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第609章（第1页）

一席话说得满堂哄然大笑，底下&ldo;玩儿&rdo;的一个个都控身躬背弯腰捶胸，太后笑得连连咳嗽，端着茶杯浑身直抖，水都撒落出来。丫头们一边笑一边给太后捶背，擦桌子抹水，只定安太妃十贝勒夫人是修炼到火候的老孀妇，又坐在乾隆上首陪太后，不敢放肆，莞尔而已，一时太后笑得缓过气来，说道，&ldo;记性果然不好，四句诗一句也记不得。亏他还说是&lso;最喜欢&rso;的呢！&rdo;说着又笑，众人也都笑。皇后那拉氏笑着替太后揩于褂子摆上的水渍，说道：&ldo;难得皇上今儿个兴致高，太后喜欢，就是皇上孝心到了。我也凑个趣儿‐‐有个人，不认得字，也没进过城，布告招贴儿也没见过。这天进城，他爹说&lso;进城见事不要乱说，不懂问人，省得人笑话&rso;。他进城到城门口，见一群人看告示，也凑进去傻着眼呆看，总归是不懂怎么回事，就问旁边一个人，&lso;那是什么呀？&rso;

&ldo;旁边那人也不认字儿，手里拿着个烧饼吃着装着看，听人问话没法回。木着脸说：&lso;烧饼。&rso;

&ldo;&lso;我知道是烧饼。我问那上面是什么。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;芝麻。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;我说那些黑点子是什么物事。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;烧糊了的芝麻&rso;……&rdo;

她笑话没讲完，众人已经笑倒了，乾隆笑得打跌，说道：&ldo;哑巴问话聋子打岔，真个好问好答！&rdo;一时间殿内叽叽咯咯笑语盈室，初进来时那种庄重拘谨呆滞的气氛不觉已经化尽。

&ldo;你方才说刘墉，是不是刘统勋的儿子？&rdo;太后笑了一歇，更显着红光满面神定气足，回问乾隆：&ldo;听你上次说，不是放了道台了？&rdo;乾隆大笑道：&ldo;皇额娘，那是几年前的事了，刘墉的官早就比道台大得多了，如今其实是把他当军机大臣用的，这就要放钦差大臣出差去了。&rdo;&ldo;阿弥陀佛！&rdo;太后啧啧称赏，&rdo;他爹是忠臣，这又轮到他出来给朝廷出力了！还年轻着的吧？皇后，像这样的臣子，往后还要给你儿子使。先头薨了的皇后就待刘统勋厚。得便儿我娘儿们也接见接见，主仆情分上头他就更加尽心不是？&rdo;

那拉氏脸上已没了笑容，她心中此时另有一般滋味。在乾隆的三十几位嫔妃中，若论姿色，她原是最出众的，乾隆翻牌子临幸她占了一少半，但只是子息上头艰难，头胎生个公主，还没有取名就夭亡了，二胎是儿子也没保住。三胎生下阿哥叫顾琪，总算成立了，却似是个&ldo;药罐子&rdo;托生的，任凭人参补药当饭吃，仍是今日伤风明日感冒，瘦得一把干柴，风吹过来都摇晃着要倒，身体不好，读书功课自然也就不成。在硫庆宫坐红板凳的十有五六是他，于敏中虽不便打他的手板，出来进去的不见好颜色，连皇后也面上无光。自从端慧太子逝世，乾隆私地说话，兴许是祖上风水有关，大清皇后的嫡子没有上个循位登基的，就是日后遴选太子，颙琪这形容儿也断没有指望。刘墉就算是&ldo;保国老臣&rdo;也保的不是自己的儿。因此这话只能吊起她心中一缕酸味，勉强赔笑道：&ldo;老佛爷说的是！&rdo;乾隆却想不到她此刻心境，微笑道：&ldo;老佛爷看得长远，刘墉办事沉稳干练，相貌也像他父亲，他的字比纪昀还好呢！太后皇后一见就知道了，于师傅也要进军机，还有和珅、李侍尧。刘墉和珅一道出钦差，回来我安排他们进来给太后皇后请安‐‐这好办！&rdo;

&ldo;和珅这人怎么样？我耳朵听他名字聒出茧子了。&rdo;太后说道。&ldo;好像是管着崇文门税关上的？&rdo;&ldo;和珅轻财好义伶俐可喜办事干练，处的好人缘儿。&rdo;乾隆思索着说道，&ldo;书读得不多但记性极好。近些年来也颇知读书养性。他下头人缘好，上头平常，进军机历练几年就好了。&rdo;太后枯着眉头想了想，说道：&ldo;他常进来到慈宁宫账房结账。我隔窗见过，似乎伶俐太过，带点子柔媚小意儿，就是我们老屯子里的&lso;能豆儿&rso;那种人。阿桂这几个上头办事的奴才原都是好的，选跟前的人得留心，别教一个耗子搅坏了一锅汤。&rdo;她顿了顿，又道：&ldo;论理我不该问这些事。只是要忠臣，别哄弄了你。我不过白嘱咐一句。&rdo;乾隆笑道：&ldo;母亲从不干政，这更不是干政，这是金石良言。放心，我当然还要查考他们。告诉母亲一句话，儿子不是个好糊弄的。没有实在的政绩，说得天花乱坠，单是乖巧会说话就大用，那我不成秦二世了？崇文门关税一百多年荒着，收的银子不见影儿，有时收税有时又不收，没有一点规矩。经和珅一整顿，关税上的月例朝廷是免了，户部内务府平白每年得一二百万的进项。说外头闹亏空，我们皇家也是一个样儿，为填亏空，都从各宫下等太监宫女衣裳饮食上头克扣，今年您看就不同，大伙房里伙食好了。不用吃黑心厨子的馊饭涮锅水了。太监换行头，宫女们头面银子也涨了。老佛爷要在观音堂修个铜柱暖亭，多少年没办到，说起也就起了。还有您八十大寿我给您铸的金发塔，金子也差不多敛齐了。银子不能从国库里出，又不能从百姓身上打主意，哪来呢？这就是和珅的功劳，就是穷京官也都说和珅好，关税理好了，每年规例银子多了，能不叫好儿？和珅好就好在他是从官员身上打秋风，没有伤到百姓。所以我才用他。&rdo;

乾隆左右譬喻，深入浅出说了崇文门关税和议罪银制度的好处，怎么开源节流，如何缓减户部开支，于朝廷于官员于百姓有利，说得头头是道，太后听得慈眉舒展，连一屋子宫嫔妃子都听住了。太后笑道：&ldo;堪堪的儿听明白了。铸金发塔是你的孝敬。我看宫里连锁上的金皮都揭下来了，心里不安，怪道的都又换了新锁，原来你军机里添了个活财神。&rdo;说得众人都粲然一笑。太后见他要去，说道：&ldo;天阴得重，风小雪花儿轻，这雪有的下的，你不要尽着自己跑，叫州县官们去料理才是上理。乾隆笑着起身，对皇后道：&ldo;晚膳就在你那边用。给预备点热的。不要御厨房里的温火膳。&rdo;

&ldo;是。&rdo;皇后款款起身敛衽笑道：&ldo;郑二的儿子如今制膳也出息了，比他老爷子还强些。我传懿旨叫他侍候，他们送进来的野鸡崽子、野鸽字、鹿肉，难为还有那么鲜的黄瓜茄子，都留着呢！乾隆一笑，不再说什么，又向母亲一躬，转过身来，却见十五阿哥颙琰、五阿哥颙琪、八阿哥颙璇、十一阿哥颙（王+星）哥儿四个一溜行儿从屏风后转过来，迎头照面遇上，便站住了脚。四个阿哥本来面带笑容，一见他，连脸上的笑都僵凝住了。颙琰打头一个，接着颙琪颙璇提线木偶般都跪了下去，参差不齐颤声说道：&ldo;给皇阿玛请安！&rdo;

&ldo;这么早就下学了？&rdo;乾隆脸上早挂了霜，盯着几个儿子问道：&ldo;今儿是谁讲学？&rdo;

他其实对自己几个儿子都十分疼爱，但清廷皇室祖宗家法，只有一个字：&ldo;严&rdo;。老子训儿子，儿子怕老子是祖传规矩，恼上来又打又罚，不像是亲人，倒像冤家是对头，儿子见皇帝比外臣人觐还要格外的栗栗惴惴。几个阿哥听他问得不善，都低下了头。只颙琰最大，硬着头皮赔笑回道：&ldo;于师傅要交割差事，今儿回国子监去了，今儿进讲的是钱沣钱师傅，儿子们各写一篇文章，一首咏雪的诗，钱师傅又讲了半个时辰的《中庸》，国语功课完了，时辰到了才散学的。阿玛瞧着早，是外头雪地亮得刺眼。平日这时候也散了的。儿子不敢说谎。&rdo;乾隆&ldo;唔&rdo;了一声掏出怀表来看，果然申时己过。板着脸扫视儿子们一眼说道：&ldo;你们自己照照镜子，像个金尊玉贵的皇阿哥？走路脚步声都轻飘飘！颙璇把你腰里那个水红线荷包给我撤掉，你是女人么？颙（王+星）看看你的靴子，宁绸里面儿，地下都是水，这靴子是踩水插泥玩儿的？颙琪你真出息了，辫梢儿还打个红蝇结儿，看戏本子看迷了么？&rdo;他又挑剔地看颙琰，颙琰穿一件半旧酱色红绸袍子，勒着米黄卧龙带，巴图鲁背心偏角上还极仔细缀着一小块补丁，粗一看根本看不出来，实在也无可指责。太后见乾隆无话，笑着在炕上招手道：&ldo;好孙子们都过来，给你们留着好东西呢！皇帝你去，你去吧。&rdo;满屋众人这才都回过颜色来。乾隆方回身向母亲色笑退出，颙琰是贵妃魏佳氏的儿子，一直捏着一把汗在旁边看，至此才一口大气儿无声透出。