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第34章（第1页）

&ldo;何谓调虎离山？&rdo;

&ldo;朝廷现在有旨意，说镇江一城为大江南北的关键，催李中丞带兵进驻，与扬州的官军呼应联络，规复苏州。我所谓调虎离山，就是要怎么样想个办法，早早催他开拔？&rdo;

这个打算是不坏的，不过朱大器奇怪，吴煦这样子&ldo;暗算&rdo;李鸿章，只可以跟他的&ldo;自己人&rdo;密议，为何轻易泄露给局外人？莫非有什么花样在内？

这样想着，便起戒心，不肯多说什么，只微微颔首，表示听到了他的话而已。

&ldo;雪翁，&rdo;吴煦突然问道，&ldo;那天你谈到策反金山卫那个长毛头目的事，请你跟我说实话，有几分把握？&rdo;

这句话不能不答，然而也很难答，朱大器想了一下，很圆滑地答说：&ldo;事在人为，功夫到了，自然就有把握。&rdo;

原是句模棱的浮词，吴煦却认为极有道理，&ldo;雪翁，&rdo;他说，&ldo;这原是一笔买卖，一分价钱一分货。你老兄的长才，更没有话说，这件事我要重重拜托了。请你费心，赶快进行，越快越好。前途有啥条件，只要办得到的，都可以答应。&rdo;

这样急转直下的一番话，即令是机变过人的朱大器也有些发楞，&ldo;我，&rdo;他迟疑地说，&ldo;还不明白尊意。&rdo;

&ldo;不是说那个陈世发要过来吗？就是这一层，望他赶快拉队过来。只要他一句话，细节上我都会安排。再说一句，我只要这条线，雪翁，你肯不肯拿这条线交给我？&rdo;

这比较说得明白些了，最主要的是一切细节他都会安排这句话。如果只要陈世发点头答应过来，那比较好办，难就难在细节的安排上。

于是朱大器答道：&ldo;大家都是为公事，我并没有居奇献功的意思，这条线当然可以交给你。不过这条线现在放出去了，一时三刻抓不回来‐‐&rdo;

&ldo;那么，&rdo;吴煦抢着问：&ldo;什么时候可以回来？&rdo;

&ldo;十天以后。&rdo;

&ldo;十天？&rdo;吴煦踌躇了一下说：&ldo;好吧！就十天。请你再说下去。&rdo;

&ldo;我原来的意思是，不止于将此人拉过来，还要他发生一点作用，譬如说，以线引线，能拉一大帮过来；或者先埋伏在那里，到了时候，出其不意，里应外合，打个大胜仗；或者只打听打听消息，做个坐探。这都不是三天两天可以见效的。&rdo;

话虽说到这里，吴煦的意思，他决非不懂，只是不便说出口，吴煦的用意，只要拉一帮长毛过来，可以报功就行了。

至于这帮长毛人数不多，头目的职位不高，不能发生大作用，在吴煦都不要紧，反正以少报多，说小为大，都在他幕友的笔尖儿上一绕。

这是将吴煦的肚肠根都看透了。他倒也老实，不过不以为朱大器已了解他的心思，所以紧自摇着头说：&ldo;缓不济急！我现在就望他赶快过来。此人过来，自然也有用，金山卫是个紧要地方，洋人助战，最关心的就是这个口子。将这个人弄过来，一切虚实就都可以盘问清楚了。&rdo;

&ldo;这也是一说。&rdo;朱大器想一想说道：&ldo;我们今天的话，须有个归宿。我照你的话去做，尽快去接上那条线，将话传过去。不过，前途有啥条件，你说&lso;只要办得到，都可以答应&rso;，这&lso;办得到&rso;三个字，也要有个&lso;盘口&rso;，或许我认为办不到，你认为轻而易举，这样子，居间接头，就合不上拢了。&rdo;

&ldo;说得是！&rdo;吴煦深深点头：&ldo;我说个盘口，照人头计数，十两银子一个；另外再点人头，保他的官职，人多官大，人少官小。你看如何？&rdo;

&ldo;这倒是公平交易。&rdo;朱大器说：&ldo;他有三百人就是三千两银子。&rdo;