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第88章（第1页）

另一方面。从&ldo;黄金寝宫&rdo;回来的伊莎贝拉发现海伦来了。不想跟嫉妒的妻子正面冲突的她，避开企划室，转往同一层楼的资料室。然后，在她决定要再去办公室找约翰之前，她都一直待在资料室里面‐‐伊莎贝拉清楚地交代道。

看来巴利科恩家的某一部分人正在上演爱恨情仇的肥皂剧呢!不过，无论是这种事也好，他们个人的不在场证明也罢，都不在崔西关心的范围之内。现在，他只对录影带抓到的猎物‐‐&lso;面罩人&rso;感兴趣。

侦讯完案发现场的关系人之后，换半夜被叫来的艾汀小姐上场，针对搬棺材的经过展开说明。艾汀小姐的陈述跟詹姆士所说的大致吻合，不过，她果然也不知道法林顿是何许人。但是把棺材搬进去的时候，她摸了一下遗体的脸，确定那个人是真的死了。关于这一点，艾汀强调她可是不惜赌上了&ldo;女性的自觉&rdo;。艾汀小姐的奋发图强并没有让崔西感动，倒是对时下的年轻人‐‐她也好、福克斯也罢‐‐能够如此心平气和地触摸尸体，近乎麻木不仁的行径，感到不太愉快。

不过，最让崔西失望的是黎明时分从大理石镇回来的罗培兹刑警的报告。罗培兹按照葬礼申请书上所写。确实找到了法林顿的住所。却发现大门深锁。他敲遍邻居的门。终于知道那房子是别人承租的。罗培兹把房东找来。命令他把门打开。怪的是，那房子是个空壳。虽然也有床、日用品、家具等物品，却感觉不到有人住过的迹象。罗培兹向房东打听有关法林顿的事，他也是一问三不知。只说两个月前有一个叫路易斯的年轻男子用法林顿的名义，跟他签了租屋契约。他从来没见过法林顿本人，至于那个叫路易斯的男子在那之后就再也没上门了。

邻居的反应也都差不多，他们从来没有看到法林顿和路易斯两人在那附近出现过。逼不得已，罗培兹只好打电话到租赁契约上留的法林顿在德州的住址，结果来接电话的人跟法林顿一点关系都没有。对方是有氧舞蹈教室的女老师，因为睡到一半被吵起来，口气十分不好。

罗培兹的报告已经够让崔西失望的了，偏偏去追法林顿的员警又带给他更大的打击。他们说&ldo;升天阁&rdo;被打开的窗户下面完全没有脚印，墓园墓地以及周边丘陵经过一整夜的搜索，也都掌握不到&ldo;面罩人&rdo;就是法林顿的行踪。

法林顿消失了。棒槌学堂&iddot;出品

眼前的录影带明明拍得那么清楚，但现在他连这个假面人是从哪里来的、又往哪里去了都还不知道。崔西的心里越来越恐慌，他很怕自己会破不了案。

&ldo;看样子，&lso;面罩人&rso;要刺杀约翰，就只有在这个时候了。&rdo;

哈斯博士的声音让崔西从胡思乱想中惊醒。画面正好播到无声捉迷藏的最后一回合，十点五十五分的数秒之前。约翰和&ldo;面罩人&rdo;的角色互换了过来，&ldo;面罩人&rdo;前脚刚进&ldo;黄金寝宫&rdo;，约翰后脚也跟了进去，随即走出来的&ldo;面罩人&rdo;消失在办公室里面，但约翰就再也没出来了。

&ldo;他们两人待在&lso;黄金寝宫&rso;的时间只有五秒钟。&rdo;崔西点了点头。

&ldo;时间虽短，但只要&lso;面罩人&rso;埋伏在停柩室那边，把放在棺材里的刀子先拿出来，等约翰一从休息室走进来就拿刀刺向他，然后马上走出走廊，还是有可能成功的。&rdo;

崔西说完这番话后，将手中的香烟往塞满烟蒂的烟灰缸按下去，哈斯博士搔着头，好像还想说什么，却被走进房间的卡拉汉小队长打断了。

&ldo;长官，我刚从十字路口前方的车祸现场赶来。哎呀!真是够混乱的……&rdo;

卡拉汉一边说，一边夸张地比手画脚。跟电影中的卡拉汉刑警不一样，他这种人要是演电影的话，绝对是那种七早八早就被编剧赐死的倒霉鬼，所以他特别喜欢吸引众人的目光。

&ldo;是吗?怎么样?找到约翰的尸体了吗?&rdo;

崔西眼睛一亮地从椅子上坐起来。不过，接下来卡拉汉的报告却让他再深陷椅子中。

&ldo;没找到，车祸现场是有很多尸体，不过，就是没有像约翰&iddot;巴利科恩的。&rdo;

&ldo;等一下。你说有很多尸体，到底是怎么回事?&rdo;

&ldo;首先是跟福克斯他们轧车的紫色庞帝克，那家伙竟然笨到在格子旗前还加速冲刺。被烧成黑炭的驾驶名叫加斯，是个人见人嫌的暴走族。他经常在一二三号公路上跟人家挑衅，造成大家的困扰。此刻，他肯定在下面被简姆斯&iddot;狄恩大甩耳光吧!&rdo;

&ldo;别说废话。还有其他尸体吗?&rdo;

&ldo;嗯。就在十字路口咖啡馆前的加油机旁边，咖啡馆的老板比尔被找到时就像烤熟的肉一样。据我看，庞帝克的车速之所以失控，是因为比尔让加油机的油流了满地，车子因而打滑了。&rdo;

&ldo;比尔为什么要那样做?&rdo;

&ldo;天晓得!我们现在正在检查加油机是否有异状。总之，情况就是这样。这位比尔大叔好像也不是什么善男信女，跟加斯一样，大家都对他们敬而远之。邻居说，大叔死时陪在他身边、跟烤洋芋没两样的猫是他唯一的朋友。唉，看样子是没人帮他抬棺材啰‐‐难得东西都已经帮他送到门口了。从约翰车上跳出来的那副棺材就不偏不倚地刺中咖啡馆的窗户。话说回来，正因为比尔是这样的人，所以就算他半夜发神经把汽油泼在马路上也‐‐&rdo;