当我们死去,也不知道还有没有酒喝。
今晚就让我们尽情欢饮,哪怕明天地狱就会降临。
当我们死去,也不知道还有没有酒喝。
在巨大的观测设备映衬下,齐达姆巴兰和福克斯詹姆森显得十分渺小;相对于各种仪表、控制设施和闪烁的指示灯,他们显得十分笨拙;而在这一层甲板的静寂之中,他们弄出来的响动又是那么大。两人站起身来:特兰德船长出现了。
&ldo;叫我来干什么?&rdo;船长问了个毫无意义的问题,那张疲惫不堪的脸依然没什么变化,&ldo;有什么消息吗?最近一个月来都很安宁……&rdo;
&ldo;这种状态不会持续了。&rdo;福克斯詹姆森说,令人难以置信的是,他的声音竟然有着某种程度的喜悦,&ldo;埃罗夫以私人方式找了英格丽德,但我们不能以私人方式找您,长官。图像还十分微弱,如果不持续监视,恐怕很难再看到了。您应该首先得知这个消息。&rdo;他再次转动椅子,在电子控制台上按了几下。控制台上方的黑暗中现出一块显示屏。
特兰德慢慢走近,&ldo;你们发现什么了?&rdo;
齐达姆巴兰挽住他的胳膊,伸手指向屏幕,&ldo;那儿,看见了吗?&rdo;
那里闪烁着几乎无法看到的、最为暗弱的火花。
&ldo;距离我们很远,不过这并不意外。&rdo;福克斯詹姆森打破了寂静,&ldo;我们得维持一个最为合适的距离。&rdo;
&ldo;那是什么?&rdo;特兰德的声音颤抖了。
&ldo;奇点的萌芽。&rdo;齐达姆巴兰回答道,&ldo;新的开端。&rdo;
特兰德久久地凝视着这暗弱的光芒,然后,他双膝跪地,泪水无声地在他脸上流淌,&ldo;感谢您,上帝。&rdo;他说。
他站起来,继续说道:&ldo;我也要感谢你们。先生们。不管接下来会发生什么……我们已经走了这么远,已经做到了这么多。我想我可以继续工作了‐‐既然你们让我看到了那个东西。&rdo;
离开这里走向舰桥时,他的步伐像一个指挥官那样充满了力量。
&ldo;莱奥诺拉&iddot;克莉丝汀&rdo;号咆哮着、颤抖着、跳跃着。
它周围的空间燃烧起来了,这是一场火焰的风暴。在一切物质的中心正逐渐形成一个超级巨大的恒星,越来越多的星系落入这颗恒星之中,它也变得越来越明亮。大量物质穿越辐射、电离、火焰与雷暴的屏障,进入到新生恒星的中心。无可抵御的巨力将物质结构的每一层都彻底撕碎,电力、磁力、引力、核力全都不复存在。震荡波回荡在数百万秒差距的空间之中,物质的湍流经久不息。而在这创生的边缘,那艘在一瞬间度过数十亿年的人类飞船仍在飞翔。
仍在飞翔。
除此之外,其他所有的词语都不恰当。无论是基本的人性,还是最快速的计算机和最灵敏的机器都无法掩盖这一事实:飞船在与一团飓风搏斗‐‐这飓风是此前从未有过的,只是在最后一颗恒星被融合,被打造成全新宇宙的一分子时才刚刚出现。
&ldo;呀啊啊啊!&rdo;伦凯伊尖叫着,将飞船驶入一阵震荡波的低谷,这次震荡高峰是在一群超新星爆发的时候产生的。和他一样身处驾驶舱的人们面容憔悴,双眼紧紧盯着这一时刻而特别制造的显示屏。显示屏上疯狂变幻的图像并不是真实的‐‐如今的&ldo;真实&rdo;已经不可能用图像表达出来,更是无法理解的‐‐而只是外部力场的一个模拟视图。它就像烧开的水一样翻滚,喷涌出巨大的火花和泡沫,剧烈的咆哮让飞船的金属外壳产生了共鸣;人们的肉体与骨骼也同样如此。
&ldo;你真的再也顶不住了?&rdo;雷蒙特在自己的座位上吼道,&ldo;巴里奥斯,把他替下来。&rdo;
另一名飞行员摇着头。他在之前的一班已经耗尽了所有的脑力心力。
&ldo;好吧。&rdo;雷蒙特解开安全带,&ldo;我来试试。我开过好多种飞行器呢。&rdo;他的话没人听得见,周遭的噪音实在太大了;但所有人都看见他跌跌撞撞地穿过房间。他从巴里奥斯那边来到伦凯伊这边,坐在副控制台前,嘴巴靠近飞行员的耳朵大声说道:&ldo;我接手。&rdo;
伦凯伊点点头。两人的手同时开始在操作面板上移动。
他们必须让&ldo;莱奥诺拉&iddot;克莉丝汀&rdo;号远离质量逐渐增大的奇点,否则所有人都将死于超大剂量的射线;而与此同时,他们又不能离开气体足够充足的地方,现在的τ还不够低,他们需要在最多几个小时之内度过宇宙涅槃重生所需的几万亿年。更加困难的是,他们必须保证飞船的安全。如果被奇点放出的引力波命中,整艘飞船将立即解体,成为各种各样的核子。在这个时候,一切计算机、设备与经验都无法帮助他们。唯一可以依靠的只有直觉和经过训练的敏捷反应。
雷蒙特逐渐掌握了诀窍,最终他可以独力控制飞船的动作了。重生的韵律是如此狂暴,但毕竟有规律可循。略向右转……九点钟方向矢量低端……全速推进!……略微减速……避免横转……尽量避开那团火焰……舱室里电闪雷鸣。冰冷的空气中充斥着臭氧的气味。
屏幕变成了空白。片刻之后,飞船上的每一块荧光操作面板同时发出紫外线与红外线,黑暗降临了。那些系好安全带、独自躺在各自房间中的人听到走廊中一阵阵电闪雷鸣而去。而在指挥舱、驾驶舱、引擎室中控制着飞船的人们则感受到了地球上更大的重力‐‐他们无法移动,而业已开始的动作也无法停止‐‐然后就是一阵轻松,仿佛身体开始裂成碎片。这是惯性本身的变化,时间与空间、能量与物质的关系每时每刻都在接受它的影响与控制,然而在这渺小却又宛如无限的一刻,惯性消失了。男人、女人、孩子、飞船以及死亡都完全合为一体。