9月11日,太平军趁夜从新墟遁走,在五峒山跋涉后,东出平南。向荣、乌兰泰(当时周天爵奉谕至北京复命)闻讯,立刻率清军在官村扎营,准备消灭太平军。
结果,清军没料到这些先前被追得到处逃跑的太平军会反扑劫营,萧朝贵等人连夜劫营,杀死不少清军,其中包括一名千总,并夺得几乎所有军械物资。向荣此次输得极惨,率残军奔回平南县城,称病不敢再出。他在与友人的信函中承认:&ldo;(我)生长兵间数十年,未尝见此贼;自办此贼,大小亦数十战,未尝有此败。&rdo;为之胆寒不已。
官村之战得胜后,太平军乘锐水陆共进,直杀永安州(今广西蒙山县)。途中,太平军发展了许多新徒众,力量增强,其中包括时年14岁的&ldo;娃娃兵&rdo;陈玉成。1851年(咸丰元年)9月25日,罗大纲率太平军前锋攻克永安。永安之战意义重大,这是太平军第一次占领&ldo;大城市&rdo;。此时的太平军,已有近四万之众。
乌兰泰率清军随后赶到,逡巡不进,在城南屯兵观望;向荣更倒霉,他还没赶到永安,在距城二十里开外的古苏冲中了太平军一部的埋伏,被抢走大批军资,兵士死伤不少。
赛尚阿方面,他出京后走走停停,走了两个多月才到桂林。永安沦陷的消息传来,赛中堂心中惊惶,忙把军营移往阳朔。他倒不是贪赏风景,而是因为这里靠近山区,兵败后容易躲和逃。太平军对赛尚阿本人没有丝毫惧意和敬意,他们在永安城张贴赏格,向荣脑袋值千两白银,赛尚阿脑袋才值五钱银子,完全是拿赛中堂开涮。此外,赛尚阿文官出身,对驾驭武将之道根本不通。乌兰泰百战猛将,达洪阿有功名将(曾在台湾平&ldo;贼&rdo;),向荣依违称病,这位赛中堂均无可奈何。
清军将领手下兵士并非全是软蛋,只是因为不少兵士来自平原地区,只习陆战,他们穿靴持矛在平原上打仗是好手,而在广西跋涉崇山峻岭,个个累得脱力,未战已经软成一摊泥。而太平军中多炸山凿矿的矿徒,擅长使用火药,对枪炮等热兵器得心应手,接战即开火,轰毙不少清军。双方对阵,清军楚豫籍兵士持矛抡刀奋勇冲杀,往往被太平军抬炮一轰,哗啦一死一大片。至于赛尚阿所带的那些京兵京将更不用提,这些人一直住于高堂广厦之中,出入奴仆相随,根本吃不了任何苦。风吹雨淋数日,他们不是拉肚子就是感冒,根本没有战斗力可言。所以,太平军占据永安城后,跟随赛中堂出来的那些本想博个封妻荫子的众官们个个后悔,纷纷想从前线溜回京城。
太平军盘踞永安城,清军各部严重受挫,只能深壕高垒,在城外隔山结营,双方形成了数月的相持。
咸丰元年十月二十五日(1851年12月17日),洪秀全酬功,下诏封五王:杨秀清为东王,萧朝贵为西王,冯云山为南王,韦昌辉为北王,石达开为翼王,四王&ldo;俱受东王节制&rdo;。同时,秦日纲(原名秦日昌,因为他要避北王韦昌辉的&ldo;讳&rdo;,改名秦日纲)受封为天官丞相,胡以晃为春官丞相,众将士均加官晋级,上下欢心。
过了一个多月,太平天国自颁&ldo;天历&rdo;,即冯云山1848年被逮于狱中时瞎琢磨出来的&ldo;历法&rdo;,规定每年实日为366天,单月31日,双月30日,用干支纪年纪月纪日,但&ldo;天历&rdo;以干支纪日相比当时农历纪日干支要早一天,所以太平天国的&ldo;礼拜日&rdo;比当时阳历礼拜日要早一天。洪秀全等人把金田起义那年定为太平天国&ldo;辛开元年&rdo;,而颁历的当年就顺推为&ldo;壬子二年&rdo;。
占领永安后,太平天国大打宣传攻势,刻印了《天父下凡诏书》、《天命诏旨书》、《太平诏书》、《天条书》、《太平礼制》等多种宣传品,广为散发。同时,太平军将儒教、道教、佛教一概放入打倒之列,不管什么孔庙、关圣庙、道观,一概砸烂摧毁,原先的场地统统当作兵营来使用。为加强纪律,他们发布《太平条规》,其中包含有《行营规矩》与《定营规条十要》,明令太平军军士要早晚礼拜,恪守&ldo;天条&rdo;,男女别营,严禁私藏财物,并着重申明内外官卒见天王及各王要&ldo;避道呼万岁、万福、千岁&rdo;,从人&ldo;不得杂入御舆宫妃马轿之间&rdo;这一条来看,当时洪教主身边也有不少女人陪睡(有妃36人)。
由于客家人有爱卫生的习惯,《行营规矩》中还有&ldo;不得出恭在路并民房&rdo;的规定,对拉屎也有明确限制。为确保后勤供给,太平军在永安周围严格查田,在打击地主的同时,下令收获的粮食一半归农民,一半归太平军。这种&ldo;土改&rdo;政策很有成效,佃农们立刻行动起来,秋收大忙,把财主们的庄稼割个干净,留下&ldo;自己&rdo;一半后,另一半送给那&ldo;英勇的太平军&rdo;。如此,太平军粮食充足。
在进行各路&ldo;建设&rdo;的同时,太平军不忘&ldo;肃反&rdo;工作,诛杀了内部与清军有联系的周锡锟、周八叔侄。杀人也不是直接杀,杨秀清装神弄鬼,佯装&ldo;天父&rdo;下凡,自称有&ldo;天眼&rdo;,辨识二奸,对会众的心理更产生了巨大的震慑作用。
自1851年9月至1852年4月,太平军在永安城内封王建制,一待就是大半年。
赛尚阿又惊又慌,硬着头皮前往&ldo;前线&rdo;督战,严令乌兰泰与向荣二军发动进攻。由于清军使用长围战术,太平军饷道被断,再窝在永安只能坐以待毙。于是,洪秀全与五王仔细商议后,趁贵县银矿矿工数千人来援的机会,在1852年4月5日,趁夜间大雨之际,突然突围。