&ldo;你是想对和你无关的事追根问底,还是想听听新委托的内容?&rdo;
&ldo;如果一定要我选,我会选前一个。&rdo;艾伦在对面坐下,金钱解决了他的生活问题,没有了後顾之忧,他在面对合夥人时就不再那麽沈不住气了。
露比看著他,过了一会儿说:&ldo;这个任务很简单,对方只是个街头混混,没有任何背景庞大的人幕後支持,他本人也没有特长,最多只是力气大。非常典型的头脑简单四肢发达。&rdo;
艾伦疑惑地说:&ldo;让我看看资料,我还以为你不喜欢小买卖。这个委托能有多少钱?&rdo;
&ldo;等你看完再说。&rdo;
露比把薄薄的两张纸送到他手里,上面的内容非常少,艾伦说:&ldo;埃文塞西尔,完全是个无赖,真的有人愿意花钱要他的命?雇主是谁。&rdo;
&ldo;为什麽你总喜欢打听雇主是谁。&rdo;
&ldo;为什麽你总喜欢瞒著我?&rdo;艾伦说,&ldo;知道真相有助於我完成任务,我不喜欢被蒙在鼓里的感觉。&rdo;
&ldo;这倒是。&rdo;露比说,&ldo;毕竟你还算是个有脑子的人。我给你一万怎麽样,这个任务很容易。&rdo;
&ldo;你?&rdo;艾伦对他的坦白感到有点意外,&ldo;你是说这个任务的委托人是你?&rdo;
他哑然失笑:&ldo;这算什麽?我为什麽要替你去杀人。&rdo;
&ldo;因为我给你报酬。&rdo;露比说,&ldo;与其找别人,不如给你。肥水不流外人田。&rdo;艾伦不止一次听露比把他归入&ldo;自己人&rdo;的队伍,但是在他前面好像总有很多人,连昆廷都可能比他靠前,比他知道更多内幕。
&ldo;你为什麽要杀他,给我一个值得信服的理由。&rdo;
露比没有立刻开口,而是思考了一下,神情足以使艾伦相信他在迅速编织一个完美无缺的谎言。他有足够能力做到这点,让人明知他在撒谎却找不出任何破绽和漏洞来反驳。
艾伦正等著他的答案,露比却忽然开口了。
他说:&ldo;我们过去有点过节。&rdo;
&ldo;什麽样的?&rdo;艾伦紧追不放,对於露比的过去他也很好奇。
&ldo;你为什麽不自己去问他。&rdo;露比说,&ldo;即使我现在告诉你,你在动手前也会再问他一次,因为你对自己的过去闭口不谈,对别人的过去却像个优秀的矿工一样卖力。要是你同意,我会给你一万,这只是给你的奖励,并不是他本人的价值。这次我允许你用锤子。&rdo;
艾伦盯著他的脸看了一会儿,似乎觉得他有点陌生。说实话,他对露比的印象始终不算上佳,认为他不只是自以为绝顶聪明,而且有一种自我孤立的癖好,不屑与他人为伍,好像别人都是工具。艾伦有时会觉得在露比眼中,自己可能和一把质地坚硬,用起来顺手的锤子也没什麽太大分别,然而此时此刻,他忽然有了不一样的想法。
露比提到了一个让他惊讶的词──&ldo;过去&rdo;。这个词使他们的距离一下缩短了,成了可以面对面交谈的对象,而不是使用者和工具的关系。
每个人都有过去,过去是一段雾气氤氲的林间小路,当人们回首时,能够看到的东西很少,迷雾是时间制造出来的屏障,如果有人想回到过去,就会迷失会找不到出路,会变得疯疯癫癫。那里可能是有好东西的,但能做的终究只有回忆。
艾伦知道自己背後的小路上有些什麽,并不是令人怀念之物。他发现露比的小路上也有黑影重重,接著,两条路合在了一起,他们站在y型的路口上互相看著对方。
&ldo;一万总比没有好。真的可以用锤子?&rdo;
&ldo;只要你乐意。&rdo;
艾伦收拾起手边的资料,又再仔细阅读了一遍,记住所有内容。他没有把东西带走,而是全留在了桌上。
&ldo;晚上我再过来。&rdo;