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第23章（第1页）

对于这种思想，常人真的是无法理解，既然黑死病能够迅速蔓延至整个欧洲，就已经证明这并不是上帝在惩罚谁，而是可怕的瘟疫，更可怕的是，当时的人类并不知道黑死病究竟是通过什么来进行传播的，找不到传播途径，就很难做到真正的预防。当然，中世纪欧洲的人类还没有这样清醒的认识，所以才会说他们思想愚昧，但是苏格兰人绝对是愚蠢！这个时候偏偏要主动到达疫情区，这是什么精神，这绝对是&ldo;作死&rdo;的精神，于是很快，苏格兰也成为黑死病蔓延的疫区！

比较巧合的是，当伦敦爆发黑死病之后，一场突如其来的大火阻止了瘟疫的蔓延。

1666年9月2日凌晨2点，由于一位面包师傅的粗心，忘记关上烤面包的炉子，一颗火苗迸溅到了可燃烧物体上，借助风势，火势迅速蔓延。

这位面包师傅的所在地恰好是伦敦旧城拥挤地区的中心，附近的伊斯特奇普市场就是个垃圾堆放地，这也是天意，由于黑死病造成的死亡尸体也都堆放在那里，这样一把大火，很快就将没有处理掉的尸体焚烧得一干二净。

火灾发生时伦敦市长在凌晨就接到了失火通知，但他毫不在意，这一天是星期日，他没心情工作。到下午，大火已经烧到泰晤士河畔，结果一发不可收拾。到了星期三整个伦敦已有1300间房屋被烧毁、87个教区的教堂被烧毁，300公亩的土地化为焦土。圣保罗大教堂被烧毁，联结古墓也遭殃，露出了像是木乃伊的尸首。

任何病毒在火中都是很难生存的，尤其是病原携带体‐‐老鼠，更是被消灭干净，重建后的伦敦市以石头房子代替了原有木屋，个人卫生也得到改善，使得瘟疫不再爆发。

在这个时候，还有一项发明同样救了人类，那就是肥皂。那时候的肥皂可不像现在的舒肤佳、滴露能够有效杀灭真菌，它仅仅是作为一种清洁工具出现在人们的生活当中，但是肥皂的出现，让人们改掉了以往不干净的卫生习惯，也有效地抑制住了黑死病的蔓延。

根据史料推算，这场黑死病的瘟疫，夺走了两亿五千万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的13！在这里提一句：发生在20世纪，堪称人类史上最为惨烈的第二次世界大战，欧洲因战争而死去的总人数为其人口的5。可见这场瘟疫对于本来就处于黑暗时期的欧洲更加绝望。

尽管疾病得到了控制，但是由于人口锐减，大片的土地都荒废了，甚至很多庄稼、果园到了成熟的时候，却无人问津。

以英国为例，当黑死病肆虐的时候，就连牲口的价格都急剧下降，即便活着的人也很少能保住自己的财产。本来值40先令的一匹马，现在只能卖6．5先令，一头壮实的公牛只能卖4先令，一头母牛12便士，小牛6便士，一只羊3便士，一头肥猪5便士。

于是很多饲养者全部扔下牲畜，选择逃难到相对安全的地区，这些牛羊就在田野里四处游荡，有的牲口感染上了病菌，又传播给其他地区。

第二年，庄稼成熟的时候，没有人甘愿冒着生命危险去收割，想要请个工人，好，出高价吧‐‐每天不得低于8便士。还得提供饭菜。这样的价格让大多数农民承受不了，他们只好选择让庄稼在田里腐烂掉。

英国国王听说了这个消息之后，就想，庄稼那样放着不收割，等坏掉了明年吃啥？于是他下令，无论是收割庄稼的工人还是其他雇工，都不准索取高于往年水平的工资，违反者将给予严厉惩罚。

或许在和平时期，国王的这条指令还是很有作用的，但是在黑死病阴影的笼罩下，谁还会拿国王的指令当圣旨？活不活得过明天还是回事呢，倒不如抬高身价赚些钱留给自己的亲人来得实际。

当国王得知自己的命令无论在雇主还是雇工一方都未得到执行的时候，就对所有教会土地所有者、庄园主、骑士、地主处以罚款；并对所有的自由农业工人处以100先令、40先令到20先令不等的罚金。后来国王又派人逮捕了许多雇工并把他们投入了监狱，他们不得不向国王支付很大数额的罚金，未被逮捕的雇工大部分都躲藏到森林里去了。以同样的方式，国王还处置了许多的艺人。

同样是由于黑死病，原先很多虔诚的宗教信徒也开始理智地思考，这个世界上是否真的有上帝？为什么上帝不能够拯救这些处于水深火热的教众？一时之间，神圣不可侵犯的神权遭受到了最严重的打击。

经历过这场灾难的幸存者，其中有一少部分人甚至产生了&ldo;活在当下、不为明天&rdo;的消极态度，他们每日都是饮酒作乐，生活淫乱，只为了追求肉体上的欢愉。

历史学这样描述黑死病洗劫过的欧洲：&ldo;当一些妇女在公开场合戴上假发，穿上低胸衬衣，任其乳房束得如此之高，竟至可以将一柄蜡烛径直搁在酥胸之上时，谁会怀疑人性已经泯灭到了地狱的边缘？&rdo;

其实并非是人性到了地狱的边缘，而是整个欧洲大陆已经到达了地狱的边缘，人们的自我意识也通过这场浩劫逐渐苏醒，一场改革即将到来。

3．疯狂的大航海

经过了黑死病的重创之下的欧洲，可以说是一片荒凉，甚至有很多地方都成了空城，人口锐减，这时候他们最需要的是什么？答案不言而喻，迅速崛起！