大西听到十二这么说,顿时深感震惊,说道:“行刺当今皇上?这可是要被杀头的重罪……”
十二道:“我们不用管他,千万别传出去了,现在他们以为我和他们是一伙的,如果露馅了,我们俩都会死在他们手上。”
十二当晚直到深夜才入眠,他既担心自己会因知道那两名男子的秘密而被灭口,又想该不该向皇上告发那两个叛贼,他内心很矛盾。
次日一早,苗起将军叫他们起床,并让士兵将他们送到皇宫。
行至皇宫门外,看那皇宫甚是雄伟壮丽,到处红墙碧瓦,入口处是一座城楼,城楼内有五座朱红色的大门,中间的大门是正门。大门两旁摆放着两尊石狮子,一副皇族的霸气,十二抬头看到门屏上有一块巨大的匾额,匾额上有三个字,这三个字是十二认识的,那三个字是“太极门”,门外早有千余考生等待着,陆陆续续的又有许多考生赶来。约莫等了一个时辰,一名身着官服的大人站在城楼上,看着楼下考生道:“文试考生,从偏门进宫考试。武试考生,请乘马车,到校场进行外场考试。”
话音刚落,文试考生纷纷从太极门的偏门进入皇宫。十二上了马车,跟随着武试考生坐马车赶往校场。
过不多时,马车停下了,考生纷纷下车。看到校场已经到了。校场旁边的看台上摆着数十个金丝编制的坐垫,那是给监考官员准备的,不一会,有八位监考官员到坐垫处坐下,唯独空出中间那个坐垫。校场中间摆着一个擂台,擂台两边挂着一副对联,上联写着:刀砍国蠹硕鼠;下联写着:剑刺民贼叛猫。擂台左侧均匀地排列着二十块巨石,每块重约四十斤,每块巨石相隔五尺。校场周围有提前划好的跑道,那是为赛跑科目所用的。
此时,监考官员的看台上,有位老年监考官站起,对着众考生喊道:“众考生,东方帝国玄禺二十年科举考试,武试外场考试,现在开始!武试外场要考三个科目,第一个科目赛跑,第二个科目掇石,第三个科目舞刀。现在先按照名字来进行赛跑考试,喊到谁的名字,谁就去参加考试,没叫到你的时候,在旁边等候。”话音刚落,在侍卫的簇拥下,一个看似地位很高的监考官员来了,旁边考官纷纷站起向他行礼。他走到坐垫边,坐在了最中间的那个空着的坐垫上。
突然,有名考生在十二背后拍了他一下,十二转身看到是古几丛,古几丛压低嗓声对十二道:“他就是玄禺皇上,十二兄弟何时动手?”
十二看了看皇上,想到昨天为了省酒钱,骗古几丛说自己和他一样都是想杀皇上的,如今却不知该如何收场,于是,对古几丛道:“他身边的侍卫太多了,看来今日不容易得手啊。”
古几丛道:“兄弟有带武器来吗?”
十二疑惑道:“武器?我没有带。”
古几丛道:“没带武器,那兄弟用什么法子杀呢?”十二听他说话的语气,知道他肯定想用武器杀皇上,可他会用什么武器呢?
十二忙问道:“古几丛大哥带了什么武器?”
古几丛低声道:“我会在舞刀时,用飞镖将皇上扎死。”
十二又是一阵震惊,但只能佯作无事一样,就在此时,考官叫道:“半錾、十二、六儿……”念了有二十个名字,接着又喊道:“你们二十名考生先进行赛跑考试。”
十二对古几丛道:“我先去考,等下我会见机行事。”说完就往跑道处走去。
十二练了整整一个月的赛跑,在校场跑上一圈不是什么难事。很快就跑完了,随后又进行掇石,掇石就是将巨石举起,也很顺利的完成了。
过了良久,十二开始考舞刀,一个考官叫道:“十二、止维、升岛、古几丛,你们四个到擂台上同考舞刀。”十二听到自己竟和古几丛一同考舞刀,不禁有些担惊受怕,因为他知道等会舞刀时,古几丛就要用飞镖将皇上杀了。舞刀对于十二来说,是他从来没有练过的,更是连刀都没有拿过。他看到皇上坐在坐垫上看着他们,想到等下皇上将要有生命危险,不免又为皇上担心起来。
十二拿着刀,却不知怎么舞弄。此时,旁边的古几丛向他使了个眼色,随后又见古几丛在衣袖中准备拿飞镖,十二急忙喊道:“古几丛大哥!”
古几丛听到,赶忙停下,低声道:“怎么了?”
十二道:“没事,我们……该……舞刀了。”
十二拿着刀刚想乱舞一番,却听到校场旁一名侍卫大叫:“有刺客、有刺客!”
只见众侍卫掩护着皇上,旁边一位考官已经被飞来的一根箭射中胸口,当场死了,还没等十二回过神来,又有一根箭射到了一名侍卫身上。众侍卫见状急忙掩护着皇上离开,一位老年考官惊慌失措地道:“有刺客行刺,现决定暂停今日考试,未考完考生,明日再考。”说完匆匆离开。紧接着有近百名侍卫赶来,寻找射暗箭的刺客。可是,此时众考生听到考试暂停后乱成一团,又听到有刺客,各自奔逃,生怕遇到危险。
古几丛朝着十二喊道:“看来还有考生想杀皇上,比我们早动手了,我们快跑。”说完跳下擂台,混入考生群逃去。
十二从擂台下来,也随着一群考生而跑,却见考场中,一个身形柔弱的女子摔倒在地,差点被逃跑的考生们踩踏到,十二赶忙将那名女子扶起。见那女子腿部受了伤,便将那女子背在身上跑离校场。十二身手敏捷,跑起来速度很快,约莫逃了半里路,却发现身后有三个身形高大威猛的士兵正追着他们。口中还朝着他们叫道:“站住,站住!”