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第16章（第1页）

她的母亲死于巴黎非常困苦的生活之中，她是一个无依无助的孤儿。公爵知道这件事，但别人并不知道。

公爵了解到苏妮娅的悲惨遭遇以后，表示出一种发自内心的同情。可是，在当时的巴黎社会中，人们对孤儿没有什么好印象，所以，很少有人愿意雇用孤儿。

但是，苏妮娅长得漂亮，老实可靠，干起活儿来也非常细致。所以，城堡雇用了她，并且做了吉莫娜小姐的侍女。

莫尔顿对她信任有加，开始，吉莫娜也能善待她。可是，时间长了，一向任性的吉莫娜就经常对她提出苛刻要求，使苏妮娅感到非常头痛。

非常看重虚荣的吉莫娜，发现苏妮娅比自己漂亮，便感到非常嫉妒，经常刁难她。

尤其是本来已经被人们认为死去了的公爵从南极回来，并和他们共同住在别墅里以后，吉莫娜猛然察觉到，公爵喜欢苏妮娅比喜欢自己更甚。

很久以前，吉莫娜就爱恋着公爵，并计划和他结婚，可现在，因为出现了一个苏妮娅，使公爵的目标发生了转移。

所以，她内心里痛恨苏妮娅。而当这个案件发生后，她总想把苏妮娅也拉进这个漩涡里面。

&ldo;在三年以前，罗宾盗窃城堡的前不久，苏妮娅来到了我们家，她非常善于讨我父亲的欢心，她很可能是得到罗宾的命令后，到城堡内部打探情报的。表面看起来，她似乎很诚实很正派，但实际情况并非如此。当我父亲在的时候，她就非常卖力地工作，可背地里却十分懒惰。不仅如此，自从城堡里多了她以后，我的东西经常不明不白地失踪了。甚至我那件非常昂贵的项链，也丢了。虽然我没有证据能证明那是苏妮娅偷走的，可是，在她没去的时候，我的任何东西都没有丢过。我并没有说苏妮娅是三只手，而且也不敢肯定她偷走了我的东西。可是，我说的这些都是事实。&rdo;

品质低劣的吉莫娜，暗中向倍休说了这么多对苏妮娅不利的话，倍休非常怀疑苏妮娅就不足为奇了。

可是，公爵对于这些人的怀疑感到十分气愤。他以为，绝对不应该怀疑那样一位善良而温顺的少女是罗宾的同党。

然而，无论公爵如何为她辩解，给她庇护，刑事组长倍休依然坚持要按法律行事。所以，对于他要审问苏妮娅这件事，公爵也没有办法阻止了。

&ldo;署长，可以把苏妮娅叫过来吗？&rdo;倍休说。

&ldo;请稍等，你们根据什么非要去折磨那个善良的少女呢？我反对你们审问她。&rdo;

公爵勉强压住内心的怒火，提出了这样一种抗议。

&ldo;我也认为没有必要审问苏妮娅。&rdo;贺木里说。

&ldo;可是，我以为这样做是绝对必要的。&rdo;倍休的声音冷酷的像坚冰一样。

&ldo;既然你这样说，那好，署长，去带苏妮娅吧！&rdo;贺木里说。

倍休转过来对公爵说：

&ldo;我们审问苏妮娅实在是不得已而为之的事，请多予谅解！&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;

公爵心情沉重地走了出去，刚要往楼梯上走，正好看到署长和苏妮娅走了下来。

公爵走到她的跟前，充满同情地说道：

&ldo;苏妮娅，你用不着惊慌，也不必害怕，把所有知道的都诚实地说出来！如果没有回答正确，或者故意把真实的情况掩藏起来，反而会使他们加深对你的怀疑。&rdo;

&ldo;非常感谢公爵的关怀，我一定会按照你说的去做的。&rdo;

苏妮娅注视着公爵，她的眼睛里充满了感激的神色。而后，苏妮娅迈着深重的步子下楼去了。

&ldo;实在是一位沉稳镇静的女孩子，她不会在倍休面前讲错话的。&rdo;

公爵一边想着心事，一边走进了二楼的一个小房间里，躺下休息起来。大概过了半个钟头，公爵侧耳听着楼下的动静，客厅的门打开着，却听不到一点儿声音。

又过了片刻，忽然传来了有人向楼上走的脚步声。公爵急忙走出小房间，到走廊里一看，正见署长和苏妮娅一起走过来。

&ldo;苏妮娅，没事吗？&rdo;只见苏妮娅面无血色，脸颊上还有泪痕。

&ldo;公爵呀，实在是太可怕了！&rdo;苏妮娅忧伤地说。

&ldo;简直是可怕极了！对于我说的话，那位贺木里先生倒还相信，只有那个刑事组长，他实在是太厉害了，简直认为我说的没有一句是真话。我害怕极了，浑身发抖，心脏也加速地跳个不停……我自己都不知道到底说了些什么话，所以，刑事组长就越来越怀疑我。啊，我到底该怎么办呢？公爵！&rdo;

公爵把手轻轻地搭在苏妮娅的肩上，温柔地说：

&ldo;不必担心了！没有什么事了，到里面去休息一会儿吧，我会让仆人给你送过来一杯葡萄酒的。&rdo;

公爵一边对她好言相劝，一边把她送到她的卧室门口。

&ldo;好好休息一下吧！忘掉那些令人不愉快的事情，让他们去猜疑好了，总会有水落石出的时候，安心地睡吧！&rdo;

苏妮娅用无限感激的目光望着公爵，轻轻地点了一下头，进卧室去了。

公爵走下楼，命令仆人给苏妮娅送一杯葡萄酒去，然后走回客厅。

贺木里正趴在桌子上写一份报告，倍休则站在旁边看着。他们可能是把刚才审问苏妮娅的过程，以及苏妮娅所回答的内容作一个书面的总结报告。