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第91章(第1页)

结果是积极的。该城两大港区完全和解了。自从科弗利救了沃尔特,坦克登救了科弗利之后,左舷区与右舷区的两大家族不断互访,互邀,相互接待。一次次的接待,一次次的盛宴。每晚,在声威赫赫的显贵们的府邸,不是舞会就是音乐会,尤其是在第19大道与第15大道的公馆里。&ldo;四重奏&rdo;几乎应接不暇。此外,他们获得的狂热支持非但不见衰减,反而更加强烈。

末了,一条重要的消息在一天早上传开了。当时样板岛正运转着它那强大的机器,航行在平静的科罗海海面。詹姆&iddot;坦克登先生正式前往奈特&iddot;科弗利先生的府邸,为其儿子沃尔特&iddot;坦克登向蒂&iddot;科弗利小组求婚。奈特&iddot;科弗利先生同意将女儿蒂&iddot;科弗利许配给詹姆&iddot;坦克登的儿子,沃尔特&iddot;坦克登。至于嫁妆,没有任何问题。这对新人将得到两亿的资产。

&ldo;他们此身无庸担心生计了……那怕是生活在欧洲!&rdo;潘西纳准确地作出判断。

各方各界都到两家贺喜。岛执政官赛勒斯&iddot;彼克塔夫掩饰不住内心的狂喜。双方的明争暗斗,已经危及样板岛的前途。由于结成了这桩亲事,这种潜在的危险也就随之消失。马雷卡里国王与王后首先赶来,向这对新人表示祝贺与祝福。那些名贵的名片‐‐铝质的底版上印着金箔的贺词‐‐雪片似地投入两家府邸的信箱。报纸连篇累牍地报道了筹备中的豪华婚礼。那种铺张程度不仅在亿万城开创了先河,而且赛过了世界任何地方。封封海底电报发往法国,定做大量的结婚用品。新人专卖店、化妆品商店、著名时装厂、首饰加工厂都收到数量惊人的定单。一艘专轮将从马赛港驶出,穿过苏伊士运河,通过印度洋,送来法国工业的精美产品。婚期定在五周以后,即1月27日。此外,还值得一提的是,亿万城的商人们也从中得到了自己的好处。有部分结婚用品是从他们商店里采购的。样板岛上的巨富们既然打算甩出一大笔钱办婚事,商人们从中发财自然也非难事了。

组织这一系列的盛会,当然非总管卡里斯特斯&iddot;门巴尔莫属。当他听到沃尔特&iddot;坦克登与蒂&iddot;科弗利小姐的婚事宣布时,那份愉快的心情确难形容。谁人不知,他非常希望并且努力促成这桩婚事!他的梦想得以实现。他得到了市政当局的全权授权。可以肯定,他将尽心尽职,组织好这次超级精美的盛事。

西姆考耶舰长在报纸上刊登了一则启事;大婚那天,机器岛正航行在斐济群岛与新赫布里底群岛之间的海域上。在这之前,它将路过维提‐勒武岛,并在那儿停泊十来天。在这片辽阔的群岛之间,这是唯一停泊点。

航行美极了!无数的鲸鱼在海面上游玩嘻戏。它们鼻孔内喷出的数千股水柱,宛如尼普顿

1的大水池。即使是凡尔赛宫的水池与之相比,也只能算小儿科。这就是伊韦尔奈的看法。而且还有数百条巨鲨在样板岛四周游弋,有如在追逐一只大船。太平洋这片地区临近波利尼西亚,与美拉尼西亚相接。新赫布里底群岛便地处那儿。180度的经线从中将这片海面剖开,该经线是将这片海洋分成两半的法定界线2。从东而来的船只,要在这儿多撕去一张日历。相反,如果是从西而来的船只,就应该增加一天。稍不留心,日期就可能搞错。去年,样板岛没有经历过这种变化,因为它在西行,没有越过上述经线。但是这次则应按照规定办事;由于从东跨过经线,1月22日就应该改为1月23日。

在斐济群岛255个岛屿中,仅有百来座岛屿有人居住。人口总数还不到2万,与其万1千平方公里的土地相比,人口密度自然很小。

这些小岛屿尽是四散分布的环岛,加之海底的暗礁,四周的珊瑚,故而最大的岛屿也不到150平方公里。说实话,这片岛屿仅仅是澳大拉西亚的一个政治地域3。自从1874年来,它就隶属英国王朝了。这就是说英国人将它划入殖民帝国的版图。如果斐济人最终决定接受大不列颠的保护,那是因为1859年他们受到汤加人入侵的威胁。对此,联合王国让那十分著名的普利查德从中作梗化解了威胁。这厉害人物当然是指塔希提岛上的普利查德。目前,群岛分为17个区,每区的行政管理人都是土著人,他们或多或少与塔肯博国王的王戚沾亲带故。

&ldo;这是英国殖民统治的结果吗?&rdo;西姆考耶舰长问,他与弗拉斯科兰正在探讨这个问题。&ldo;斐济群岛会不会像塔斯马尼亚岛一样,我不知道!但是,有一点可以肯定,这里的土著人有灭绝的趋势。这块殖民地上毫无繁荣所言,人口也不见增长。这儿的女人没男人多,就可以证明。&rdo;

&ldo;事实上,这正是一个种族即将灭绝的症兆,&rdo;弗拉斯科兰回答说,&ldo;在欧洲,已经有好几个国家面临着这种男多女少的威胁。&rdo;

&ldo;再说,这儿的土著人只能作名副其实的奴隶,&rdo;西姆考耶舰长接着说,&ldo;同他们邻近的岛屿上的命运一样,被种植园主雇来垦荒。此外,疾病也造成他们的大量死亡,1875年,仅一次天花就引起3万多人遭难。然而,你可能也看出,斐济群岛确实是秀丽的地方!如果说岛内的气温比较高的话,最少沿岸地区得到了调节。那儿盛产水果,蔬菜,树木,椰树、香蕉树等比比皆是。另外还可种植薯蓣、芋

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