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几个附和的人也都看着我怪笑，一边笑一边跟着离开。“呸，他们就是想败坏七师叔的名声！秋施主，你切不可相信这些胡言乱语！”惠勤眼见他们没了影，才愤愤地朝地上吐了口唾沫，“有种就当着七师叔的面儿说！”我心想，你有种就当着人家的面儿吐唾沫！不过，我也讨厌这帮背后踩人的臭和尚！‘七师叔’年纪轻轻，名声显赫，佛法造诣高深，辈分又高，压在他们头顶，他们一定是嫉妒！小人！！鄙视小人！！为了顶‘七师叔’，我决定和其他人一样，在蒲团上静坐了一个小时。可才坐了十来分钟就坐不住了，刚才发生的事，无法让我不好奇。我悄悄扯了扯惠勤的袖子，凑到他耳边小声说：“能给我讲讲你们的七师叔吗？”惠勤老僧坐定，不理我。我再三骚扰，拉着他的袖子不松手，不防，他身子一歪，噗通栽到我的蒲团上，嘴巴满足地咋吧着，鼻子里发出均匀的鼾声……我毫不怀疑，他每一个早课就是在酣睡中度过的！早饭之后，惠勤带我去问过今日值班的门房，杨大人还没有来过。等我回到须弥院的时候，杜德美和郎世宁都能下床活动了，杜德美仗着年轻，还只穿衬衫在院子里跑起步来，罗怀中拦也拦不住！看来广源寺给的中药还是蛮有用的！中药也不像传说中见效那么慢么！之后大半日，直到黄昏前，我都在须弥院里老实地看书，罗怀中研究杜德美和郎世宁喝药后剩下的药渣，两个病人卧床休息，戴唯德跟我们的马车夫学习抽旱烟，吞云吐雾不亦乐乎。时间倒过得很快。天黑之前，杨大人终于回来了。他直接带了两个大夫进来须弥院，一并而来的还有昨日训斥胖和尚的那个老和尚，这次他微笑从容，全然没有昨日的紧张，讲话都带着三分玄妙，彻彻底底地端起高僧的架子来，杨大人很自然地敬他三分。我猜，昨天那个王爷已经走了。杨大人说：“圣上以仁治天下，对外国人亦是心怀仁慈，得知两位修士途中生病，甚为关怀，特允暂缓进京，着于广源寺养病。两位修士要安心养病啊！”杜德美身体恢复很快，大夫只说郎世宁需再多修养几日，否则病情会加重。另外，驻北京的天主教会负责人安东尼派人来接洽我们，因为京中有紧急教务需要交接，所以希望我们能够立刻进京。这样，我们最后商定，我留下来照顾郎世宁直到他病好，而其他传教士则先进京。杨大人表示赞同。不过，他提醒我们，不要拖得太久，因为马上就过年了，皇上这段时间会很忙，如果我们错过了这次觐见的机会，下一次就不知道要等到什么时候了！很可能，皇帝陛下转眼就把我们给忘了！我犹豫着，不知该不该把进寺的时候遇到的情况告诉他，他却先对我说了一段很玄妙的话。“秋官，一个人成功与否，将来能达到怎样的高度，除了他本身的天分和努力，机遇是非常重要的！但，机遇是一把双刃剑，它可能给你带来意想不到的利益，也可能给你带来无穷无尽的灾祸，最关键的是，你遇到了什么样的人，发生了什么事。”我最不喜说话意思不清楚，非得要别人猜测的人了！天晓得，我既不了解你杨猛这个人，又不了解将要去北京面对怎样一个情况，你要我怎么去猜测这话里藏着的玄机？？比之一路寂寥萧条，简直就像另一个世界。我想着进了这个门，就离康熙皇帝更近一步了，不禁心潮澎湃。朱大人笑道：“不不不，宣武门外的这块地方可比这个城门更有名，也因为这块地方，宣武门得了另一个称呼，二位可知是什么？”郎世宁谦虚而好奇地问：“是什么？”我则想，中国的官员果然喜欢拖泥带水，明明可以一句话讲完，非得卖个官子，遂不理他。他倒也不受我影响，兴致勃勃地叫马夫停车，撩开帘子，给我们指点道：“这块地方啊，叫菜市口，是执行死刑的地方！但凡杀人，就在那儿给监斩官设个案子，前面十几米的空地，白天看茅草丛生，晚上鬼火跳跃，大老爷们都不敢靠近，因为这是行刑的地方，不论砍头还是凌迟都是在这儿！宋朝丞相文天祥就是在这里死的！你们看那儿长得草都是红色的，老百姓都知道，那是被死人的血染红的！”我吓得一个激灵，朱大人却嘿嘿一笑，更加来劲了，指着宣武门说：“所以这宣武门又叫死门，说的是，囚犯过了这个门，就得去鬼门关报道，必死无疑喽！”说完，又指挥马夫赶路，好像巴不得穿过宣武门的样子。我再看宣武门，突然感觉有点阴森恐怖了，不禁朝郎世宁靠了靠。郎世宁笑道：“不要怕，我们是上帝的信徒，除了上帝，谁也不能拿走我们的生命。”朱大人不屑地哼哼。这时有关吏打开帘子，叫声朱老爷，讨要过关费。朱大人黑着脸，不情不愿地掏出几个碎银子，扔给关吏，烦躁地挥手道：“快滚快滚，认钱不认人的混账东西！”过了会儿，又掏出自己的钱袋来掂了掂，嘟囔道：“自己不来接人，叫老子来，分明就是舍不得这关税！”我看他给的银两，起码得有二两，这要是平常百姓，岂能付得起？一路上，朱大人喋喋不休地发牢骚，说崇文门的关税更高，许多做生意的都交不起关税，尤其是酿酒的商家，为了逃避高额的酒税，甚至找人半夜背酒攀爬城墙！他还说，京城九门的税率虽然不同，但都很高，小本经营的小商贩们，若不是万不得已，是不出城的，外面的人也不轻易进城，这倒一定程度上控制了京城的流动人口数量，保证了京城的治安。宣武门内有个礼拜堂，是顺治七年的时候，德国人汤若望改造的西洋建筑，北京人称之为南堂。南堂占地面积不大，但建筑很高，三个屋顶上都树立着十字架，所以在外城低矮的建筑群里十分突出，几里外就能看到。由于葡萄牙传教部下属的教堂是东堂，所以我们没有在南堂多做停留，只是和主任司铎碰了个面，就离开了。不久，我们通过地安门，进入皇城。皇城内居住的多是在紫禁城内工作的官员，他们地位显赫，讲究排场，府邸自然建造地奢华气派，相应的，皇城内的道路全由整齐的青砖铺就，宽敞而平整。经过几座尤为宏伟华丽的建筑前时，朱大人热心地问我们介绍，这是某大学士的府邸，里面有什么什么，那是某尚书的府邸，有几个假山几个池子，如数家珍，八成没少往这里跑。我心里暗笑，但这样一个没有架子，率真可爱的官员，叫人讨厌不起来。反正郎世宁对他的话表现出无与伦比的兴趣，听得十分认真，还随时做笔记，并不停称赞他讲述得精彩。我倒是没有多少心思仔细听，分了七八分神想着日后的生活，带着期盼，又有几分忐忑。谁知道，康熙皇帝对新到的这些传教士有什么安排呢，万一用不着我这个翻译官，那我以后靠什么生存呢？在这个皇权至上的封建社会，我的行为和思想会不会受到挑战和排斥呢？如果能够顺利安定下来，我又该如何权衡本土利益和宗教利益？就这么胡思乱想着，马车渐渐慢下来，刚一停稳，杜德美的大脑袋就钻进车厢来，他调皮地做了个鬼脸，用葡萄牙语嚷嚷道：“秋，郎，你们终于来了！郎，你的病已经好了吧？”郎世宁拍拍他的肩膀，笑道：“是的，我的兄弟。”杜德美看到小金毛，立刻揉着它的脑袋说：“嗨，朋友，差点把你忘了，你好吗？”