队伍集合完毕,待命出发。一辆大马车拉着徐德成的家眷,随骑兵队伍走。
“三嫂……”丁淑慧赶来为妯娌送行,“你们啥时候回来呀?”
“不好说,也许快……”三嫂抹着眼泪道,“不用惦记我们,照顾好德龙。”
“四婶!”侄女四凤抱着一只坛子,母亲让她抱着。
“多帮你妈干点活儿,她体格不好。”丁淑慧嘱咐,侄女四凤懂事地点点头。
徐德成下了命令:“出发!”
数十位居民在十字路口拦住骑兵营。一个身穿长衫的中年人走上前来,慷慨激昂地道:“东北军的弟兄们,你们不能走啊!日本人即要占领亮子里,你们走谁保护我们?我们要做中国人,不做亡国奴……”
日本飞机超低空飞行,引擎的声音刺耳。
“营长,道堵住了。”蒋副官说。
骑兵已给人墙挡住去路,徐德成神情异常严肃,未吭声。
“东北军弟兄们!”关东烟铺的赵老板高声道,“你们吃的是东北产的粮食,穿的是东北乡亲缝制的衣衫……国难当头,你们不能弃之家乡老少爷们。我们愿与你们一起抗日,坚守城池……我们给你们跪下了!”赵老板率先跪地,磕头。
众人随之跪下一片,磕头。众人齐声恳求道:“留——下——吧!”
东北军骑兵有人擦眼泪,有人放声大哭。
“营长,怎么办?”蒋副官问。
徐德成从胸腔里迸出沉闷的声音:“出城!”……“他们到底还是走啦!”徐德富说。
“前脚走日本人后脚就来了,先是天上出现飞机,火车特意在镇上停,下来几十名日本兵,三哥他们在火车进站前便撤出城,警察主持居民摇着事先做好的太阳旗,欢迎日军进城,就这么回事。”
“没人抵抗……譬如与日军交火什么的。”徐德富问。
“刚开始有几声零零星星的枪声,很快便停止了。日军接收了县政府、警察局,日本人掌管了亮子里。”
“也不知道你三哥他们咋样了?”徐德富担忧道,“到处都是日本兵,可别……”
“三哥他们说去锦州,估计没事儿。”
“但愿吧!”徐德富放下三弟又关注四弟,长一百颗心也不够操的,他问,“筐铺怎么样,行吗?”
“行,挣出工钱没问题。”
“筐从哪里来?”
“我和秀云编一些,哦,还有淑慧,我们三个人编,还收购一部分筐,供上卖了。”
“业精于勤,荒于嬉,做什么要用心要吃苦……”长兄教导一番,生意如何并不是他关心的,有营生有事做能拴住四弟,不往赌场跑就行,迹象表明他已改邪归正,正经地跟两个女人过日子比什么都好,卖筐赔挣是小事,自己可以接济他们生活,他表态道,“锯响就有沫儿,买卖上心地做着,缺东少西来家取,米面、柴火不用买我供你们。”
“大哥,我们够吃够用……”
“好!”徐德富觉得四弟变化很大,比以前懂事啦,叮嘱道,“外面乱马营花的,照顾好弟媳妇们。”
“哎!”徐德龙答应,长兄的话让他感到心里踏实,他说照顾好弟媳妇们。“们”就包括秀云,长兄默认了秀云为弟媳妇,他接受很是重要,秀云以后跟徐家人好相处。