西门庆安顿好孩子和李瓶儿,出去前院拜了天地祖先,然后派发红鸡蛋,满府的下人奴才俱都赏了半年月钱。
虽然之前大家都以为六娘怀的是一个姑娘,但西门庆为了保险起见,还是请了两位奶娘进府,没想到正好填了这个坑。一时又急忙忙地要去买丫头,眼瞅着后院的下人不够用。
有了去年的经验,这回西门庆独自挑大梁,热热闹闹地给两个孩子办了洗三和百日宴,收获礼金无数。
远在清河县的吴月娘还没收到消息,因为西门庆使性没往那头写信。
一晃就到了年底,吴月娘又写信来,问老爷今年是否要回家。
西门庆这才提笔回信,言道两个孩子还小,经不起远路,今年暂且不回了。随信又送了许多礼盒,嘱咐月娘好好过个年,把吴家人叫进府陪伴也使得的。
西门庆将新买来的隔壁屋子和自家院子打通,装了两个角门,把李瓶儿的院子扩得比正院还要大一倍。
现如今,李瓶儿的院子里一共有20多个丫头,听着人数虽多,但有五个孩子,分到人头也才每人四个,特别是四个小家伙,四个丫头都不够使唤的。李瓶儿总算能理解,为什么四位老人和一对夫妻一起养育一个后代还要叫苦连天了,除非他们哭闹你能忍心不管。
西门庆大肆采购,吩咐下人扎彩灯挂锦绳,又买来许多盆景,将府里打扮得焕然一新,喜庆极了。
晏哥儿每天绕着彩灯跑跳喊叫,老二老三紧跟在他身后,惹得一群丫头奶娘在身后疾呼。
李瓶儿在院子里看着小四小五晒太阳,听到前边的动静,笑着对绣春说:&ldo;孩子多了真是愁,吵都要吵翻天。也不知那三个哪来的力气,天天这样大喊大叫,他们的嗓子不痛吗?&rdo;
绣春:&ldo;孩子都是这样,爱玩的长大才聪明。&rdo;
李瓶儿:&ldo;老爷扩了院子,地方大,多一个孩子也不碍事。回头把你儿子带进来一起玩,这里丫头多,还能帮你看着。&rdo;
&ldo;下午我就让老妈子抱他进来。&rdo;绣春也不推辞,笑着应了。
除夕夜,西门庆和李瓶儿在上面坐着,满府的下人们依次过来磕头,每人赏了一个前所未有的大红封。
用过年夜饭,五个孩子熬不住,由丫头们伺候回屋里睡下,李瓶儿和西门庆不能睡,他们得守夜。
南边不比北边寒冷,但冷起来也要人命,阴冷湿气直浸人骨髓,西门庆受不住,叫人照着北边的样式打了炕。
两人坐在大炕上,炕上放着小炕桌,摆了一壶酒及几碟点心。
李瓶儿盯着红红的烛火发起了呆。
西门庆看她一眼,又看一眼烛火,没什么稀奇的,还不如他的瓶儿好看。
他借着烛火细细打量眼前的瓶儿。
她已经生了五个孩子,却得岁月优待,脸上没留下任何痕迹,依旧肌肤白细,娇小玲珑。
他有她,还有五个血脉相连的儿子,他想这辈子他和她是不能分开的。
&ldo;瓶儿,&rdo;西门庆伸手握住她的手,轻声呢喃。
&ldo;老爷?&rdo;李瓶儿不明所以,她有点想打瞌睡,丫头们都撵下去歇息了,唱曲的也走了,就这么光秃秃的呆坐到天亮真是受折磨。
&ldo;我们西门家,自我爹起就是两代单传,&rdo;他轻轻摩挲着她的手背,&ldo;幸亏我有瓶儿,一生就是五个,回头写到族谱上,看着都高兴。&rdo;
李瓶儿轻声笑:&ldo;老爷不要忘了大姐儿。&rdo;
&ldo;我没忘记,逢年过节,但凡送回清河县的礼盒都有她那一份。不过,她到底是女子,没上族谱。&rdo;