本想着回府一趟,机会难得,原打算着在芮府小住了两日,连弦知道淑妃日夜挂心,盼着她带消息回宫,加上淑妃一掌协理后宫之权便许了连弦离宫,若是久了怕知道的人多起来,皇后心里更要不痛快。便打点了于次日午后,鸾驾回宫。
临行,又去探了琅琳公主一次,琅琳十分憔悴,但是仍旧打起精神交待连弦:
“弦妹妹,我知道父皇、母妃挂心,但是这孩子得来不易,我是说什么也要保住他的。”
连弦坐在榻边,听着也觉心酸,安慰说:“公主慈母情怀,但是不能不顾及自己的身子,若是公主千金之体有什么不测······”连弦不敢再说下去。
琅琳叹了口气,道:“若说母子是前世的缘分也好,孽债也罢,我在宫里长大,眼见许多女子,有孕得宠,失子失宠。还有些人呢,一旦小产失子,便再没有可能得子。”
琅琳双眼朦胧,继续道:“自小,母妃便常常庆幸,我是女儿身,可想而知,母妃在孕育我的过程中,是多么的心惊胆战,日日如履薄冰。哪怕父皇是那么疼爱我,母妃依旧设计远离父皇的宠爱和临幸,为的便是保住我不再受人暗害。”
连弦不免有些心惊,早先听闻琅琳公主身子弱,总是缠绵病榻,却不想是遭人暗害。若真是如此,连弦心里不免认定,这些会是皇后的所为。转念一想,若说是旁人也不无可能。
琅琳见连弦面有忧虑,但有些话也只能托付于她:“弦妹妹,请你回宫,告知母妃我一切安好。”
这样的嘱托,不免让连弦十分的为难,琅琳亦是明白的。为了免去不必要的纷扰,琅琳仍执意要求连弦这样做。
“之前太医皆是禀报我安好无碍,若是被发现回禀不实,不但是太医,恐怕连整个芮府都会背负欺君之罪。”
这样一说,连弦也是不得不配合,只是担心一个万一,“公主,纸是包不住火的。公主贵体,怎么能这样轻率置之。”
琅琳低眉一笑,道:“莫是不相信吉人自有天相?只有我平安无事,才能保得我腹中孩儿、母妃和芮氏都无灾祸。”
连弦似乎再没有理由拒绝,琅琳公主用心良苦,眼下便只能是虔祈求天宫见怜,所担心的“万一”,万万不要发生。
离家之前,芮夫人又交待了连弦回宫必要谨言慎行,可以看出芮夫人的担心和不安,并不会比连弦要少。特别是对淑妃的回禀,淑妃对连弦有恩惠在先,明知道她挂心女儿,却不如实相告,确实是令人为难。
那便只能是“两害相权,取其轻”了。
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回到宫中已经是黄昏时分,瑞祥宫外,淑妃正焦急地等待着连弦,鸾轿才落地,淑妃便迫不及待迎了上去,拉着连弦就要询问,连弦与淑妃执手便往宫里走。
“母妃,稍安勿躁。”连弦按了淑妃的手,在桌前坐下,眼神环顾了四周,淑妃立即屏退了所有宫人,闭上房门,让连弦也坐下。
淑妃已然平静了些,连弦亦是知道淑妃心底的迫切,只是多年在宫中练就了喜怒哀乐深藏不露,淑妃亦是有城府之人。
见四下无人,两人对坐不语稍息,都暗自注意着门外的声响,确定了宫人们都已经退远,连弦这才开腔,把琅琳公主的情况避重就轻地告诉了淑妃。
淑妃听完,双手合十,起身向天默念了几声“阿弥陀佛”,连弦见淑妃这样如释重负,心下反而愧疚不已。
淑妃释然地坐下,自嘲道:“本宫是信极了母女连心,总是莫名的心慌,便担心琅琳有恙,或许是本宫庸人自扰了。”