赵璞笑了笑:“我如今只是一介布衣,自然比不得山南侯府世子风光。”
廖原忙道:“可不敢,可不敢。这话给我爹听着,非得从我身上刮下一层皮。”
两人闲侃一阵,赵璞便将话引到正题上。
“你爹可同你说清楚了,这次要请你帮忙的,是件什么事?”
廖原苦笑道:“唉,清楚,倒是也能说清楚吧。”
他挠了挠头:“当时被赶出家门的时候,我爹就说了一句——求娶安平村一个叫叶兰芝的女子。”
“我当时确实一头雾水,中间遇到些事,还想撂挑子不干来着……”
“想想,我爹应当不至于拿儿子的终身大事当乐子,最后还是来了。没想到,这叶兰芝原来就是您家的女儿。”
赵璞道:“是啊。兰芝是我当作自己的孩子,亲手养大的。”
他叹了口气,摇头道:“真是不舍得啊。”
廖原忙保证道:“世叔放心。我一定将兰芝姑娘当作神仙娘子一般供着,与她相敬如宾,白头偕老。”
只他说完这句话,有些痛苦地闭了闭眼。
他又想起那郡守之侄所形容的,叶兰芝的模样。
赵璞见他如此神情,想了想,道:“你也不必如此。我家兰芝,并非任性、骄纵的性子。实则,自幼我便教她习武、劈柴、担水。她较一般女子,要坚韧得多。”
廖原听罢,又为脑中想象出来的“叶兰芝”添了几分壮硕。
他有些勉强地笑了笑:“世叔见笑了。我只是有些担忧,自己配不配得上兰芝姑娘。”
赵璞是何人,开朝元老,平定天下的相国。
他一眼便看清了,这世子世侄,其实是不愿意娶叶兰芝的。
他心中轻叹了一声,暗道自己莫非真落错了子。
然而落子无悔,他终于还是道:“无论如何,你此番能来,就是帮了大忙。”
“若是没有问题,明日,你便差人来提亲。改天我会安排时间,叫你和兰芝见上一面。”
廖原自然应是。
正题说完,廖原便自觉告辞了。
而直到他离开后许久,叶兰芝与平安才一路笑闹着回了家。
赵璞直叹气摇头:“客人都走了,要你们两个带回来的茶饼有什么用。”
他虽然这么说,语气却好得很。因为心头一块大石头,就这么落下了。
但他没有料到的是,当天夜里,西北战败的消息便传到了长宁郡。
圣上推翻前朝暴君,平定天下之后,关外逃出去了一伙前朝余孽。
逃至关外后,他们便与蛮族勾结,终年搅扰边境。
就在半年前,于西北,正式挑起了战事。
而十余日前——恰便在赵璞由京城返还长宁郡的第二日。西北关隘失守,蛮族长驱直入,直取山南郡。
山南侯同山南郡郡守一同应敌,双双被擒。
京城便在山南郡内,亡国之势已迫在眉睫。
山南侯被擒,廖原自然不会再留在长宁郡,更遑论与叶兰芝成亲。
他遣人送来了辞别的口信,已经算是仁至义尽了。
战火在即的情势之下,人人自危。
菜阿婆与田廿九亦断了音信,许多日不曾到赵家来。
赵璞,则自战败的消息传来的那日起,便终日难眠,总是独自长