从叶城到长安,快马官驿三日可达。
然而林钰一行人,不慌不忙走了五天。
一路上地形风貌、饮食习俗多有不同。靠近长安,各色面食就多了些。林钰喜欢面食,每每停车买些品尝。入得明德门,更是干脆舍了车驾,携着芳桐去逛东市了。
帝国的都城建立在大弘龙首原北地,气势恢宏。这里不仅仅市集繁茂,更有不少番邦人士在此安家。茶肆酒楼内,不时传出异域的歌声,街道的杂耍艺人里,竟然有来自南番的舞蛇人。
夜间除了皇城附近和官员居所一带,其余各坊均不宵禁。林钰和芳桐逛至兴尽,方在几名护卫的卫护下返回地处善安坊的客栈。刚一进门,便见交接过货物的苏方回正端坐庭中,桌前小菜,看起来很是精美。
“吃的什么?”林钰一笑,随即入席道。
苏方回身旁的人忙站起来,喜笑颜开躬身一礼,道:“林小姐。”
原来正是刚刚收到成衣的贾老板。
“怎么样?”林钰一笑,浅浅一礼,示意贾老板坐下。
“正如林小姐所言,三百件别无二致。贾某盯着看了一个下午,眼睛都发酸了,也看不出什么分别。林小姐此功,可上达朝堂啊。”
林钰抿了抿嘴,略顽皮道:“贾老板不是来偷师的吧?”
“不敢不敢,”贾老板摆着手,“我这次来,一是要亲自致谢,二是要给林小姐送个消息,透个口风。”
说完他便低口喝茶,神情含笑。
这是在卖着关子,等林钰和苏方回开口相问。
不过如果陈管事在,大约会提醒贾老板。这两个人都不太正经,还是你自己说出来吧。
果然,林钰抬手招呼店伙计要了一盘拔丝地瓜,苏方回讪笑她出门千里还是独爱地瓜。
就是没有人问他那消息是什么,口风是什么。
贾老板神情略微尴尬,轻咳一声道:“是这样的,最近朝廷有一笔大订单。”
林钰夹了一根地瓜,笑道:“所以,贾老板也想分一杯羹。”
“哪里,贾某除了会编排些歌舞,可不会做别的生意。你知道的,前些年售往大食、疏勒等处的丝绸,多被一路上突厥、龟兹这些小国家劫掠,西边的路道几乎断掉了。”贾老板抿了一口茶,悻悻道:“幸得如今肃王驻守敦煌,击败突厥,又扫除高昌、龟兹这些卑贱小国,这两年西路才通畅起来。年前大食国前来长安朝奉,恳请陛下再开西行商路。这肯求的前两样货物,一是瓷器,再者就是丝绸了。”
苏方回点头道:“大弘丝绸,的确是其他各处不能比的。”
“可不是!”贾老板叹息道:“就连罗斯国的女王,都稀罕得不得了。这几年往咱们大弘送了多少紫貂皮啊,陛下才恩准开了西边的商路。”
“所以呢?”林钰问道。
“所以如今陛下恩准开通商路,为稳妥起见,第一批货品需得朝廷恩准方能西行。宫廷采办处就设在崇仁坊,林小姐不如去自荐试试。”贾老板话说到这里,两眼放光,似乎恨不得自己开的是绸缎坊,好大赚一笔。
“原来是这样,”苏方回微微凝眉,“不过这里面关系错综复杂,想要得到这个单子并不容易吧。”
“一万匹呢!”贾老板道:“能得到一点是一点。”