隆却不急着吟，双手抖了抖汗湿了的领口，对守在暖阁旁的卜仁说道：&ldo;张廷玉已经退出去了。给朕拧一把凉毛巾来，还有他们三个‐‐这殿里都热得蒸笼一样了。&rdo;因取过炕案上的扇子，轻轻摇着悠悠踱步。

三个人这才知道，这热天儿乾隆衣冠整齐盘膝危坐，汗湿重衣却不肯用扇子，原为的是端肃尊重这位三朝元老！他们用浸凉如冰的湿毛巾揩着手，觉得丝丝清慡阵阵入心，都不敢放肆擦脸，略一揩拭便放下了，仍旧注目乾隆。乾隆沉吟着伸出三个指头，说：&ldo;赐衡臣诗三章。&rdo;因漫声咏道：

际会当盛世，俯仰念君恩。

谨慎调元元，精白理阳阴。

这是第一首了，纪昀忙走笔疾书。乾隆又吟：

焚膏继唇时，殚精竭方寸。

湘竹亮清节，焦桐舒琴韵。

&ldo;这是第二首。&rdo;乾隆一笑说道，又诵第三首：

嘉尔事三朝，台辅四十春。

股肱莫言老，期颐慰朕心。

他话音落，纪昀已经住笔，用口吹了吹，双手捧给乾隆。乾隆审视一遍，在炕桌上平摊了，索过笔，在敬空纸边写了一行字：

乾隆亲制谨赐张勤宣三等伯

押了&ldo;圆明居士&rdo;随身小玺，满意地说道：&ldo;很好。叫王耻这会子就送过去‐‐你们觉得怎样？&rdo;

三个人都是聆听的，尽自乾隆诵得铿镪劲节声如金石，细忖韵味，无论如何都是下乘之作，哪里说得上好？但皇帝自说&ldo;很好&rdo;只好随声附和，刘统勋道：&ldo;臣不会作诗，但听人念的多了。汉乐府十九首所谓&lso;徘徊蹊路侧，恨恨不能辞&rso;，觉得皇上的诗似乎还要强些。&rdo;纪昀笑道：&ldo;皇上的诗清雅堂正，如对佳肴美酒，韵正味醇，情深词茂，琅琅似精金美玉。纪昀几时能学到皇上一成，也就不在了做一场翰林文士了！&rdo;傅恒生怕纪昀将好话说完了，忙也接口称颂：&ldo;不但清雅，而且是典雅堂皇，正气磅礴之中又寓着春风拂心。奴才偶尔也涂鸦几首，比起来就觉得轻浮佻脱……&rdo;

他们都是一肚子腹非，可这念头既不敢想更不能说，七嘴八舌挖空心思捧场，把乾隆的诗说得天上少有、地下无双，好似李白再世杜甫重生。乾隆尽知这是奉迎，素来却也为自己的诗自雄，因笑道：&ldo;大家说得言过其实了。朕自己心中有数。歌诗合为事而作，朕万几宸翰勤政之余写一写，聊为自娱而已。傅恒‐‐现在说正经差使‐‐纪昀也坐过这边，虽和你的差使干系不大，从根子上说也没有两样。&rdo;

纪昀原在隔栅子旁侍立，忙答应一声&ldo;是&rdo;，坐了傅恒下首。乾隆升炕盘膝坐下，神情已变得肃穆庄重，叹息一声说道，&ldo;说到政务，就没有那么松快了。朕昨晚一夜也不曾好睡。想来想去，金川之战怕是败得比朕想的还要惨……&rdo;说到这里，他顿住了，端茶啜了一口，像噙着一口苦药，皱眉说道：&ldo;娄山关总兵有密折，他拿住了几十个抢劫粮库的贼，一问，都是金川被打散的败兵……没想到莎罗奔一个小小土司竟如此难弄！‐‐傅恒，你心里要有个数。预备去金川掌管军务。朕原想让阿桂去的，前头已经派了庆复、讷亲，阿桂资望相差太远，怕镇不住。调来军机处行走，且为朕参谋咨询吧！&rdo;

&ldo;皇上圣明！&rdo;傅恒不知怎的，忽然心头一阵伤感，在杌子上一躬身说道：&ldo;奴才没有接到奏报王师败绩的正式折子，但金辉、勒敏和李侍尧都来了信。说法不一，败得很惨似乎无疑。奴才已经屡次请旨出征金川，反复思虑，君父有忧臣子不解，即非忠臣；只要主上下旨，奴才立刻前赴杀敌，现在奴才是枕戈待命‐‐奴才不想立军令状，主子给奴才调兵之权，调岳钟麒为副，一年为期，送一颗人头回北京，不是莎罗奔的，便是奴才项上这颗！&rdo;他说着，抖着手从袖中抽出那三封信，躬着身子双手呈上，声音中哽咽不能自控。&ldo;奴才读这些信，心中真是悲苦难言。讷亲欺君的事如若坐实，是社稷之耻、君父之辱，奴才是他朋友，也觉羞颜难当！&rdo;