然而,凭他们的体力,真能靠脚走吗?只怕还没出城门,便已累得走不动了。
胡飞想到自己挑不动担子时,还要靠春瑛帮着扶货箱,好为自己减轻负担,便脸色羞红,似乎觉得自己身为男子汉,居然这么无能,实在是没脸见人。他小心地瞥了春瑛一眼,低声道:&ldo;要不……我明日独自去吧?你就留在家里歇歇,顺便……省一份城门税……&rdo;
春瑛忍不住白了他一眼:&ldo;现在不是省一份城门税的问题!&rdo;多一个人的确要多交两回城门税,可是少一个人,他根本连城门都出不去,那有什么意义呢?想了想,她一拍矮桌:&ldo;索性不出城了!咱们就在城里卖!&rdo;
原本出城,是考虑到城里同行竞争大,顾客又未必看得上他们的便宜货,但几天下来,证明城郊村庄的购买力有限,他们的体力又不足,又雇车又交城门税的,赚的钱都花在这里地方上了,他们连好吃一点的干粮都不敢买,只能自己做最便宜的无馅粗,馒头,再用竹筒带白开水。
春瑛道:&ldo;我看城里也不错,出东便门时,你也看到了吧?头条胡同那一带,也住不少人呢!都是小老百姓,正是咱们的好主顾!既不用出城门,又不用雇车,只需辛苦一点,挑担子过去就行了。大不了一路走一路卖,累了就停下来吆喝几声!说不定运气好,没到地方就把货都卖光了呢!&rdo;
&ldo;这……&rdo;胡飞有些迟疑,&ldo;可我好象瞥见那边也有人做这个生意……&rdo;
&ldo;有竞争者怕什么?!&rdo;春瑛反驳道:&ldo;只要东西能卖出去就行了。咱们的胭脂头油都是仔细挑的上好正版货!首饰绢花虽然不贵重,花样也算精致,价钱合理,针线活更是精品!明儿再买些针头线脑呀、梳子手镜什么的回来,开拓日用品市场,我就不信卖不出去!&rdo;
她越想越觉得这么做才是正道,满京城哪里没有卖货郎和卖花婆子?就算是侯府后街,除了常见的那个婆子,偶尔还有个大叔挑了针头线脑来卖,只不过不是常驻罢了。竞争者不可怕,可怕的是实力占绝对优势的竞争者。他们的货又不比别家的差,才不怕跟别人争呢!
胡飞迟疑了一下,缓缓摇头:&ldo;我知道你的意思,可这对我们来说……未必有利。我们在别人的店里买进货物,本就只比正价便宜一二分,因是到城外卖的,才能卖高一点,若还在城里卖,别人见我们比别家贵,又怎会买?&rdo;
春瑛仿佛被人兜头淋了一盆冷水,顿时清醒过来,懊恼地拍着脑袋,想了想,咬牙道:&ldo;那咱们就到同行少的街区叫卖,先捱过这几天,把手上的货清了再说!到时候专门进那些卖得好的货物,多进一些,把价钱压下去!宁可少赚一点,也比去城外又累又花钱强。&rdo;她忽然想到一个主意:&ldo;对了!我们不一定要到东便门附近去,干脆直接去朝阳门!那里人多又热闹,还有通州来的客商经过,他们可未必有时间精力去逛京城买绢花脂粉,咱们索性给他们提供点便利吧?&rdo;
胡飞眼睛一亮,笑着点头。
他们第二天就跑朝阳门去了。这里离侯府近些,又多客商来往,不论是春瑛还是胡飞,都担心过会遇到熟人,但一天下来,两人便放下了忧虑。他们现在晒得又黑又瘦,春瑛改了发型,又长高了,胡飞换了短褐,又剃了胡子,就算有人觉得他们眼熟,也不会认出来的。
朝阳门一带果然繁华热闹,虽然街上也有别的卖货郎,街边还有正经的脂粉首饰铺子,但春瑛与胡飞还是顺利地清了一半货去,卖价比先前在城外还有再高一些。照这个速度下去,再过两三天,他们就得再进货了。
两人高高兴兴地挑着担子回家,原本沉重的货箱都变得轻盈起来。春瑛一手扶着担子后方的货箱,一手伸着五个指头,细细盘算今天的收益:&ldo;银簪和鎏金首饰卖得最好,虽说主顾都是挑夫、随从什么的,但也愿意给家里人买点礼物。倒是铜簪不大受欢迎,果然还是太寒酸了吧?若是卖不出去,索性做个搭头,来个买一送一,把别的货物价钱稍稍提高一点,招揽客人吧?&rdo;
胡飞没回头,却连连颔首:&ldo;这主意不错‐‐除了簪子,下回也该进些镯子戒指耳环什么的,南边出产的脂粉头油却是不必了,只专门进京城里有名的几个脂粉铺子的货。荷包香囊什么的……是不是绣些&lso;路路平安&rso;&lso;财源广进&rso;之类的吉祥话上去?&rdo;
春瑛想了想:&ldo;有些俗了,不过立意还是好的,只是这种事通常是家里老婆给丈夫做的吧?&rdo;
&ldo;话不能这么说,谁不愿意随身带点儿吉利的东西?&rdo;
春瑛轻笑:&ldo;好,就依你,反正不费什么事。&rdo;这个时代的绣品,若要绣点字在上头,除非是正经绣画,或是高门大户的千金小姐所制,否则多半是歪歪扭扭的,她也无需要求过高了。
一路回家,他们也没忘吆喝几声,顺便做成了几桩生意,回家一清点,今日真是大丰收了,扣除成本和杂七杂八的支出,居然赚了三两多银子!
胡飞叹道:&ldo;果然,到底还是外地的客商有钱,加上我们不出城门,不雇马车,花费立时便少了。不过今儿也是遇上有几个船队到了通州,才有这么好的生意,平时可未必能卖出去这么多。&rdo;
&ldo;又不是海港,除去冬天运河冰封停航的时候,几时没有船来?&rdo;春瑛不以为然地道,&ldo;再说,要是真的天天都那么好生意,早吸引无数卖货郎去了。咱们今儿是走运,但也没必要患得患失的,咱卖的又不是吃食,卖不出慢慢卖就是了。&rdo;她细细算了今天的账目,做好册子,拿给胡飞看:&ldo;你瞧我算得可对?&rdo;
胡飞迅速心算一遍,笑道:&ldo;都对了。妹子如今是越发能干了,原本识字就有够了不起的,如今连算账都会了,针线也做得好,厨活也拿手,还有什么是不会的?&rdo;
春瑛得意地翘了翘鼻子,嘴里谦虚几句&ldo;哪里哪里&rdo;、&ldo;过奖过奖&rdo;,其实心里高兴得很,只是看到胡飞望向自己的眼中似乎含了笑意,才稍稍收敛了些,装模作样地起身清点卖剩的货。
胡飞忍住笑意,立色道:&ldo;这几天买绣花帕子的人少了,我问了几个主顾,都说不是针线不好,而是觉得这玩意儿都是女孩儿家自己做的,无需在外头买。从前在城郊的村子里,那些大姑娘小媳妇买我们的帕子,原也是看上头绣的花儿新奇,买回去做样子的,还有不少人专买素帕,图那料子上乘。我看,索性你也省下功夫,专门裁些素帕卖吧,不用再花心思绣东西上去了。&rdo;
春瑛听了,虽有些失望,但还是点点头:&ldo;好吧,反正人人都觉得自己针线比别人强……&rdo;她明明已经进步很多了……
在朝阳门市集叫卖了几日,他们便清空了存货,赚的银子除去税金与成本,也有七八两利润。胡飞按各人的劳动比例,分了春瑛二两,春瑛没收,反而劝他别急着分银子,把赚得的钱拿去进更多的货,再接再励的好。胡飞怎会不知道这个道理?只是觉得春瑛多日辛苦,想让她开心些罢了,听了她的话,便把钱收回了。
这回进货,胡飞对货物的种类、数量都心中有数,次日一大早便去了脂粉首饰铺子,打算用低价多进一些,顺道看看有什么中人的生意可做。春瑛也没闲着,她一直惦记着素帕的事呢,手里的纯色纱罗料子没剩多少了,她得到云想阁向石掌柜进货,于是也换了出门的衣裳,独自往福宁街去。
上回坐小马车随胡飞过来时,她已经记下了路线,这回倒没花太多功夫,路上问了几个人,又顺便考察了几个脂粉铺子和卖货摊,到达福宁街时,已经是中午了。她一摸肚子,有些饿了,想到云想阁未必有吃食招呼她,便往贾嫂的小食摊方向走,打算买一碗豆腐脑填填肚子。
到了摊子前,她才开口笑着向贾嫂问好,便察觉到贾嫂望向她的目光有些异样,只是对方很快便恢复了常态,微笑着问:&ldo;春姐儿来一碗豆腐脑么?一份卤汁,不放葱蒜?&rdo;
&ldo;贾婶子还记得呀?多谢了。&rdo;春瑛笑着跟贾嫂说完话,便把目光停留在她前面的小推车上,脑中迅速闪过一个念头:她怎么就这么笨呢?!胡飞挑担子辛苦,她怎么就没想到做一辆小推车?把货箱放在车板上,岂不比挑着走来走去轻松多了?!
暗暗决定回家后向胡飞提议做一辆推车,春瑛忽然看到旁边的芸姐给自己做了个眼色,她有些好奇:&ldo;怎么了?&rdo;
芸姐憋红了脸,迅速望了母亲一眼,低头转过身去了,春瑛瞥见贾嫂眼中一抹厉色,十分诧异。说到贾嫂跟自己的关系,也就只有石掌柜一家了吧?她接过对方递过来的豆腐脑的同时,试探性地问了句:&ldo;我今儿特地回来看掌柜的呢,他最近……可好么?&rdo;
第三卷高门一百一十五、仙人跳
听了春瑛的问题,贾嫂有些不自然地笑笑:&ldo;春姐儿这是什么话?掌柜的自然好得很,没病没痛。&rdo;&ldo;他家里出事了!&rdo;一旁的莉姐迅速抬头插了一句,不可避免地又遭到母亲的瞪视。
春瑛吃了一惊:&ldo;出事了?出什么事?!&rdo;她盯着贾嫂发问,后者欲言又止地,半响才冒出一句:&ldo;别人家的事,我却不好说,春姐儿回去一问便知道了,你多劝掌柜的几句,请他多保重自己吧。&rdo;
春瑛在福宁街住了几个月,常替石掌柜跑腿,买个豆腐脑或送点书本纸墨给冬哥之类的,与他们母子四个也算有些交情,但这交情却是有限的,贾嫂持身甚正,既不让人说她闲话,也不说别人闲话,春瑛一听她这么说,就知道问不出更多的了。
她胆战心惊地,连豆腐脑都顾不上吃了,转身就要跑,却被芸姐拉住,拖到一边,小声说:&ldo;别急,没出大事儿。&rdo;说罢偷偷瞟了一眼母亲,再把声音压低了些:&ldo;这几日街上人人都在传,说程大娘跟程大叔闹了一场,程大叔要休妻呢,大娘已经带着儿子搬回石掌柜家住了,如今铺子里人人都在发愁。&rdo;
春瑛张大了嘴,有些糊涂。程大娘怎么又闹了?不是叫她忍一忍,等程大叔识破骗子,就会老实了吗?她抓着芸姐问:&ldo;程大娘是为什么闹起来的?妮可听说了?&rdo;
芸姐稍一踌躇:&ldo;是什么我也不清楚,只隐约听见她骂家里那个妾是骗子,程大叔才跟她翻脸的,其他的我就不知道了。&rdo;贾嫂皱着眉高声叫女儿回去做活,芸姐只得转身去了。春瑛默默地付了钱,一边吃着豆腐脑,一边望向程家院子的方向,又转头看了看云想阁,忽然觉得什么胃口都没有了。