此时,由于没有足够的增援和弹药补给,尤其是缺油,德军的攻势已成强弩之末。
1月3日,盟军转入进攻。经过激战,于1月8日击退了德军。
1月12日,苏联红军应英国首相邱吉尔的请求,在东线向德军发起猛攻。希特勒被迫从西线怞调兵力对付苏军的进攻。盟军趁势迅速推进。
1月16日,美第1、第3集团军在乌法利兹会师。1月底,盟军将德军全部赶回反攻前原出发阵地。至此,德军在阿登地区的反攻彻底失败。
在这次战役中,双方的损失都很大,德军损失兵员8.2万人,坦克和自行火炮600辆、飞机1600架。盟军也损失兵员7.7万人和大量的武器装备。但源源不断的军火生产和大量的人力资源使盟国能迅速地弥补损失,而处于东西两线作战的不利处境和盟国猛烈的战略轰炸之下的德国却无法弥补这些损失。阿登战役之后,德军不但彻底丧失了反攻能力,而且也难以进行持久的有效防御。法西斯德国的灭亡已为时不远了。
&ldo;雷击&rdo;德累斯顿
1945年2月13日夜,德国东部城市德累斯顿。22时10分,这个被称为&ldo;世界建筑宝库&rdo;的文化古城突然遭到猛烈的轰炸,炸弹掀开屋顶,炸飞窗门,城市成为一片火海。
德累斯顿不仅是一座文化古城,也是第二次世界大战期间德国军工生产的重要基地。1945年1月,随着反法西斯盟军在东西两线的节节胜利,欧洲的制空权已掌握在盟军手中,作为德国军工生产重要基地的德累斯顿成为盟国空军集中攻击的重点目标。
1945年1月,西方盟军统帅部制定了大规模空袭德国的&ldo;雷击&rdo;行动的几种方案,英国首相邱吉尔亲自把在预定的苏军占领区内的德累斯顿定为目标。
1945年2月13日晨,英国空军轰炸机部队司令哈里斯下令,夜袭德累斯顿,实施&ldo;雷击&rdo;行动。机群分两批出动,间隔时间为3小时。
13日下午18时,第一批245架飞机从英格兰中部的安德兰特机场起飞了。作为先导的&ldo;蚊&rdo;式高速轰炸机飞在最前面,随后是大批&ldo;兰开斯特&rdo;式重型轰炸机。
22时,英国机群飞临德累斯顿上空。此时,这座城市仍沉浸在一片安详之中。没有防空警报,没有探照灯光,剧院和影院照常营业,夜空中回荡着优美的舞曲。
英国的目标指示飞机投下了目标指示弹。接着,令人恐怖的防空警报响了起来。22时10分,英国轰炸机投下了第一颗炸弹。飞在前面的轰炸机用爆破弹把古老的建筑物炸上了天,后面的轰炸机则投下燃烧弹,使地面成为一片火海。3小时之后,14日凌晨1时23分,第2批539架英国轰炸机又飞抵德累斯顿上空狂轰滥炸,投下了大量重磅炸弹和燃烧弹。火浪滚滚,汇成一片火海。高温造成一股强烈的冲天气流,由于火海的中心吸取新鲜空气,因而形成一股可怕的飓风。德累斯顿简直成了一座翻腾的地狱。大地像地震一样地颤动着,火焰发出像大炮一样的轰鸣声,风在呼啸着,尘埃和烟雾在德累斯顿周围狂暴地旋转着;人们在尘埃和烟雾中艰难地呼喊着,妇女儿童在声吟着。这些幸存者,焦头烂额,衣衫槛褛,无家可归,到处徘徊。
第二次空袭后刚刚8小时,14日10时,白天的空袭接踵而至。第三批飞机是美国空军由野马式战斗机护航的1350架&ldo;空中堡垒&rdo;式和&ldo;解放&rdo;式轰炸机。成千上万颗炸弹投到了德累斯顿的铁路调车场和市区北部。护航的野马式战斗机因为找不到较量的对手,便用它的6挺机枪对准沿易北河两岸逃命的德累斯顿幸存者扫射。
德累斯顿被英美空军的3749吨炸弹和燃烧弹夷为平地。市区变成一片废墟,大火连续烧了几昼夜,130万居民被炸死13.5万人,约35470座建筑物遭到破坏,安东尼宫、茨温格尔宫、圣母教堂、塞姆佩尔美术馆、日本宫、歌剧院等古代建筑连同这座名城一起被毁灭了。上百万居民无家可归。他们同外地逃难者形成一支难民大军。
此后,每年2月13日20时15分,德国东部的各个乡村教堂都会响起沉闷的钟声,纪念这次给平民带来巨大灾难的大空袭。
战后,人们认为&ldo;雷击&rdo;行动是不顾人道主义原则的&ldo;恐怖主义行动&rdo;,把哈里斯称为&ldo;屠夫&rdo;。哈里斯也承认,这是杀戮人民,他只是强调&ldo;雷击&rdo;方案不是由他制定的。
血战硫黄岛
位于太平洋上的硫黄岛,北距东京1200余公里,南至塞班岛1100余公里,虽然这个小岛南北不足4公里,东西仅约8公里,但它却是日军阻击太平洋美军的前沿据点之一,与在其西面的冲绳岛同为日本南大门的两个重要堡垒。
1945年2月,美军为了创造进攻日本本土的有利条件,出动22万人,在800余艘舰船、2000余架飞机的支援下,进攻硫黄岛。
当时,岛上驻有日本栗林忠道陆军中将统一指挥的第109师团和部分海军陆战队等3万名官兵。由于在菲律宾决战中,日本海空军损失严重,岛上日军只能在基本上无海空支援的情况下作战。于是,日军利用岛上天然洞袕修建了大量地道和地下堡垒。坑道阵地总长达28公里。