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第18章（第1页）

身材娇小的女孩，亚麻色的鬈发呆板地包围着她的脸庞，蓝色的眼睛充满渴望。

露易丝有些疲惫。人们一个接着一个的祝福让她感到很累。她希望能赶快离开。说不定哈利现在也想回家呢。她用余光看了一眼旁边的哈利。他那么高大，肩膀如此宽阔，即使在这个糟糕、无聊的派对里依然那么快乐。

可怜又富有的小女孩——

第三章

“噢！”他放松地舒了一口气。

哈利转头看着他的妻子，神情愉悦。他们正开车驶离派对。

她说：“亲爱的，这真是个糟糕的派对！”

哈利笑了。“是啊，简直糟透了。没关系，甜心。你知道，这是必须走的程序。我小时候就住在这里，大家都认识我。要是不能近距离看看你，他们一定非常失望。”

露易丝做了个鬼脸，她说：“我们必须要见那么多人吗？”

“什么？哦，不是的。他们会带着名片盒来，做礼节性的拜访，然后你就回访一下，之后就再也不用烦心了。你可以结交自己的朋友，或者你喜欢怎样就怎样。”

隔了一两分钟，露易丝说道：“这里没住着什么有趣的人吗？”

“哦，有啊。这里可是县城，虽然你可能还是会觉得这些人有点儿无趣。大多数人都对鳞茎植物、狗和马感兴趣。当然，你可以骑马。你会喜欢的。艾灵顿有匹马，我想让你去看看。它是一匹骏马，经过完美的训练，没有任何缺陷，充满活力。”

车速慢下来，转弯驶入了金斯迪的大门。这时，一个样子奇怪的人突然出现在路中央，哈利猛转方向盘，骂了一句，有惊无险地避开了。那个人站在原地，挥舞着拳头，在后面朝他们大喊。

露易丝紧抓着哈利的胳膊。“那是谁呀——那个可怕的老女人?”

哈利脸色铁青。“那是老默加特洛伊德。她和她丈夫曾是老房子的看门人。他们在那儿已经快三十年了。”

“她为什么朝你挥拳头？”

哈利的脸红了。“她——她因房子被拆而怀恨在心。当然，她也被解雇了。她丈夫两年前去世。他们说从那之后她就变得有点儿古怪。”

“难道她——她没——饿死吗？”

露易丝的想法不清晰，还有些夸张。财富总让人远离现实。

哈利被激怒了。“天哪，露易丝，你怎么会这么想！我当然给她发了退休金——还是一笔数目可观的退休金！还给她找了一所新房子，置办了一切！”

露易丝显然被搞糊涂了，问道：“那为什么她还这样？”

哈利眉头皱得拧成了一个结。“哦！我怎么会知道？疯子！她太爱那座房子了。”

“但是它已经成了废墟，不是吗？”

“当然，快成碎片了。房檐漏水——多多少少不大安全。虽然如此，但我猜房子仍然对她有某种意义。她在那里住了好久了。哦，我不知道！可能老家伙疯了吧，我想。”

露易丝不安地说：“她……我觉得她在诅咒我们。哦，哈利，我真希望她不要这样。”

第四章

对于露易丝来说，她的新家遭到了一个恶毒的老疯女人的玷污和破坏。无论她开车出去，骑马，还是遛狗，老太婆总是在那里等着她。她蹲在地上，几缕铁灰色的头发上戴着一顶破帽子，嘴里不停地咕哝着一些诅咒的话。

露易丝渐渐相信哈利是对的——这个老妇人疯了。然而这么想并没有使事情变得简单起来。实际上，默加特洛伊德夫人从未接近过房子，也没有公开威胁，更没有使用暴力。她蜷伏的身影一直守在大门外，叫警察来也没用。而且，哈利·莱克斯顿无论如何都反对报警，他说，这将引起大家对这个老家伙的同情。相比露易丝，他没把这件事看得那么严重。

“亲爱的，别担心。她会厌倦这种愚蠢的诅咒的。或许她就是在试探我们呢。”

“她不是，哈利。她——她恨我们！我能感觉得到。她——她在诅咒我们。”

“她可不是巫婆，亲爱的，虽然她看起来像！完全不必因为这事儿而烦心。”

露易丝没有说话。最初安家的喜悦已经荡然无存，她感到异常寂寞，终日无所事事。她已经习惯了伦敦和里维埃拉的城市生活，而对于英国乡村的生活她既不了解，也不感兴趣。她除了“插花”这个最后的步骤以外对园艺一窍不通。她也不是真的喜欢养狗。她见过的邻里都使她感到无聊。她最喜欢骑马，哈利不忙的时候，两个人会一起去骑；他忙于房产事务时，她便独自去骑。她穿过丛林和小巷，享受着骏马惬意的步伐。这匹马是哈利买给她的，名字叫哈尔王子，一匹非常敏感的红棕马，但即便是它在驮着女主人经过那个蜷缩着的恶毒老妇人身边时，也常常露出胆怯，呼哧呼哧地喷着气。

一天，露易丝鼓起勇气出去散步。她从默加特洛伊德夫人身边经过时，假装没看到她，但她忽然又转过身来，径直走到她面前，气喘吁吁地问道：“怎么回事儿？你怎么了？你到底想要什么？”

老妇人朝她眨眨眼。她有一张狡猾的吉卜赛人的脸，肤色偏深，一缕缕的头发呈铁灰色，眼神矇眬，目光充满怀疑。露易丝猜想她是不是喝醉了。

她带着呜咽却有威胁的腔调说：“你问我想要什么？的确，是什么呢！我要别人从我这儿夺走的一切。是谁把我从金斯迪宅子赶走的？我一直生活在这里，从小到大，住了将近四十年。把我赶出来，这实在是不可饶恕的行为，而厄运将会降临到你和他的头上！”