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第16章（第1页）

周二晚上，自从陶德杭特先生在区特威克先生面前毫无斩获之后，他便几乎打算放弃这个计划了。然而就在第二天，《伦敦评论》的文学编辑费瑞斯，在极端偶然的情况下，为他指出了一条明路。陶德杭特先生一直都在寻找一个合适的潜在受害人目标，但他没想到，有一个合适的人选，就在他附近。

算陶德杭特先生运气好。在去费瑞斯的办公室挑选评论书籍之前，他拐到另一条走廊上，想去拜访个老朋友，他是《伦敦评论》的主笔之一。陶德杭特先生会在《伦敦评论》开专栏，就与这位先生不无关系，但是到了门口，陶德杭特先生才发现他不在这里，而门上挂着另一个人的名字。

&ldo;顺便问一句，&rdo;他们正在费瑞斯先生正对舰队街的大办公室里，陶德杭特先生把他的旧软尼帽放在一叠报纸的合订本上，&ldo;欧吉维亚先生病休了吗?他没在办公室。&rdo;

费瑞斯先生从一堆复印本上抬起头来，手里还握着一支蓝色钢笔。&ldo;病了?不，他没有，他最近离职了。&rdo;

&ldo;离职?&rdo;陶德杭特先生带着一丝迷惑重复道。

&ldo;炒鱿鱼!实话实说，可怜的老欧吉维亚被炒了鱿鱼，昨天他们给了他一张支票，付了六个月的薪水，然后通知他卷铺盖走人。&rdo;

&ldo;欧吉维亚被炒鱿鱼了?&rdo;陶德杭特先生大为震惊。欧吉维亚的大脑袋中装满了幽默与智慧，还有他精辟的文笔，陶德杭特先生一直以为他应该是《伦敦评论》不可或缺的一部分。&ldo;我的天，我一直以为他在这里拿的是铁饭碗。&rdo;

&ldo;这真是太可耻了。&rdo;一向出言谨慎的费瑞斯先生此时带着一种不寻常的热切，&ldo;就这样把他一脚踢开。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;一位坐在窗边的小说评论员，一边翻弄着桌上一堆新出的小说，一边问道。

&ldo;哦，这些该死的潜规则。你是不会理解的，小伙子。&rdo;

这位小说评论员，年纪比文学编辑还大了三个月，咧开嘴和气地笑起来。&ldo;对不起，老板。&rdo;他以为费瑞斯不喜欢人家这样叫他，&ldo;哎哟，又来了一个休&iddot;桑斯特，还有个玛格丽特&iddot;阿伦拜。这周会相当不错，我猜。&rdo;他充满希望地补充说，&ldo;如果我把我对弗兰克&iddot;皮尔彻德的真实想法写出来，你会把它印出来吗?不，我想不会。好吧，我会乖乖做只温驯的猫。&rdo;

&ldo;嘿，&rdo;陶德杭特先生打断他，&ldo;告诉我欧吉维亚为什么会被解雇。&rdo;

&ldo;内部整顿，我的孩子，&rdo;费瑞斯苦涩地说，&ldo;你知道这意味着什么吗?&rdo;

&ldo;不。&rdo;陶德杭特先生说。

&ldo;就我目前的理解，这就意味着开掉那些有胆量的人，然后留下那些溜须拍马的小人，这对一份报纸来说可是件大好事，对不?&rdo;费瑞斯真诚地为《伦敦评论》感到骄傲，而这份报纸也以踏实、老派、高贵、诚实和礼貌著称，即使在它被通用印刷集团收购，开始被这个不称职的所有者掌控以后，他也竭尽全力维持这份报纸的风格。

&ldo;那现在欧吉维亚做什么?&rdo;

&ldo;天知道，而且他还有太太和孩子要养活。&rdo;

&ldo;我猜，&rdo;陶德杭特先生开始担忧了，&ldo;他再找份工作应该不太困难吧。&rdo;

&ldo;他能找到吗?我怀疑。老欧吉维亚，他已经不再年轻了，而且被通用印刷集团解雇也会产生不良影响。顺便说一句，你要记住这点，小伙子。&rdo;费瑞斯对小说评论员说。

&ldo;如果你再多发我一点薪水，我会写得让你挑不出刺来。&rdo;小说评论员反击道。

&ldo;给你发再多薪水有什么用?你永远也写不出我想要的文章。&rdo;

&ldo;如果你是指，为你们的大广告商，每周写一篇虚伪矫饰、浮夸俗丽的引言，不，那种东西我可写不来。&rdo;他一脸厌恶地说，&ldo;我曾经告诉过你，我可不是那种评论员。&rdo;

&ldo;我也告诉你，小伙子，你这是自毁前程，你会发现，这个世界就是这样子。&rdo;

评论员不满地发出一阵粗鲁的噪声，又把注意力转回手边的小说。关于评论员应该专为文学读者写文章，还是应该考虑到广告商的利益，这一直是个争论不休的话题。在这种争论中，两个人都敌意地夸张了另一方的地位。

陶德杭特先生打开非小说类书柜的大门，但里面的东西却丝毫不能引起他的兴趣，他属于那类不幸的种群，会毫无理性地对别人的不幸和困难产生责任感，欧吉维亚现在的困难和将来会面临的困境已经让他开始感到忧虑了，陶德杭特先生觉得自己应该为他做些什么。

&ldo;是阿姆斯特朗解雇了欧吉维亚?&rdo;他转过身问费瑞斯。阿姆斯特朗是通用印刷集团的一个新的运营编辑。

费瑞斯又在手握蓝笔奋笔疾书，他抬起头耐心地说：&ldo;阿姆斯特朗?哦，不，到目前为止，他还没对这件事说什么。&rdo;

&ldo;那么是菲利克斯本爵士?&rdo;菲利克斯本爵士是集团法人。

&ldo;不……那是……哦，我想我不应该谈论这个，不过这真是个肮脏的勾当。&rdo;

&ldo;你有没有可能是下一个，费瑞斯?&rdo;小说评论员问，&ldo;我是说，如果我们能有个文学主编，允许我直言那些烂书实在糟透了，哪怕一个月只有一次也好。&rdo;