贝尔先生又再次跌坐在椅子上,他揉乱了自己已经灰白的头发,随后看着我伸出的手,用他的双手捧住,抵在额头上,把脸埋在里面,呜咽着说道:“cali,我的孩子!我现在不知道如何做才好!”情感的大门终于被打开,如同决堤的江水般吞噬着虚假的一切,只露出真实,贝尔先生长久以来被压抑的感情至此刻才能得到一丝的释放,让人动容。他向我讲起自黑尔先生刚来牛津上学时,两个人第一次见面,贝尔先生就爱上了他。他知道自己的爱可能永远也得不到回应,他只求在黑尔先生身边就心满意足——先是成为了黑尔先生的同学,然后是他的朋友,接着是他的男傧相,随后是他女儿的教父……在近三十年的时间里,无论成为黑尔先生的什么,贝尔先生都不能成为他的爱人。
“昨天晚上是我这一生中最美好难忘的夜晚,我开玩笑地称黑尔为我的夫人,但在我心里知道那并不是玩笑,我真心希望我能和他一起生活,也真心希望他也能爱我。我知道这个社会把我这种感情称之为罪恶,甚至这是一种违法行为,我从没有把我真实的感情向他透漏哪怕一点点。我并不是害怕受到世俗法律的惩罚,我只是恐惧当黑尔知道了我其实另有所图的感情后会离我而去,所以我一直把这种感情埋藏在心里,我对他来说也只是一个最要好的朋友。对于黑尔夫人,我也一直心里有愧,她是那样的信任我,而我却对他丈夫有另外的感情。”
“也许他知道您对他的感情,他用自己的方式传达着您的爱也说不定——就像他昨天回应叫您‘我的丈夫’,不是吗?”我还清楚地记得昨天那一幕的情景,记得贝尔先生听到那句开玩笑似的回应后脸上有多么的惊讶。
“我不知道那该怎么想。当时我没有想到他会真的回应我,这让我既高兴又兴奋,那真是我连做梦都想不到的事情,就算是他同我开的一个玩笑,我也已经心满意足了——但没想到那竟然是与他最后的诀别,这也是上帝跟我开的一个玩笑……”贝尔先生的声音再次哽咽了,一个老人就这样垮了下来,我情不自禁地拥抱着他,让他尽情地哭泣,不知过了多久,他才恢复了平静。“抱歉,cali,让你看到我这个样子,真有点儿为老不尊了!”贝尔先生难为情地说道,“谢谢你,cali!这是我第一次向别人倾诉自己的秘密,我现在心里好像释然了许多。况且我还有黑尔嘱托给我的事情,为了这个我也要打起精神来!”
“是的,您说的没错!黑尔先生信任您,他知道您是不会辜负他的!”
贝尔先生长吁一口气,拿过我刚才端进来的茶喝了一口。那种落寞的神情我从来都没有见过,他用对黑尔先生的承诺支撑着自己,如果这种承诺完成之后,贝尔先生又会何去何从?
“cali,你喜欢我们现在这个时代吗?”贝尔先生突然义正言辞地问我。
“是的,我很享受这个时代。虽然这个时代有许多不公平:贫穷、等级划分、社会上的各种偏见横行,但哪个时代不是有这样类似的情况呢?就连我的时代也无法摆脱与之相当的缺点,同样有贫穷,同样有等级划分,同样有各种偏见,每个时代都会有前一个时代能解决掉的问题,同时会伴随着新的问题出现。但在这个时代,有许多关心我的人和我关心的人,有玛格丽特,黑尔先生和黑尔夫人,弗雷德里克,还有您——贝尔先生,是你们让我得到许多我曾经不敢奢望的情感,甚至能信任我、依赖我,让我感到从未有过的幸福,我甚至现在很难想象离开这个时代我会怎样。”
“cali,你的话也让我有所感悟,我想玛格丽特也知道你的这些事情吧?”
“是的,她知道,当我们俩成为朋友不久她就知道了。除您之外,弗雷德里克也知道这件事,甚至他一点儿也不在乎我的身体,还向我求了婚——但我不能因此就欺骗他的感情,我虽然喜欢他却不爱他,我不能违心地接受他的爱情。”贝尔先生露出遗憾的表情说道:“我一直知道弗雷德里克是个好小伙子,其实我同黑尔先生一样希望你能嫁给黑尔家的男人……”
“我还想向您坦白的一件事就是,其实桑顿先生在弗雷德里克之前也曾向我求过婚。贝尔先生,我感到很抱歉曾经对您否认过我和桑顿先生之间的事情。”
“桑顿先生?!”虽然贝尔先生早已经料到,但听到我亲口承认还是吃惊不小。
“是的!但那是很久之前的事情了,当我告诉他我真正是一个什么样的女人的时候,他跑掉了,因为我不想骗他,就像我不想骗弗雷德里克一样。”
“哎!虽然你从没有抱怨过一句话,但我认为你比我受过更多的苦。该道歉的是我,cali,我不该含沙射影地总是向你提桑顿先生的事情,但我能感觉到你对他还是有感情的是吗?”
“一切都过去了,贝尔先生,从那次求婚以后我就和他没有任何联系了。”
贝尔先生轻轻地摇了摇头,叹了口气,他拉住我的手,如一位慈祥的父亲一般把我轻轻地抱在怀里,这回反而是他在安慰我了。“无论怎么样,对我来说你就是一个心地善良的女孩子。老黑尔有他的玛格丽特,而我则有你在我身边,我很庆幸在这个时候有你陪伴我这个糟老头子。”我们两人相视而笑,但我们彼此都明白这笑容是苦涩的,伴随着内心的伤痛与无法言语的苦闷,幸好我们两人有彼此的帮助,此时此刻让我们可以互相支持。