&esp;&esp;“嗯,我想帮你。”
&esp;&esp;寻书答得毫不犹豫,她的表情既坚定又真诚,林湘看不出任何矫饰之意。
&esp;&esp;这是她想听到的回答吗?林湘不知道。她只是点头,捏着那盏一直放在手边的酒,与寻书碰杯,慢慢地饮了。
&esp;&esp;酒的度数不高,可林湘却不是个会喝的,一杯下去,她像被呛住似的,捂住嘴咳了两声。
&esp;&esp;因着下午还要开店,午宴并没有持续太久。众人吃饱喝足,结账出门,林湘出了食坊,行几步止了住,那个靠墙角抱膝而坐,缩成一团,浑然被世界抛弃了的女人她很眼熟。
&esp;&esp;“八妹。”林湘轻轻喊她,不可置信:“你…没走?”
&esp;&esp;林湘还以为,没了她的约束,对方会立刻回家去。
&esp;&esp;林淮固然想走,但是,即便要走,她也要在运用智谋、顺利反抗了七姐的压迫之后,留书一封扬长而去。现在,七姐不管她了,她直接就能回家,这算什么?
&esp;&esp;抬起头,她看着喝了酒脸色发红的七姐,喉头滚了滚,讷讷道:“我惹你生气了。”
&esp;&esp;我不该……拿你的名节开玩笑。
&esp;&esp;“起来再说。”林湘垂下眼睫,弯腰伸手,将对方从地上拉了起来。
&esp;&esp;惹她生气?不,纵是没有林淮,今日的事情也有可能发生。画就放在她的书房里,一张一张,不只是柳大夫的。若是被他人发现,声张了出去,后果比今日严重得多。
&esp;&esp;她不气林淮,她气的是自己,恼的也是自己。
&esp;&esp;气自己没有认清这个世界的现实,妄加干涉他人之行;悔自己冒犯旁人私画画像,以致出了岔子。
&esp;&esp;她牵着林淮回了书舍。
&esp;&esp;下午的生意较上午冷清了一些。看过热闹后,纯为买书而来的客人自然是少了。这正合林湘的意,她现在无心应付这些琐事。
&esp;&esp;林淮下午乖了很多,捧着一本书册,坐在柜台后的椅上一页页翻看,只不时朝她的方向瞄一眼。
&esp;&esp;半途,她甚至不知从哪翻出了之前被揉皱弃用的广告单,一张张铺平,夸她画得不错。
&esp;&esp;林湘知道自己的斤两,论起国画来,她哪里比得上林淮?但既然对方有意示好,她便也认真听着。
&esp;&esp;见林湘肯搭理自己了,林淮来了精神,一句句地跟她谈画画的关窍。
&esp;&esp;琴棋书画四艺之中,林淮尤善琴艺,对其他叁样只是平平,铆足了精神,她努力回忆教画的先生授课时所言的绘画之道。
&esp;&esp;闲话半晌,林淮肚子里快没了货,急得额角津津冒汗,林湘最懂相对无言的尴尬,也不为难她,起身招呼顾客去了。
&esp;&esp;林淮松了口气,把七姐的广告单放回柜台的抽屉里,继续看她的闲书。
&esp;&esp;“姑娘,地上掉了张纸。”一个书生好意提醒。
&esp;&esp;林淮伸头一看,是一张广告单,也不知是何时从柜台上落下去的,纸上还被人留下一个灰扑扑的脚印。
&esp;&esp;她一阵心虚,慌忙在书舍里找寻七姐的身影。见林湘在书舍另一边和买书的人闲聊,才松了口气。
&esp;&esp;将广告单拾起来,她抖了两下,脚印的痕迹依然明显,枯石与红梅生了蒙蒙灰记。七姐的用笔和着色总是透着古怪,看着红梅,她心作点评。
&esp;&esp;说七姐画艺不错倒不算假话,纸上红梅神意不足,少了疏朗风骨,反而近似现实里的摹影,也算新奇难得。
&esp;&esp;这纸应该用不上了,这样想着,她把广告单迭好,没有放回抽屉,只随手夹进手头的书页里。
&esp;&esp;一本书看至一半,纸上突然落下一道暗影。
&esp;&esp;“八妹。”
&esp;&esp;寒若冰雪的嗓音自头顶而落:“在外玩闹数日,该回家了吧?”
&esp;&esp;林淮一个激灵,猛地抬头,撞进一双深邃而冰冷的眼瞳之中。
&esp;&esp;形貌昳丽,而神似寒松的女人立在柜台前,自高处俯视着她,嘴角噙着一抹恶意的弧度。
&esp;&esp;——林沅。