对于养忠来说,能为自己的孙儿做的最后一件事,就是给他一个体面的葬礼。太皓则亲自为养顺选购了一副质量上乘的棺材,希望这能给予养顺在另一个世界一些安慰。
就在当天下午,太皓与养忠一同,为养顺举办了一个简单而庄重的葬礼。没有繁复的仪式,没有华丽的言辞,只有亲人深深的怀念与无尽的泪水。
养忠的双眼红肿,但他仍坚强地站立着,与几名雇来的壮汉,一同将棺材放入了预先挖好的墓穴中。太皓也默默地站在一旁,心中充满了自责和悔恨。他知道,如果当初没有安排他去蒋宝家偷锦盒,也不会发生这种事。但现在,他能做的只有尽量弥补,给予养忠一些实际的帮助。
当棺材被土覆盖的那一刻,养忠终于忍不住放声痛哭。他的哭声在空旷的墓地回荡,让人感到无比的凄凉和心痛。太皓轻轻地拍了拍他的肩膀,示意他节哀顺变。毕竟,生活还要继续,而他已经尽力为养顺做了他能做的一切。
养顺葬在了他爹娘的坟旁,三座坟墓并排而立,仿佛在诉说着一个家庭的悲欢离合。太皓在心中默默发誓,他一定要将九土城治理好,让这些穷苦的百姓不再受到压迫。这不仅是他对养忠的承诺,更是他对自己的救赎。
安慰好养忠后,太皓打算回到客栈,然而当他踏出养忠家门的那一刻,他才发现已经是戌时。黑夜如同巨大的黑绒布般笼罩着大地,让整个世界陷入了一片幽暗之中。夜空中繁星点点,它们熠熠生辉,仿佛都在争相辉映着下方银装素裹的大地。那寒冷的气温仿佛将每一丝声音都冰封了起来,让整个世界都陷入了无尽的寂静之中。
太皓环顾四周,发现自己仿佛置身于一个被冰雪覆盖的童话世界之中。夜晚的九土城,美丽得令人感到震撼。他缓缓地走在路上,脚下踩着厚厚的积雪,发出咯吱咯吱的声响。那响声在寂静的夜晚中愈发清晰,仿佛在诉说着这片土地的故事。
夜晚的寒风呼啸着吹过,卷起了阵阵雪花。太皓紧了紧身上的衣袍,感受着那刺骨的寒冷。他知道,这样的天气对于九土城的百姓来说已经是司空见惯,但对于他这个外来者来说,却是一种全新的体验。
回到客栈,太皓感觉身体疲惫不堪,急需好好休息一番。他走到柜子前,轻轻打开柜门,取出一个空着的锦盒。接着,他将一直紧紧抱在怀中的《山海经》小心翼翼地放入锦盒内,仿佛在安放一件无比珍贵的宝物。随后,他将锦盒放回原处,轻轻合上柜门,仿佛在与它道一声晚安。
这一夜,太皓似乎特别累,一头栽倒在床上,瞬间陷入了深沉的梦乡。夜里的世界静悄悄的,没有一丝声响打扰他的美梦。时光如水,转瞬即逝,当第一缕阳光透过窗缝洒在他脸上时,太皓才从甜美的梦境中缓缓醒来。
然而,当他睁开眼睛,却发现柜门洞开,衣物被明显地翻动过。他心里一惊,急忙检查柜子里的物品,发现原本放着的三个锦盒竟然不翼而飞!太皓心中百感交集,他慌忙爬上房梁,看见两本秘籍依然安然无恙地藏在那里,这才稍微松了一口气。
可是三个锦盒究竟是被谁偷走了呢?太皓皱起眉头,心中充满了疑惑。难道是那戟雄又回来了?他思考着各种可能性,却始终找不出一个合理的答案。
太皓缓步走下楼梯,环顾四周,却未发现那个熟悉的店小二身影。于是,他随意找了一个正在忙碌的店小二,轻声询问道:“之前一直跟我接触的那个小兄弟,现在去哪儿了?”
店小二闻言,抬头看向太皓,恭敬地回答道:“太皓副将,您住在楼上的甲一号房间,原本负责您房间的是阿鹿。不过,他今天早上被掌柜赶走了。现在负责您房间的是小的,小的叫阿麂。您有什么需要,尽管吩咐。”
太皓微微皱眉,追问道:“掌柜为什么要赶走他?”
阿麂双眼闪烁着机巧,似有所思,片刻后道:“阿鹿手脚不干净,被掌柜抓到了偷窃客官的银钱,所以掌柜就赶他走了。”
太皓点了点头,又问道:“昨晚,你看到有谁进过我的房间吗?”
阿麂摇了摇头,道:“太皓副将,昨晚小的并不负责您的房间,所以并没有看到。”
太皓沉吟片刻,再次开口道:“你们这里的掌柜在哪里?我想见他。”
阿麂指了指后院的方向,道:“他现在应该在后院,您需要小的帮您通报一声吗?”
太皓淡淡地开口道:“那就麻烦你,去把他叫来,本官有些事情想要当面问他。”
阿麂乖巧地应了一声,迅速转身离去。没过多久,他就回来了,向太皓禀报道:“小的刚才在后院找了一圈,可是并没有看到掌柜的踪影,想必他已经出门了。”
太皓微微点了点头,表示了解,却并没有进一步说话。就在这个时候,雪莲居客栈的大门外突然传来了一阵急促的脚步声。四名身穿制服的衙役冲了进来,将太皓团团围住。其中一名衙役向太皓抱拳道:“太皓副将,多有得罪,还请您配合我们一趟,跟我们去趟衙门。”
太皓皱了皱眉,不解地问道:“到底是怎么回事?发生了什么事?”
那名衙役解释道:“因为您涉及了蒋宝家中的宝物失窃案。”
听到这句话,太皓的心中顿时明了。看来那个装着神秘石头的锦盒已经落入了官府的手中。可是,到底是谁在自己的房间里偷走了它呢?难道是蒋宝在昨夜趁自己熟睡的时候来过?一个个疑问在太皓的脑海中快速闪过,让他感到有些措手不及。
太皓随着四名衙役的步伐来到了衙门,鱼泓城主已端坐公堂,准备升堂办案。太皓被带入公堂,他按照礼仪,恭敬地下跪,静待判决。