孙瑛瞧此,竟也不再反驳。转过身去,又是接连摇着签筒。自己极为慎重地从中抽取了一支。却是自己先捂着不肯先让旁人瞧去了。待自己细细瞧了,这才又是高兴地笑出声来。
众人疑惑,孙黎侧身瞧着,解惑道:“姐姐抽的真是不错,是抽到了好女儿花,金凤之花。”
孙瑛终肯让花签给众人一瞧。原来是凤仙,只见纤细的花签上,前端写着“昂倚朱栏”后端跟着签文:“细掐花枝缕绛霞①”
九姨娘与四姨娘相视而笑,九姨娘柔声赞道:“自是签如其人了。”
孙瑛见自己运头大好,心情也好起来,重新把签筒传给孙黎,言道:“妹妹该你抽了。”
孙黎微笑点头,眼睛瞧着无数的花签,用手轻轻点着签头,细心择着,莫敢大意。
“你倒快点啊!”孙瑛怕是举签筒举得累了,便是催促道。
孙黎便也被迫着,不再犹豫,直接择了一只签出来。便是被孙瑛瞧了去。
“朝颜,原是一只平签嘛……”孙瑛毫不顾忌地言道。
孙黎只自己语意轻柔,自叙一般地把签文念给众人听:“朝颜,云渡溪归,一朝引上檐楹去②。”
燕灵听此只轻轻侧目,笑意甚是难以捉摸。
接着签筒要传至四姨娘和九姨娘处。四姨娘犹豫了一瞬,终是放下手里的盖碗参茶,接过递来签筒,两人便是同时抽了一签。
九姨娘苦笑,见了花签,是不知如何是好了,深深倒吸了一口气。只言:“亏得有言在先,只是游戏……”
“究竟是什么?”孙瑛忙问道,一脸的好奇至于神情也带着一丝幸灾乐祸。
只见花签写着水仙,前端写着“雪宫弄影”,后头跟着签文“是谁招此断肠魂③”。
孙瑛说道,“此签倒是言尽了姨娘美貌,只是‘断肠’二字却是……”孙瑛按自己的理解分析道,语气里露暧昧之意。
孙黎便才安慰道:“水仙乃是凌波仙子,岁朝清供的珍品。原是如意之花,许是做签之人糊涂瞎弄的。九姨娘莫要挂怀。”
九姨娘点头接受了孙黎的安慰,转身向四姨娘问道:“不知四姨娘抽到何签呢?”
“咦?”四姨娘这才皱着眉头,四下左看看右看看道:“刚刚的签子还没来的及瞧呢,怎么就是不见的呢?”
一旁的丫头也跟着寻找却是寻不到掉落地花签。
四姨娘只能懊恼地道歉道:“真是的,最近总觉得身子昏沉沉的……也不知自己是在想些什么……却是扫了小姐的兴致,还请小姐恕罪……”
“罢了……”孙瑛此时不甚在意,到此也算是兴致到头,命珠儿撤走了花签。她瞧着一旁的铜叶更漏仍是嘀嗒嘀嗒地运作着,时间已是临近子时。
*****
不久,孙氏便领着三位姨娘回来,笑着好似春风拂面,自然是嬴了钱的。三位姨娘虽是输了钱,却是松了一口气。
接着便是传来顾任雍的浑厚笑声,看来棋局胜负也已明了。便也回到圆桌前。
“韫儿,我还是少有瞧见你父亲笑得这般开朗,到底棋局如何?”孙氏发问道。
“平局。”燕韫淡笑,客气地回复道:“因为父亲让我七子。”
“诶”顾任雍表示不同意,“我也是占着年岁经验的便宜,你那招万年劫当真厉害,时机也好,不仅能给对手有力的一击,更是给对手以振聋发聩的震慑,就是围棋国手也不过如此……”
燕韫只回答:“是母亲教养得当。”
顾任雍听了此话,脸上的笑意渐渐收敛了,他望着燕韫,语气感慨地回道:“是啊,真是有劳夫人了。”
此时孙氏也是未想到燕韫的回答,脸上的笑意更浓,自谦地应道:“老爷这是哪里的话……”
燕灵不发一言,神情一如往常恬淡。
*****
更漏终到了子夜,便是迎来了新的一年。外面已有几户人家燃了烟火,几束银白色的火花直窜上天空,绚烂绽放。
丞相府的家丁也赶忙准备好府中焰火,打算恭贺新年的到来。
顾任雍领着众人也逐个起身,打算到院中赏焰火。
四姨娘瞧着九姨娘也已起身,众人都已朝外面走去。便也由自己的婢女玉儿搀着,打算出厅堂。
只是她刚一站起来,便是感觉自己的下体流泻而出一股暖流。
“姨娘!”玉儿惊慌地喊出声来。
只见四姨娘的裙后渗出星点血渍,她的裙下逐渐漫出鲜血。