那是海军大学图上演习结束后,第1、第11两航空舰队司令长官决定以联名的形式,上呈山本,建议撤销进击夏威夷作战。为此草鹿参谋长和鹿屋航空基地参谋长大西于10月3日前去拜见联合舰队司令长官山本。山本在听了他们的意见之后说:&ot;二位所言固然不无道理,但你们可曾想过,就在我们致力于南方作战之时,如果美国从东面用它的舰队空袭我本土怎么办?我们只着眼于索取南洋地区的重要资源,那么,难道就甘愿让我们的东京、大阪变成一片焦土吗!只要我是联合舰队司令,我就不会放弃进击夏威夷的作战计划,尽管此计划尚有些勉强之处,就实施来说,也还存在着许许多多的困难,但我还是希望你们多从积极方面考虑,坚定信心,加强训练和各方面的准备。&ot;
但草鹿仍然不服,他实际上非常严重地攻击了山本提出的前提,并且在急切之中越出了日本人礼貌的界限:&ot;您是一位业余海军战略家,您的想法对日本没有好处。&ot;他迂回地告诉山本:&ot;这次作战是一次赌博。&ot;
这句话激怒了山本。山本反驳说:&ot;我喜欢赌运气!你说这次作战是一场赌博,所以我要把它赌到底!&ot;然后山本便马上恢复了他那立即可得的幽默感,轻松地说:&ot;再不要因为我喜欢玩桥牌、扑克等,就把这说成是什么抱侥幸心理,是投机的了。&ot;
随着谈话内容的不断深入,大西接受了山本的计划,但草鹿仍未被说服。山本并不因此而对草鹿发怒,相反,在草鹿离开的时候,山本破例地把他送到了舷门,诚恳地拍着草鹿的肩膀说:&ot;草鹿君,我完全理解你的意见和心情。但作为司令官,我已下定决心,不论代价多大,也要执行攻击珍珠港的计划。回去后不要再唱反调了,要为实现我的作战计划多做贡献。我把这项计划的一切细节问题交给你,望你能像去实现你自己的愿望那样,为进击夏威夷尽心尽力。&ot;草鹿完全被山本真诚和信任的目光所打动,当即表示:&ot;我明白了,从今往后我不会说任何反对的话,我发誓要一心为实现长官的意图而努力。&ot;当南云得知这件事后,也深为山本的真诚所折服,遂决心为这项计划效力。
现在两人接到这项命令,长时间来一直郁积在心的疙瘩全然消失,对美作战的念头已占据了他们的全部身心。&ot;赤城&ot;舰飞行长增田在日记中写道:&ot;一切均已就绪,无左,无右,无悲伤,无欢笑。&ot;
在机动舰队收到电报的次日,在东京,山本五十六进宫谒见天皇。天皇对山本说:&ot;朕兹下令出师,并委卿以统帅联合舰队之重任,惟联合舰队之责任极其重大,此战之成败,关系到国家兴废,民族存亡,望兵至必克。&ot;山本回答天皇说:&ot;开战前夕,承蒙陛下敕命,不胜惶恐感激。谨奉圣上之命,我联合舰队全体将士,上下精诚团结,戮力同心,为贯彻圣上出师之旨,不畏粉身碎骨,肝脑涂地,以遂圣上之愿。&ot;
这天晚上,山本突然回到青山南町的住宅,他已经有几个月没有回家了。夫人礼子因患肋膜炎正卧病在床。见山本回来,她自然十分高兴,遂勉强爬了起来。当晚一家六口共进晚餐,山本陪伴妻子,暖暖地度过了一夜,也是最后一夜。
12月4日,海军大臣在官邸秘密为山本举行了欢送会,前来参加欢送会的除天皇派来的侍从武官鲛岛具重中将、高松宫和伏见宫元帅的御使细谷大佐之外,还有海军大臣、军令部总长和各省的有关人员。天皇还特意派人送来了葡萄酒。欢送会结束后,山本便回到柱岛基地。现在已进入关键时候,山本躲在&ot;长门&ot;号上焦急地等待着机动舰队的消息。山本极为担心的事情有三件,一是海上的气候问题。依据以往10年的统计,舰队所要通过的北太平洋海域,在12月份24天有暴风雨,只有7天是好天气。如此恶劣的天气将使舰队的燃料补给十分困难。然而,幸运的是,舰队出发时,正好遇上了来自西伯利亚的高气压,直到12月3日,舰队没有遇到任何风浪。12月6日,第2补给队顺利完成了为机动舰队加油的任务。山本高兴地说:&ot;上天赐我高气压,天助我也。&ot;
山本担心的第二件事是怕在途中遇到别国的舰只,从而使舰队的行动功亏一篑。为此山本在舰队出发前下达死命令:机动舰队一旦被别的船只发现,不准主动向对方实施攻击。在舰队行驶过程中,行动十分隐蔽,但在12月6日,还是遇到了一艘商船。一个参谋建议将它击沉,但南云没有轻举妄动。他下令各舰主炮瞄准商船,如果商船有用无线电报告的迹象就将它击沉。然而奇怪的是,也许这艘商船把南云舰队当成了演习的日本舰队,根本未予理睬,径自从南云舰队旁边驶过,并很快从舰队的视野中消失了。
现在只差第三个问题了,即12月8日美国太平洋舰队的主力舰只是否集中停泊在珍珠港。这个问题到12月7日,由潜伏在夏威夷的间谍吉川解决了。这一天青川向国内发回了最后一份情报:&ot;5日进港的2艘航空母舰、10艘重型巡洋舰,已于6日午后全部出港。6日傍晚停泊在珍珠港的舰艇如下:战列舰9艘、轻巡洋舰3艘(另有4艘已入坞)、驱逐舰17艘(另有2艘已入坞)、潜艇领舰3艘,其他船只许多。舰队航空队没有进行航空侦察的征兆。&ot;并且这位吉川还凭着自己当间谍的感觉,确知了山本的攻击计划,乃在电报中建议说:&ot;目前尚无布置阻塞气球的迹象。而且,很难想象他们实际上会有多少这类器材。但是,为了控制海面和珍珠港附近以及希卡姆、福特岛、埃瓦机场陆上跑道上空,即使实际上进行此种准备,使用气球保卫珍珠港也是有限度的。我认为对这些地点进行奇袭,成功是十拿九稳的。&ot;