嵩山少林寺位于嵩山五乳峰下,因坐落于嵩山腹地少室山的苍林中,故名少林寺。
少林寺始建于北魏太和十九年,是孝文帝为了安置印度得道高僧跋陀尊者,之后,历朝历代都有过大规模的扩建重修,是佛教弘法的重要寺院之一,是汉传佛教的禅宗祖庭,达摩祖师就是在少林寺的后山上闭关三年,最后得悟金身正果。
这天,少林寺紧闭山门,寺内众僧侣正在举行着什么盛大的仪式,隆隆梵音化作净化之力滂沱四方。
少林寺山门外跪满了附近的百姓,他们每个人的脸上都挂着泪痕,更有甚者已经哭肿了双眼,看样子他们已经在门外跪了很久了,一遍一遍的对着少林寺反复的跪拜,嘴里还不住的念诵着一个名字——渡厄长老。
大雄宝殿前跪满了少林寺僧众,黑压压一大片。所在的僧众各个双掌合十,口中哼念往生咒,以至于佛音漫天,经文浩荡。带着僧人们的无尽的哀思,穿过少林寺的高墙,透过少室山的丛林,直奔灵山佛地,使得空气都在微微震动。
大雄宝殿内站满了佛道各方大能,在庄严无比的三尊金身佛祖前,佛门九大明王围坐在莲花蒲团上,唯独不见南海沉香阁了然师太,除此还有不少得道各方寺院的得道高僧。
佛门有五方揭谛明王与四大伽蓝明王,合称佛门九大明王,这九位明王在现今时代里也算得上是上师活佛般的存在了,在三位佛门长老的带领下分管佛门九方佛事。
五方揭谛明王分别守护着佛教五大圣地,地藏王菩萨的道场九华山、观世音菩萨的道场普陀山、普贤菩萨的道场峨眉山、文殊菩萨的道场五台山、弥勒佛菩萨的道场千山。
而四大伽蓝明王虽说没有像五方揭谛明王一样守护佛教圣山,但也是分别守护着四方佛门重地。九大明王在佛教的地位仅次于佛三大长老,与道家八位掌教并尊,都是佛道中的中流砥柱。
如今二长老渡厄无故被害,除了首座大长老普济闭关不出之外,九大护教明王到齐八位。此时都是口中念诵经文为渡厄长老念经超度,其中就有身为五方揭谛明王之一的千山大佛寺方丈法定长老,还有四大伽蓝明王的大悲禅禅院主持不闻。
渡厄长老的肉身舍利就安放在大雄宝殿的中央,身上披着一件金龙袈裟,四周点着九盏莲花引魂灯,八位护教明王就围坐渡厄长老的周围,口中梵音不断,净化之力滂沱四方。
大雄宝殿内除佛门八位明王与各方佛门大能之外,还站着许多身着道袍的道士,都是附近道观闻讯而来的观主,以及渡厄生前结交的道友,众道士之间唯有一人与众不同,此人身着道门掌教道袍,,此人正是道门八方掌教之一的崂山掌教——应龙。
此时的应龙道长眉头紧蹙,不知是在为渡厄的无故被害默哀沉痛,还是在为那个传言而感到担心。
就在这时,大雄宝殿门外跑进一个小和尚,匆匆间双掌合十,气喘吁吁的说:“三长老回来了!三长老回来了!”
众僧人一听是失踪一年的法空回来了,除八大明王外仍在念诵经文,其余一众和尚道士急忙出大雄宝殿迎接。
法空行走间势如风雷,几个闪身间便来到了众僧道前,面容枯禅精瘦,目光冷峻鄙人,空落落的袈裟无风自动,站而无语不怒自威。
所有前来吊唁的和尚在少林寺监寺的带领下忙迎上前去,双掌合十道:“三长老!”
道门以应龙掌教为首,也走上前来施以道礼:“福生无量天尊!”
法空仍是一副冷峻鄙人表情,对着应龙道长等一众道士宣了声佛号说:“阿弥陀佛,今日我佛门二长老圆寂,能得诸位道友前来吊唁,老衲万分感激。”
应龙道长闻言,叹了口气道:“佛道本为一家,同为天下正道领袖。而今渡厄长老灾消难满,金身归正,从此超凡脱俗,贫道亦有不舍,可天意如此,还望三长老安顿二长老身后之事,让往者心安。”
“福生无量天尊!往者不可留,逝者不可追!渡厄长老往生极乐,我等必要送上一程,法空长老有何吩咐尽可直言,我道门必会尽力!”