紫菡道:&ldo;当真要去么?&rdo;
我点头道:&ldo;你若怕,便留在岸上好了。&rdo;
紫菡道:&ldo;这如何使得?姑姑知道了,该打奴婢的板子了。&rdo;说罢扶着我上了桥。
我在周贵妃身后十步站住,正要行礼,却听贵妃清冷的声音道:&ldo;朱大人免礼,上前来。&rdo;
我行过礼,愕然道:&ldo;娘娘并未回首,如何知晓便是臣女?&rdo;
周贵妃身子一动,露出额高鼻挺、眉目分明的侧脸,面色在满身珠光中苍白得近乎圣洁。她口角一扬:&ldo;每个人走路的轻重快慢都不尽相同,学武之人,自然能分辨清楚。朱大人的脚步素来轻而且稳,只是比数年前刚入宫之时,慢了一些。&rdo;
我屈膝道:&ldo;娘娘英明。&rdo;
周贵妃转过身,凝视我道:&ldo;朱大人入宫之后,不但行路慢了一些,还时常气短。朱大人的身子可还好么?&rdo;
清凌凌的湖水漫上水阁两侧的玉阶,凉气直逼心头:&ldo;托娘娘洪福,臣女的身子一向康健。&rdo;
周贵妃微笑道:&ldo;那就好。&rdo;说罢又转身望着湖面,轻声道,&ldo;朱大人是第一回来景园吧?&rdo;
我北望高旸曾经居住过的与鹤馆:&ldo;正是。&rdo;说罢缓缓吟道,&ldo;太液池边鹄群下,又似南楼呼鹤。&rdo;[27]
周贵妃摇头道:&ldo;从未听过,却是何典?&rdo;
我恭敬道:&ldo;回娘娘,臣女无意中读来的残句,无典。&rdo;
周贵妃横我一眼,似笑非笑道:&ldo;汉昭帝始元元年春二月,黄鹄下建章宫太液池中。[28]朱大人过目不忘。&rdo;
我低头道:&ldo;娘娘谬赞。&rdo;
周贵妃低眉垂首,哀伤无奈的笑意在唇边一闪而逝:&ldo;何必自谦。朱大人勘破俆女史之悬案,本宫都听说了,甚好。正巧本宫有一事不明,要请教大人。&rdo;
我忙屈膝道:&ldo;臣女不敢。&rdo;
周贵妃道:&ldo;本宫仿佛记得史书中有女子为报父仇,苦心孤诣十余年的事情,朱大人可还记得么?&rdo;
我答道:&ldo;是《后汉书》的《列女传》中,赵氏女的故事。娘娘要听么?&rdo;
周贵妃道:&ldo;说来一听。&rdo;
我缓缓道:&ldo;酒泉庞淯的母亲赵娥,父亲为同县人所杀。赵娥的三个兄弟都早早亡故,赵娥阴怀感愤,潜备刀兵,候仇家十余年不能得。后遇仇家于都亭,刺杀之,诣县自首。县长尹嘉感其孝义深重,欲解印与之俱亡,赵娥不肯,她说:&lso;怨塞身死,妾之明分;结罪理狱,君之常理。何敢苟生,以枉公法!&rso;后遇大赦得免罪。州郡表其闾里,束帛为礼。&rdo;
周贵妃沉默良久,方叹道:&ldo;当真圆满。&rdo;
我亦轻叹:&ldo;这样的故事,若不圆满,史官即使听见了也不会记下的。&rdo;
周贵妃道:&ldo;倘若赵娥自首之时,便判极刑,不知她临终之前,会不会有一丝悔恨?&rdo;
我明知故问:&ldo;有何悔恨?&rdo;