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第21章（第1页）

&ldo;这究竟是怎么一码子事？&rdo;白罗自言自语道。

那名女服务生朝他走了过来，一脸的不高兴。白罗重新在椅子上坐了下来，为了安抚她，叫了一杯咖啡。&ldo;事情的确有些蹊跷，&rdo;他喃喃自语着：&ldo;不错，的确有些蹊跷。&rdo;

一杯米黄色的液体放到了他的面前，他啜了一口，作了一个苦脸。

他在想，不知此刻奥立佛太太在哪儿。

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第九章

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奥立佛太太坐在公共汽车里。尽管一阵追踪之后，满腔兴奋，却也有些喘不过气来。她在心中称之为孔雀的这青年跑得可真快，奥立佛太太却不是一个走路很快的人。沿着河堤，她保持廿码左右的距离，在后头追随着他。在沙伦交叉口他转入了地下道，奥立佛太太也进入地下道。在斯隆广场他钻了出去，奥立佛太太也追了出去。在一处公车站上，她排在他身后三、四个人的队伍里。他上了公车，她也跟了上去。他在叫作世界尽头那站下了车，奥立佛太太也跟着下车。他钻进国王大道与河边之间的一片迷宫般的街道中。他转进一所像是营造厂的院子里，奥立佛太太躲在大门口外监视着。他又转入了一条巷弄，奥立佛太太给了他片刻的时间，然后又跟了上去‐‐却不见了他的影子。奥立佛太太侦察了一下四周的环境。这一带地方显得破旧不堪，她往巷内慢慢走去。这条巷子还通往另外一些巷弄‐‐其中有几条是死巷。她已完全迷失了方向，就在又转回营造厂院前的时候，在她身后有人说了话，着实吓了她一大跳。那声音很客气地说：&ldo;希望我走的速度不致太快。&rdo;

她慌忙转过身来。骤然，这一阵子原本蛮好玩，虽说并不认真却兴味十足的追踪，全然改了观。她此刻所感受的，是一阵突如其来全未料到的恐惧。是的，她非常害怕，气氛一时间弥漫了危险。不错，这声音倒是挺轻快的，但是，她知道后面隐藏的却是愤怒。那一种突发的愤怒，令她想起报纸上经常报导的各种纷乱的情景。老妇人被一群青年暴徒袭击。阴狠、残酷的年轻人，心中积满了仇恨与伤害的欲望。她所跟踪的正是这样一名青年。他早知道她在那儿，给她一个空档之后，跟踪她到这巷子里来，他此刻站在她面前挡住了她的出路。这正应了变化无常的伦敦的本色：一刻前四周还汹涌着人潮，此刻却呼救无人。下一条街一定会有人的，附近的人家也该有人，但是离她最近的却是一个不可一世的人物，一个拥有一副强悍、残酷魔掌的人物。她感到就在此刻，他要用他的手了……这只孔雀。一只骄纵的孔雀、穿着一条黑天鹅绒的潇洒紧身长裤，轻柔、嘲讽带取乐的声调后面隐藏着愤怒……奥立佛太太深深地喘了三口气之后，作了一个闪电般的决定，她迅速采取了一种想像中的自卫。稳当且毫不迟疑地，她朝身旁靠墙的一只大垃圾箱上坐下来。

&ldo;老天，你吓死我了，&rdo;她说：&ldo;我根本没想到你会在那儿。希望我没有惹你不高兴。&rdo;

&ldo;那么你的确在跟踪我？&rdo;

&ldo;是的，我承认我是跟踪了你。我想一定很惹你生气，你听我说，我原想这是再好不过的机会了。我敢说你一定气得不得了，可是你实在大可不必，实在不必要。你听我说‐‐&rdo;

奥立佛太太在垃圾箱上坐得更稳实了些：&ldo;呃，我是写书的。我写侦探小说，而今天早上我心里的确很烦。事实上，我到餐室去是喝杯咖啡，想把脑子清理清理。我这本书刚写到我在追踪一个人。我是说我小说中的主人翁在跟踪一个人；我心中在想：&lso;说真的，对跟踪的事我其实一点也不懂。&rso;我是说我经常在书中用这种字眼，也看过好多谈跟踪人的书；我想知道是否有如有些人写的书中说的那么容易，或是像另外一些人写的那么完全不可能。所以我想：&lso;那么，真是的，唯一的方法是我自己试试，&rso;因为除非自己亲身尝试之外，实在是没有别的法子可以去体会的。不然，根本不知道是个什么滋味，或是跟丢了一个人会不会心急。结果，真巧，我一抬头，就看见你坐在我前面的桌子那儿，我就想‐‐希望你不要又着恼‐‐你该是最恰当不过的人选了。&rdo;

他那怪异、冷酷的蓝眼晴虽然仍在不放松地瞪着她，但她却感到先前那股逼人的紧张似乎消失了。

&ldo;何以我是你跟踪的最佳人选呢？&rdo;

&ldo;呃，因为你那么耀眼，&rdo;奥立佛太太解释说：&ldo;你穿的真漂亮‐‐简直有如摄政时代的风格，你知道吧；我心里就想，嗯，这倒是个好机会，你很容易跟别人分辨出来。所以，你一走出餐室，我也就跟了出去。结果，却真不如我想的那么容易呢。&rdo;她抬头望着他说：&ldo;你不介意告诉我，你是一直就知道我在跟踪你呢？&rdo;

&ldo;一开始没有。&rdo;

&ldo;喔，这样的，&rdo;奥立佛太太若有所思地说：&ldo;当然我比不上你那么出众。我的意思是你可能不那么容易把我跟其他上年纪的女人分辨出来。我没什么特殊，是不？&rdo;

&ldo;你写的书出版过吗？我不知有没有看过？&rdo;

&ldo;这，我可不知道。你也许看过。到目前我已经写了四十三本了。我姓奥立佛。&rdo;

&ldo;雅兰&iddot;奥立佛？&rdo;

&ldo;呵，你竟然知道我的名字，&rdo;奥立佛太太说：&ldo;这真令人高兴。不过，当然了，我敢说你是不会喜欢看我的书的。你大概觉得太老派‐‐不够紧张刺激。&rdo;

&ldo;你以前不知道我吗？&rdo;

奥立佛太太摇摇头说：&ldo;不，我不认识‐‐我是说不知道你。&rdo;

&ldo;那么跟我在一起的那个女孩子呢？&rdo;

&ldo;你是指的在餐厅跟你一起吃烤鱼的那位小姐吗？不，我想没见过。当然，我也只看到她的背后。她好像‐‐我是说女孩子都长得差不多一样，对不对？&rdo;

&ldo;她可认识你，&rdo;这青年突然地说。顿刻间，语气里突然渗出一股阴厉。&ldo;她说过她不久以前见过你。我想，大概是一个星期之前。&rdo;

&ldo;在哪儿？是不是在一次酒会中？我想也许我可能见过她。她叫什么名字？说不定，我会知道。&rdo;

她心想他此刻或许有两种心情：说，或是不说；但是他则决定告诉她，并且在说的时候，尖锐地盯紧她的面部表情。

&ldo;她的姓名是诺玛&iddot;芮斯德立克。&rdo;

&ldo;诺玛&iddot;芮斯德立克。喔！当然了，对了，是在乡间一次酒会里。那地方叫‐‐等我想想‐‐长山，是不？‐‐我不记得那家住宅的名字了。我是跟几个朋友一块儿去的。反正我想我也不会认出她的，不过，她的确提起我写的书。我还答应送她一本的，真太巧了，是不是，我居然选了一个与我多少有些认识的人同坐的这么个人来跟踪。太巧了，我看我可不能把这写进我的书里去。那样，会看起来太过巧合了，你说是不是？&rdo;