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第3章（第1页）

行李已经搬进来，赖特雷尔上校告诉我，白罗的房间就在正对面。当他正要带我去的当儿，从楼下的大厅传来&ldo;乔治！&rdo;的尖锐的声音。

&ldo;我可以告辞了吧？有什么事，请你按一下铃……&rdo;

&ldo;乔治！&rdo;

&ldo;知道了，马上去。&rdo;

他慌慌张张地走向走廊那边去。我目送他的背影。于是一面让心悸渐渐加快，一面穿过走廊，叩了白罗房间的门。

第二章

我想再没有比由于上了年纪所带来的凄惨更令人不忍卒睹的了。

我的可怜的老友，直到现在为止，我的脑海里出现过好几次他的风采。现在我就只叙述和当年不一样的地方吧。他由于关节炎而起居行动都不由自主，无论要到什么地方，都非受到轮椅照料不可。曾经胖嘟嘟的躯体，如今已剩下一层皮包着一个骨头，变成一个消瘦孱弱、身体矮小的男人了。脸上也布满了皱纹。果然，胡子和头发还是那么黑，但因不忍伤他的心，所以，我只好不开口，但坦白地说，这是观念上的不同一个人总会到了一旦把白发染黑，反而更显着地可怜兮兮的时候啊。我曾经由于知道白罗的头发得自染发药瓶之助而为之惊讶。但是，徒有一抹很显着的不自然而已，别人只是认为可能戴了假发吧，而且为了要逗小孩高兴才在上唇上面装一撮修饰品而已啊。

只有眼睛没有变。炯炯有光，而现在……对了，的确是由于感动而潮湿了。

&ldo;哦！海斯亭，海斯亭！&rdo;

当我向他一鞠躬时，白罗像当年一样，热诚地把我拥抱。

&ldo;海斯亭！&rdo;

他再度倚靠在椅背，稍微歪斜着头，仔细打量着我。

&ldo;嗯，一点都没有变－－既不驼背，肩膀还是那么宽，老而弥坚。好友呀，你的风采真不减当年哪。那些女士们还没有把你甩了吧，对不对？&rdo;

&ldo;难道说……无论如何……白罗。&rdo;

&ldo;不，你好好地听吧，这是一种测验－－有位年轻小姐娇滴滴地搭讪过来，对，很温柔地－－那就完了！姑娘们在背后这样说&ldo;可怜的老公公&rdo;，&ldo;要不尽量对他体贴一点怎么可以呢？变成这副模样，也无可奈何嘛。&rdo;可是，你呢？海斯亭－－你还年轻，还用不着绝望。是啊！你就捻捻胡子吧，挺起胸来，就得了。真的，看起来就不像自己所想向那么老拙了。&rdo;

我忍不住笑了。&ldo;真拿你没办法，白罗，那你呢？&rdo;

&ldo;我吗？&rdo;白罗皱着眉说：&ldo;我像个死人一样啊。是一具尸体。既不会走路，而且依然弯腰驼背。幸亏还可以自己吃饭，其他就不行，一切就像婴孩似的非藉助他人不可。让人抱上床；让人替我洗澡、换衣服。总而言之，还不太有趣呢。还好，外表虽破破烂烂，肚子里还算饱满的。&rdo;

&ldo;完全正确，外虚中坚。心脏还健全。&rdo;

&ldo;心脏？大概是吧。不过我指的不是心脏，是头脑，喂，我说肚子里，指的是头脑啊！我的头脑还是蛮灵活的。&rdo;

我了解得很清楚，他的头脑至少尚不至于向谦虚的那一方面退化。

&ldo;你喜欢这里吗？&rdo;