李家声回道:&ldo;两百多两银子。&rdo;
陈廷敬又问:&ldo;全村多少人,多少户?&rdo;
李家声答道:&ldo;全村男女老少二百三十二人,四十六户。&rdo;
戴孟雄在旁搭话:&ldo;钦差大人,李家声代完钱粮已不止这个村,周围十六个村,一千零八户的钱粮都是李家声代完的。&rdo;
陈廷敬点头不语,心里暗自盘算。正在这时,大顺突然赶来了。原来陈廷敬回到山西,没时间转道阳城老家探望父母,便打发大顺回去代为看望。大顺已从阳城回来,先去了阳曲县衙,知道老爷到李家庄来了,这才一路打听着赶了过来。大顺拜道:&ldo;老爷,老太爷、老太太、太太跟家里人都好,老太太特意嘱咐,要您好生当差,不要挂念!&rdo;
大顺说罢掏出老太爷的信来,递给陈廷敬。陈廷敬读着家书,不觉双泪沾襟。珍儿见了,也忍不住流起泪来。刘景跟马明也都是父母在老家的人,难免跟着伤心。
戴孟雄说:&ldo;钦差大人过家门而不入,有禹帝之风,卑职十分敬佩!&rdo;
陈廷敬收好家书,叹道:&ldo;皇差在肩,身不由己。唉,此话不说了。戴知县,李家庄的龙亭气象威武,很不错。&rdo;
戴孟雄见陈廷敬脸上有了笑容,终于松了口气,忙说:&ldo;感谢钦差大人夸奖。&rdo;
陈廷敬却突然冷冷地抛出一句话:&ldo;其他地方的龙亭,暂时停建!&rdo;
戴孟雄慌了,问道:&ldo;钦差大人,这是为何?&rdo;
陈廷敬道:&ldo;未经朝廷许可,擅建龙亭,应当治罪!难道你不知道?&rdo;
李家声忙跪下,说:&ldo;钦差大人,糙民这是对朝廷的一片忠心啊!&rdo;
陈廷敬说:&ldo;李家声,你起来吧。我有话只同你们戴知县说,先不说追不追究你。戴知县,我们回去吧。&rdo;
李家声盛情挽留不成,只得恭送陈廷敬等出了李家庄。陈廷敬上轿时,望了戴孟雄说:&ldo;去你家吃饭如何?&rdo;
戴孟雄支吾着,面有难色。陈廷敬笑道:&ldo;怎么?戴知县饭都舍不得给我吃一碗?&rdo;
戴孟雄道:&ldo;卑职家眷不在身边,我都是在县衙里和衙役们同吃。县衙里的厨子,饭菜做得不好。&rdo;
陈廷敬直道无妨,你顿顿能吃,我就不能吃了?戴孟雄只好叫杨乃文速速派人下山报个信儿,叫厨子多做几个菜。陈廷敬却说不用,阳曲烧卖有名,做几个烧卖就够了。
回到县衙,天色渐晚。饭菜尚未做好,戴孟雄请陈廷敬去内室用茶。房间甚是简陋,里头只放着两张床、一张桌子、两张凳子,别无长物。陈廷敬问道:&ldo;你父子同住一间?&rdo;
戴孟雄回道:&ldo;衙役们都是两人一间,我们父子也两人一间。我身子不太好,让儿子同我住着,也好有个照应。&rdo;
杨乃文插言道:&ldo;县衙里真要腾间屋子出来,还是有的。可戴老爷不愿意。连庸书都是独自住一小间,真是惭愧!&rdo;