林苏氏等人回府时已是酉正时刻,却听管家道林如海前脚也刚回来。林苏氏等人方回凌霜院上房稍歇,便听得外面道:“大爷来了。”
不时,林如海入内,请安问道:“母亲今日玩得如何,可有劳累?”林苏氏笑让林如海入座,道:“往城外一趟,只觉水色山光让人格外舒服,不若城中喧闹。若是咱们家在城外有一别院,我倒想常住了。”
林如海问得此言,笑道:“这有何难,母亲既喜欢城外田园风光,咱们家便在城外置一别院便是。也是儿子粗心,竟不曾想到,这京中气候不比苏州,特别是冬夏。苏州虽也冬冷夏热,可到底是湿润的,也更柔和些。京中夏日酷暑难耐,冬日严寒彻骨,只怕母亲不习惯。倒是城外又比城中好许多,置一别院避冷避热也甚好。”
贾敏听得二人之言,想到先前婆婆说要打发人看地,心中便隐隐有了猜测,道:“正是呢!都是我们这些做晚辈的不孝,竟连这点也没有想到。这样说来,我倒知道有一处地方极好,那里景色
好,离城里、离咱们家庄子也近,竟是再方便合适不过了,刚好人家也有意卖。只是现在那儿还是一处空地,便是把地买了,院子还得现盖,想来得好几个月的功夫呢!”
林如海道:“这有什么要紧,现盖也好,倒能更合自己的心意。这才几月,便是花上几个月的功夫,想来也可赶在今夏了。”林苏氏拦道:“倒真当回事办了!我就是有这个意思,却也不必赶这么一会儿,回头打发人瞧了再说这些不迟。”
林如海一笑,道:“是、是。哦,对了,一说这这事,倒把我先前想着的事忘了。”说罢,林如海唤人拿进来一些东西。
只见四个媳妇端了黄布托盘进来,上面摆着盒子酒坛之物。林苏氏等人一见乃是用黄布托着,便知均是赏赐之物了。林如海道:“今日赐宴,当今命众人各展文采,这是儿子得的彩头。这里是
普洱、碧螺春、龙井、云雾各一斤,宫中自酿的百花酿两小坛,是孝敬与母亲的。另有一幅郭熙的《早春图》,儿子方才挂在书房了。”
林苏氏道:“我一个人哪里吃得这些?茶叶分了,我各留几两就行了。酒你们自拿去,我寻常并不吃酒。”
林如海也知母亲的口味,既说了不要,便是不喜欢,倒也罢了。
贾敏又问道:“郭熙的《早春图》倒是难得,只怕这才是真正的彩头。却不知大爷作了什么诗词,得了多少名?”林如海却笑道:“这你可说错了,我不曾作什么诗什么词,我只作了一幅蝶舞图。”
“哦?”贾敏疑惑道:“大爷丹青虽然也极好,却是不及诗词的,怎么不作诗反倒作画呢?”林如海笑道:“席间作诗论词者十之*,其中更有原大人、于大人、文大人等人文采不凡。作画者却是寥寥几人,我选择作画且不是更好。”
林苏氏、贾敏闻言暗自点头。原、于、文几位大人可谓文臣中的领头者,文采自不必说,恩眷也非常人可及。且原大人因前番被斥之故,如今正极力在当今面前争脸,几位大人间又时有小摩擦。无论林如海有无这个本事,都还是莫要争这个风头的好。既然作画者少,那便在作画者中拔尖,倒也极好。
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时至晚饭时辰,林苏氏指了桌上一道火腿鲜笋汤向林如海道:“这是今儿从庄子上带回来的,前两日新出的笋,你且尝尝。”林如海用了一匙,点头道:“果然鲜美!母亲也用。”又为林苏氏、贾敏各添两匙,与贾敏道:“这两日你似是胃口不好,这汤养胃生津,你倒可多用些。”
贾敏依言用了,却轻皱了眉头,倒:“春笋倒还爽口,却是感觉火腿有些油腻。”林苏氏尝了两口,并未觉得,也只当是贾敏口味更喜素些,道:“这道油盐炒枸杞芽儿倒很鲜嫩。
之后用饭,贾敏竟直接用野鸡瓜子拌了饭,只就着那道油盐炒枸杞芽儿和一道三丝白菜用完,而对其余菜肴如燕窝八仙鸭子、清蒸桂鱼、龙井虾仁等倒极少用或未用一口。
饭毕,几人于正屋闲聊,林苏氏正觉今日到底坐了好一会儿车马,有些累了,去看贾敏,果然她更是如此,竟已有些没了精神头。这时,晚秋等人端上茶来。林家的习惯,饭后只用漱口茶,待饭粒咽尽,过半至一时辰方用茶。
林苏氏摆手道:“我这会儿不用茶,今日想要早些歇了,这时用了茶,待会儿倒不好睡了。只来杯清水吧。”
林如海见状道:“是了,母亲今日车马一番,必然累了,还是早些歇息吧。”一时林如海与贾敏离去,各自休息不提。
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次日一早,林苏氏起床梳洗完毕,下人来禀:早饭已齐备。林苏氏却奇怪:如何林如海与贾敏皆来晚了?要知二人皆守晨昏定省之礼,平日都是在自己尚在梳洗时便已到了的。哪怕自己道不必如此,二人也坚持。
正想着,便见林如海来了,进门便道:“儿子给母亲请安,儿子来晚了。”“我倒无妨,只要莫误了你用早饭上衙就好。对了,敏儿呢?”
“正要代她向母亲告罪一声”林如海道:“她今儿晨起有些不自在,我就让她歇着,不必来了。”林苏氏一听贾敏病了。忙问道:“可要紧?”贾敏初嫁时身子柔弱,可进门后这两年身子已养得一般与常人无异,只是看着还是婀娜纤瘦。近一年来林苏氏都未曾见贾敏患病,这会儿听闻贾敏不适,倒有些急了。
林如海忙回道:“母亲不必担心,她说并无什么,只是因昨日之故身子倦怠才感不适。”“她不欲我们担心,自然是往轻了说。这样,待会儿我让人拿我的帖子去请个太医来瞧瞧。到底敏儿的底子弱了些,不可大意。”“多谢母亲,劳母亲操心了。”