盔甲武士的腰部插着一把大刀,肩上扛着步枪。虽然石冈三人迟了一会儿才跟随其后,但是并没有跟丢,因为他的脚步非常缓慢,而且通往大岐岛神社的路径只有一条。
气氛变得非常紧张,森孝魔王拔出腰部的大刀,把刀当成拐杖,慢慢沿着雪堆坡道攀爬前进。他的步伐笨拙,感觉很不灵活,就像是个才刚拥有生命力的机器人。走了很远的路,武士穿过杉林,登上了大岐岛山,来到了大鸟造型的冲津宫广场。森孝魔王机械地沿直线前进,一步步接近冲津宫。
屋内灯火通明,菊川神主正忙着打包行李。他只携带了随身衣物,家具等大型物品早就请货运公司的人送到九州的朋友家了。
森孝魔王一步步逼近玻璃全碎的玄关拉门,毫不犹豫地抬起正常的那只脚,踢破了玻璃门。虽然外面的风声很大,但玻璃破碎的声音更是惊人,轰隆作响。
魔王并没有放慢脚步。他来到里面铺了水泥地的隔间通道,双脚踏在满是碎玻璃的门框上,跨过高踏板,进了屋内,不疾不徐地沿着走廊通道往前走。
穿着棉质工作裤、毛衣和外套的菊川吓坏了,飞也似的跑出去。当他看到盔甲武士时,吓得呆站在原地。虽然已经看到菊川,但森孝魔王没有停下脚步,而是像旋转螺丝般缓缓前进。
追在魔王后面的三人也站在了玄关前,但是他们知道情况危险,所以并没有跟着进屋,只是躲在柱子后面,探出头窥看。菊川哀嚎了一声,然后朝右手边的大厅跑去。魔王停下脚步,慢慢地转身,再度迈出步伐朝大厅前进。
因为看不到魔王,追随在后的三人只好不脱鞋就跨过门槛,小心翼翼地沿着走廊往前行。然后还是躲在柱子后面,窥看大厅。
菊川就站在安装于墙上的交错搁板架前方。魔王朝菊川缓步前进,无路可逃的菊川将手伸向后面的交错搁板架,拿起架子上的装饰品朝魔王猛丢过去,还不停地大声尖叫。魔王毫无所动,任凭物品丢掷在盔甲上。后来有个香炉丢到了魔王的脸上,胭脂色的面具裂成两半,掉落在榻榻米上。就在那一瞬间,菊川发出了极度恐怖凄厉的尖叫声。
魔王毫不在意,依旧一步步逼近菊川,缓缓地举起右手,然后往前伸直,菊川尖叫着蹲下身子,钻过魔王的手臂,往走廊逃去。
魔王缓缓地转身,打算追上菊川。就在那一刻,尾随的三人都吓呆了,因为他们看到了头盔下魔王的脸。那是用白眼瞪人的日照的脸,脸上毫无血色,非常苍白,右脸颊凹陷,布满干凝的血。
跑到走廊上的菊川犹豫不决,不知道该右转还是左转。左转通往玄关,右转通往厨房入口,厨房里有菜刀之类的武器。就在菊川迟疑的那一瞬间,听到砰砰的巨响,菊川的身体被摔向墙壁,一连串的动作几乎可说是同时发生的。
菊川的身体腾空飞起,撞到了墙壁,然后在墙板间缓缓往下滑落,墙上已经染上了一条血线。森孝魔王将步枪靠在腰上,对着菊川开枪。倒在走廊上的菊川已经气若游丝,全身发抖,发出凄惨的呻吟声。墙板上的血迹渐渐朝四方扩散。
魔王丢下步枪,把手伸向腰间的刀鞘,拔出大刀。他右手举着刀,翻着白眼朝三人走去,大家都吓得赶紧跑开。接着,魔王又朝他们前进了一步,三人都以为自己要遭殃了,赶紧朝玄关逃去。
大家跑到外面,承受着风雪侵袭,正想探头瞧瞧里面的情况时,森孝魔王就走了出来,左手似乎还提着一个东西。那个东西像是漏水般,不断有液体滴落到地上,原来是菊川的首级。
菊川的血就这样一路滴在雪地上。森孝魔王穿过广场,准备回去了。三人赶紧冲到里面,想看看发生了什么事。只见走廊里已经是一片血海,被砍掉头颅的菊川尸体就躺在血泊之中。
三人再次跑到外面,寻找魔王的踪迹。因为魔王脚步很慢,他们马上就追到了。三人与他保持适当距离,小心翼翼地跟在后面。
跟刚刚来的时候一样,费了很长的时间,魔王才走完这段下坡道。他的左手提着菊川的首级,雪地上除了尾随的三人的脚印外,还有清晰可见的点点红斑。
当时,三人都觉得很奇怪,风雪这么大,就算地上有血迹,也马上会被雪覆盖掉。抬头看看天空,原来降雪已经变小了,风虽然继续吹着,但也比刚才温和多了。更让人惊讶的是,一轮圆圆的明月高挂夜空,在月光的照射下,脚边的情况清晰可见。月光只持续照射了一段时间,马上又变暗了。
这是因为云层的移动速度很快。抬头望天空,只见乌云以很不正常的速度快速移动,那是因为强风吹起的关系。所以,当月亮露脸时,脚边就变得很亮,当云层盖住月亮时,四周又变得漆黑一片。
走过了杉树林,站在下坡道上可以清楚地俯瞰法仙寺和龙卧亭。就在那一刻,云层刚好被风吹开,月光洒在地面上,这阵子因不断发生离奇命案而变得死气沉沉的世界,从沉没的谷底中再度浮现新生。
这真是令人窒息的美景。月光洒落的地方,就是状如蜷曲巨龙的龙胎馆,还有矗立在上方的钟塔与法仙寺本堂,以及被棉花般的白雪温柔覆盖着的墓园,而四周就是树木林立、高耸入云的群山。
云层黑影缓缓地横扫过眼前的苍白雪景,月光就这样洒落在这个江户时代就已存在、拥有数百年历史的神圣领域里。除了洁白的月光,还有闪烁着白光、像白色粉末般的雪花不断地缓缓飘落。眼前这份壮观、震撼人心的深夜美丽雪景,让死气沉沉、充满绝望的世界变得异常美丽,再也找不到比这里更吸引人的极乐净土了。
只不过,视线朝前,就会看到全身漆黑、装扮奇异的盔甲武士正在缓缓下坡,他的左手提着一颗头颅。我从未见过如此奇特的景象,那份怪异的氛围让人冷到心脏停止跳动,全身直打哆嗦。
三人早已经吓得全身冰冷,只觉得下半身越来越沉重。像是机器人般的魔王并没有停下脚步。没多久,就看到了法仙寺的森林,龙卧亭的门柱也依稀可见。
奇怪,三人不禁心下暗想。因为魔王横越了法仙寺的石阶前方‐‐也就是说,以前森孝老爷庙的所在地法仙寺、本堂地下室的停尸处、隔壁收藏盔甲的房间,都不是魔王的目的地。魔王继续往前走,跟在后面的三人不禁面面相觑。接着,魔王来到了龙卧亭前面,一样没有拐进去,只是笔直地往前走。
魔王到底要去哪里?他的目的地到底是何处?
穿过龙卧亭腹地,右手边是一条羊肠小径,附近树木林立、灌木从生,再往前走一会儿,就是龙胎馆土坡堤下方的绵延小径,魔王走进了那条小路。
当武士的身影消失在丛林间时,三人迟疑了一下,到底该不该再跟踪下去?附近树木林立,一点光线也没有,魔王的身影也早就消失在黑暗之中。因为看不到对方的行踪,如果分头行事,有可能会遭遇埋伏,他们手上没有任何武器,而魔王却有枪和大刀。
不过最后,想知道武士目的地的那份好奇心,还是战胜了恐惧感。三人小心翼翼地左顾右盼,跟随魔王走进了丛林里。