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第104章（第1页）

从那以后，各国政策逐步向满清政府一方倾斜。上海小刀会起事后，在上海的英、美、法首先明确立场，与清军协和作战。清政府对此大为满意，把海关管理权交予三国，以示投桃报李之意。紧接着，天京事变的发生，更坚定了洋人们的判断力：太平天国终不能成事。

于英国等老牌帝国主义而言，他们心中没有&ldo;信义&rdo;，只有&ldo;利益&rdo;。

看准了清朝军队与太平军在中国互杀消耗之际，1856年，英国人挑起第二次鸦片战争。他们首先炮轰广州，以弹药再次打开了中国的大门。

《天津条约》签订后，英国军舰以有长江航行权为名，在南京城外的江面上巡游。太平军着慌，朝着英国炮舰一阵乱轰，双方互相射击。一向自大的洪秀全着了慌，对英国在长江上的航行权马上予以承认。由此，西方各国纷纷接踵进行炮舰外交，深入南京试探太平天国的底牌。特别是1859年初夏洪秀全那位喝过洋墨水的族兄洪仁玕来天京后，太平天国与洋兄弟们确实度过了一段&ldo;蜜月期&rdo;。

好景不长。李秀成在1860年年中向上海的大进军，真实触动了西方各国在上海的实际利益。他们逐渐放弃&ldo;中立&rdo;立场，逐渐转向支持华尔的洋枪队，开始以武力与太平军相抗。

何伯与太平军交恶，同时他也十分厌恶华尔。听说这个美国&ldo;骗子&rdo;回到上海后，他立刻自率军队乘炮舰四艘直扑松江，把二十多位华尔手下的英国逃兵与华尔本人一道抓起来，押往上海。

洋枪队虽然厉害，但非常害怕何伯的坚船利炮，只能眼巴巴望着自己的&ldo;领导&rdo;被人逮走。

危急时刻，幸亏华尔的老朋友上海商人杨启堂有主意，他与上海道台吴煦开据出一张盖有清廷大印的证明，递送英美方面，表示说华尔是&ldo;大清子民&rdo;。

本来，何伯已把华尔交给美国领事受审，罪名是华尔破坏美军在中国的中立行为，非法进行战争活动。

法庭之上，华尔忽然自称是&ldo;大清帝国臣民&rdo;，英美官员都一时愣住。

泰记银庄的办事员连忙递上一份发自北京清廷军机处的正式公文，上面明白写明大清皇帝&ldo;御批&rdo;此事（这份公文有可能是清朝巡抚薛焕收了泰记杨启堂银子后伪造的）。

美国总领事很懂&ldo;依法行政&rdo;，他仔细看过中国官方文件后，只得宣布华尔无罪，当庭释放。

华尔高兴没有十分钟，刚刚走出美国领事馆，就被英国兵再次逮捕，押去何伯的旗舰上关进小黑屋。同时，何伯准备占领洋枪队的松江基地，想一劳永逸解决掉这支惹事生非的非法武装。

泰记银号的人与华尔都很着忙，立刻指使白齐文等人率洋枪队撤出松江，指使李恒嵩率清军进入松江城。

英国兵已有近一千人逼近松江，见到清军旗帜后，怕重惹事端引发两国大战，只得悻悻退回上海。

不久，在泰记银号的帮助下，华尔传奇一般从防守森然的英国兵舰上跳水逃脱，得返松江城，演出一剧&ldo;胜利大逃亡&rdo;。

不久后，由于华尔亲笔给何伯写&ldo;道歉信&rdo;，答应不再诱引英国逃兵加入洋枪队，何伯逐渐改变了对这个美国青年冒险家的印象，并与他和他的助手进行会谈，商议共同对付太平军事宜。如此，华尔就得到了英法军方的有力支持。本来他是一只&ldo;贼鸟&rdo;，如今忽剌剌换上羽毛，成为真正的大老鹰。

华尔善于总结失败经验，他不再只相信洋人和菲律宾水手的战斗力。在与副手白齐文和福瑞斯特商量后，他决定扩充兵源，并要以中国士兵为主力。

最终，华尔的洋枪队初具劲旅规模，共有一1400名中国兵勇，二百多菲律宾士兵，还有西方教官共近一百人。华尔之所以这样做，一方面是要适合&ldo;中国国情&rdo;，另一方面从&ldo;经济&rdo;方面考虑‐‐纯种的&ldo;洋兵&rdo;太费薪饷，如果数目大了，中国方面以及银会组织不答应。而且，不少外国逃兵和水手浪荡成性，战斗力很差。招募中国人，十多个兵员的薪饷，原先只能招一个洋流氓。

不顾中方&ldo;老板&rdo;催促他出战，华尔耐心训练洋枪队新兵，并且对军事行动更加慎重，不再轻易冒险打无准备之仗。

为便于统领士众，他从清廷得过暂时的类似&ldo;上校&rdo;的任命。他委任白齐文和福瑞斯特为&ldo;少校&rdo;，像模像样地把&ldo;洋枪队&rdo;变成了一支&ldo;正规军&rdo;。到了1861年年底，华尔已经有信心邀请英国海军将军何伯亲临松江检阅他的手下。

这时的洋枪队，已经有二千多人的规模，不同&ldo;兵种&rdo;，统一着装，衣服华丽。中国兵穿深绿紧身制服，为仿效西方制服，他们的衣服上有绯红色饰带。中国&ldo;炮兵&rdo;穿浅蓝色军服。菲律宾士兵穿深蓝兵衣，头包深绿头巾。军官军衔的高低看袖口条纹多少可加以识别。同时，华尔还设定了来年的军队夏装。

何伯见之大喜，立刻允许英军与太平军交战时正式接纳洋枪队为&ldo;友军&rdo;，并答应帮助华尔从英国购买最精良的武器装备洋枪队。

何伯确实没有食言。他应华尔要求，从香港的英国兵工厂替洋枪队购进一千支新型来福枪、五千支在当时最先进的短枪以及两批野战炮。所有这些枪支弹药，完全按成本价卖给华尔。