赵子立朗声笑道:&ldo;是啊,你一到长沙就惦记上人家妹子,只是光听你念叨,跟你一起到长沙地小刘娃儿都能扛枪了,你到现在八字还没一撇,真是急死人!&rdo;
顾清明讪笑两声,率先坐进车里,浑身悄然瘫软,一直等候的小穆连忙坐直了身子,以前所未有的端正态度做最后的告别。
出乎意料,赵子立也钻进来,车门一关,立刻正色道:&ldo;小顾,且不说你有没有带什么私心,事情确实应该这样办,我马上交代下去,这次嘉奖的范围扩大,英勇杀敌而牺牲的战士由各级地方官员前往家中拜访慰问,态度尽量谦卑一些,打了这么久,其实民众最需要安抚和鼓励!&rdo;
良久,顾清明轻轻应了一声,终于由最炫目的一道霞光染红了双眼。
目送一行人离开,胡大爹犹如被人掏空了整个身体,不知什么时候,有人来到他的身后,在他最需要的时候伸出援手,他并未回头,慢慢挺直了胸膛,大步流星朝祠堂走去。
&ldo;大伯!&rdo;胡长宁只得开口,&ldo;请节哀,湘水是个好伢子,没有为您丢脸!&rdo;
胡大爹转身深深看了他一眼,沉声道:&ldo;长宁,我年纪大了,身体不行,晚上你跟小满守灵吧,唱夜歌子你会不会,不会地话听我唱几句,叫上小满一起学,你不会不要紧,小满一定要早点学会,明白吗?&rdo;
胡长宁哪里敢说个不子,连忙点头应下,默默跟在他身后回到祠堂。
吃过了简单的晚饭,暮色很快将天地笼罩,浓黑的天幕后透出熹微地光亮,在满村的灯火通明中完全被人忽略,人们齐聚在祠堂,四邻八方地人都闻讯赶来,有地举着火把,有的提着纸灯笼,有地提着马灯,有的干脆摸黑而来,大家径直来到祠堂拜祭,即使人群川流不息,村里仍然十分静寂,只有隐隐的呜咽在风中飘散。
当锣鼓响起,连呜咽也被压抑,胡大爹今日亲自上阵,扯开嗓子就唱:&ldo;胡家湘水才十八,面皮薄胆子小,真是让大家笑话。湘水伢子有点好,不哄不骗勤劳肯干,随便哪个都能使唤……&rdo;
胡大爹唱了一气,将锣鼓交给胡长宁,胡长宁已是精疲力竭,无可奈何之下,只得推小满上阵,好在小满幼时在他监督下背了许多文章,第一个就挑了《湖南少年歌》来唱。一篇接一篇唱下来,小满很快融入这个氛围,加上自己的一些即兴创作,真情流露处,让众人唏嘘不已。
天色发白之时,今夜的仪式终于告一段落,不等小满收工,朱沛跌跌撞撞从村口跑来,将一封信交给胡大爹,满面仓皇道:&ldo;追不追?&rdo;
小满猛地清醒过来,扑上来将信抢过去,只扫了一眼,拔腿就跑,胡大爹大喝道:&ldo;拦下来!&rdo;
两个青年迅速闪身挡在小满面前,胡长宁已然明白一切,扑通跪在祠堂正中,咚咚咚地磕头,胡大爹慢慢踱到小满面前,满面肃然道:&ldo;他们能去,你不能,你是我胡家最后的希望!&rdo;
唱了一夜,小满已完全说不出话来,梗直了脖子,朝长庚和湘平离去的方向发出凄厉的嘶吼。
第八章民国三十年十二月九日(1)
&ldo;卖水哦……&rdo;
从两个拖板车卖水的人中间穿过,小满回头笑了笑,两人都是四十来岁的敦实汉子,见状赶紧赔笑道:&ldo;伢子,买水不?&rdo;
小满在板车旁绕了绕,闻到一股臭味,眉头蹙紧,左边一人上下他打量一眼,怪里怪气道:&ldo;莫嫌水邋遢,城里那么多人,都靠这点水,回去放点明矾就行了,都这个时候了,还穷讲究什么!&rdo;
眼看就快到家门口,小满懒得理他们,倒是右边那人看到他提的箱子,好声好气道:&ldo;伢子,水井都被污染了,水喝不得!&rdo;
这个时候,也没有计较的必要,小满走到家门口,朝两人道声谢谢,蹭了蹭脚上的泥,轻轻一推,门就开了。
可能他的态度深得两人的好感,两人连声笑道:&ldo;伢子,跟你家里人说一声,现在兵荒马乱,好多坏东西趁火打劫,门时刻要记得关,莫让人钻了空子!&rdo;
小满应了一声,立刻关上门,两人停了下来,面面相觑,左边那人颔首道:&ldo;这家有人打鬼子呢,我亲眼看见过,好几个呐,还有人受了伤,走路一瘸一拐,还死命锻炼,硬气得很。下次可要盯着点,别让那帮打秋风的跑错门,他们家只剩几个老人家,太作孽了!&rdo;
两人絮絮叨叨一阵,又开始拉着车往前走,继续吆喝。