转眼过去三月,各郡县的百姓们,皆在忙着收割田间粮食。去年由于旱灾之时,各郡县建造了大量水车。故而今年各地的田亩,大半皆长势极好。除了河内郡部分田亩遭受水灾外,其余各郡县皆一片祥和之象。
刘和先前交代刘虞,准备四十万石粮食,以作平定幽州之用。故而,刘虞便将中山国,河间国,渤海郡,安平郡四地征收的粮赋,尽数皆囤积在易县。
荀谌也将陈留郡征收的粮赋,直接运至洛阳。而任城,山阳,鲁国,东平四地征收的粮赋,也囤积在任城,然后从水路运往彭城。
钟繇则将从北海国征收的粮赋,尽数运往黄县。加之东莱郡本地的粮食,也有十几万石。钟繇不久前,先是收到刘虞送来的万金,后又收到太史慈运来的两万金。故而,整个水师战船的建造速度,加快不少。乐安郡内收完粮食的青壮百姓,皆被征召去造船工坊。
高顺如今统领五千士卒,装备皆如武卒,装备一千多重甲铁盔,强弩钢刀皆齐整完备。且高顺也极擅练兵,故而这支兵马战力,亦不比四营武卒要弱。高顺决定数日后,便领兵前往东莱郡,等待刘和军令。
而孙策领兵,攻打庐江已有一年时间,却依旧未能攻克舒县。庐江太守陆康,虽然年事已高,然却依旧坚持每日站上城楼,鼓舞守城士卒士气。可惜舒县城内,剩余粮食不多。不出三月,便将粮尽。
吴景孙贲二人,依旧未能突破横江的封锁。刘繇此时,也拥兵近两万。会稽太守王朗,也支援了刘繇不少粮草。袁绍自被困在广陵郡之后,西面便被袁术给封锁了。
袁术派遣大将桥蕤,领精兵万人,驻扎在九江郡与广陵郡交界的堂邑。袁绍也与桥蕤数次交锋,皆未能击败桥蕤。而桥蕤有后方的兵源粮草补给,故而袁绍,彻底放弃了夺回九江郡的打算。转而将目光,盯向北边的下邳国。
刘备自任下邳国相之后,便忙着恢复下邳国的民生。先前下邳国大半百姓,皆逃亡附近各州郡。经过刘备一年多的努力,也陆续返回了近十万百姓。只不过,如今下邳国内的这些百姓,只勉强够将荒废的田亩复耕,想要招募青壮入军,怕是无望。故而刘备,仍然只有从平原带来的三千士卒,以及陶谦拨给刘备的四千丹阳兵,麾下一共七千士卒。
袁绍便也分兵一万,驻守在广陵郡西面,牵制桥蕤。自己统领一万五千士卒,北上攻取下邳。留逄纪领余下数千士卒,留守广陵县。
袁绍领兵至东阳附近之时,刘备才收到袁绍进犯下邳的消息。便派简雍前往郯县,向张邈求援。同时自己也整军备粮,率领士卒赶往盱台,抵御袁绍。
半月之后,徐州刺史张邈得知消息。便派曹豹率领麾下六千丹阳兵,南下驰援刘备。同时快马将情况,报之长安。
曹豹领兵至淮阴之时,便收到刘备的消息。其虽然损失不少士卒,然却在盱台抵御住了袁绍的进攻。袁绍此番带的粮草不多,闻听张邈派兵南下支援刘备。便并未迟疑,直接下令撤军回去了。曹豹见状,便也领兵退回郯县而去。袁术得知袁绍情况之后,便特意写信羞辱袁绍。
刘和不久前,命徐晃统领前营武卒,先行进驻河东郡。待自己准备一些粮草之后,便也会领兵至河东与其会合。许定在河东,也收到刘和书信。从留守河东的一万郡兵之中,挑选出五千青壮,准备随刘和一起北上剿灭黑山贼。
辛毗自调离上党之后,朱灵便手握上党军政大权。由于去年上党境内,旱灾颇为严重。故而今年整个上党,收获的粮食不多。纵然上党只有五千士卒,然却凑不出北上剿贼的粮草。刘和收到朱灵消息之后,便让杨阜从河内,调拨五万石粮草运往上党。
吕布领兵至涉县之后,便继续在涉县训练士卒。由于吕布麾下,还有千余骑军。故而刘虞调拨了八万石粮草给吕布。常山国征收的粮食,也尽数拨给麴义的先登营。而张合驻守涿县所需的粮草,皆由韩馥所供给。
不久之后,刘和在长安终于收到朱儁的消息。朱儁自姑臧,一路往西北方向进兵。近一年时间,先后将张掖,酒泉,敦煌三郡攻下。故而整个河西走廊,再次掌控在汉军手中。朱儁镇守敦煌,张济镇守武威。牵招,张绣,崔巨业,蒋奇四人,各领二千士卒,也在清剿一些残余势力。
刘和遂上奏刘协,封朱儁为西域都护,持符节,假节钺。晋西乡侯食邑至一千户。张济升为安远将军,张绣升为都护中郎将,牵招升为威远中郎将,蒋奇升为抚边中郎将,崔巨业升为宣汉中郎将。法正升辅军校尉。交代朱儁,尽快稳定河西四郡,再派使者入西域各国,准备重建西域都护府。
而刘和也打算组建大型商队,重新与西域诸国进行贸易。自己手里的烈酒,精盐,白纸等物,皆乃冠绝当世之物。且自己如今之地位,调集茶叶,丝绢,锦帛等紧俏之物,想来也不是难事。若这些东西远售西域甚至波斯,那定然能为朝廷赚回海量钱财。
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刘和在尚书台,将想法与众人商议。荀彧等人,自然也赞成刘和之意。只不过荀彧担忧,一旦西域商路打通之后,西羌诸部定然会联合进犯。沮授也认为荀彧所言不假,这些西羌胡人,皆视抢掠为常。若见商路繁盛,定然会出兵抢掠过往商队。
刘和便说道:那便在河西之地,组建一支骑军防备西羌。这些羌人多轻骑,来去如风。朝廷也唯有组建轻骑,方能战之西羌兵马。而河西之地,多是草场,想来供养一万戎马,不是难事。唯独缺少一些铠甲军备尔。
众人也点头认可刘和所言,刘和继续说道:如今,庞德在汉阳训练三千轻骑,吾有意将这三千轻骑,派往河西之地。想来朱儁有此三千轻骑,定然能保河西商路通畅。荀彧等人也同意刘和所言。
过了半月,坐镇冀县的皇甫嵩,便收到刘和书信。过了两日,庞德领三千骑射轻骑,便离开冀县赶往姑臧而去。张飞也领四千余骑军,离开冀县回长安去了。
栾提多兰自产子之后,便休养了三个月。蔡琰与多兰,则十分细心的照料两个婴儿。刘和为长子取名刘铁木真,次子取名刘帖木儿。大司马府的诸人闻听之后,皆吃惊不已。严氏甚至手持树枝,追打刘和。
左慈于吉二人,也十分疑惑刘和此举。刘和遂将铁木真与帖木儿平生之事,告知二人。左慈于吉听罢,皆哈哈大笑。也算明白了刘和,为何会取这两个名字。日后进行民族同化之时,便是寄希望于此二子。
数日之后,严氏将消息派人送回邺城。多兰也不解,刘和为何会给自己儿子,取个异族名字。以为刘和乃是介意自己胡人身份。而蔡琰整日陪多兰照顾婴儿,自然也明白了多兰的心思。蔡琰遂将多兰心思,告知刘和。询问刘和缘由!
刘和得知后,便带着蔡琰,一起行至多兰面前。然后便将铁木真与帖木儿的故事,改编了许多,向蔡琰多兰二人讲述。告知二人,自己乃是对于二子,寄予厚望。蔡琰与多兰听罢,才明白刘和之意。
不久之后,身在邺城的刘虞收到严氏书信。看到自己当即便有两个孙儿了,开怀大笑不止。然看到刘和为两个孙儿取的名字之后,又气得立马想赶去长安,好好教训刘和一顿。署吏见刘虞面色反复,皆心生疑惑。刘虞当夜,便写了书信,派人送去长安。