&ldo;送上门的肥肉咱们岂有不吃之理?那个田督办哪,我看不经打!&rdo;
王树声恢谐地说。
&ldo;田颂尧把主力放在南江,王树声你可要独挑大梁啊,我负责为你牵制巴中一带敌军,看住川东北的二刘,为你作配角!&rdo;十二师政委刘杞说道。
&ldo;那可不行。我可没那么贪功,再说十师师长倪志亮也不同意,肥肉人人都想吃,大家说是不是?&rdo;王树声道。
这些身经百战的战将似乎己是胸有成竹,在轻松愉快的气氛中做出了最后决策。
收紧阵地,诱敌深入,先以少数兵力控制敌军必由的险口要冲,构筑工事,节节抗击;在大量消耗敌人之后,再逐步向中心收缩,待反攻条件成熟,则集中兵力实施反攻,歼其一路,再乘胜扩大战果,彻底粉碎敌人的围攻。
1933年2月20日。南江城外。
黎明时分,东方天际渐渐抹上了一道桔红色,晨风将漫空的残云压向了西边天际。在这春日黎明美好的时光之中,却蕴藏了股股杀机,田颂尧率三路纵队向巴河左岸发起了全线攻击。
三江坝、木门、长池一带,王树声的七十三师坚守阵地,稳若泰山。
&ldo;同志们,你们可知道田颂尧的外号叫什么?&rdo;王树声在阵地上同战士们开玩笑。
&ldo;田烟灰!&rdo;许多战士齐声嚷道。
&ldo;你们知道&lso;田烟灰&rso;这个外号的来历吗?&rdo;王树声问道。
提起田烟灰,许多故士都咬牙切齿。田颂尧统治通江、南江、巴中等地,为了多征收捐税,不顾人民死活,强迫群众将大片好田好地全都种植鸦片。
一时间,大巴山区鸦片成灾。当地贫苦农民便给田颂尧起了这么个外号。
&ldo;田烟灰这个家伙穷凶极恶,不知给大巴山区的农民造成了多少灾难,我们一定要把他消灭掉,为广大老百姓报仇!&rdo;王树声说道。
&ldo;对!我们一定要消灭田烟灰!&rdo;战士们的吼声响彻云霄。
战斗一打响,田颂尧便从右纵队抽调八个团增援王铭章。这样,左纵队兵力扩大到二十五个团,与对抗的红军形成了二十五比四的绝大优势。敌军向长池发起猛攻。
王树声率领七十三与十一师密切配合,凭险固守,重创敌军八个团,击毙敌兵五千余人。之后,根据指挥部的战略部署,主动放弃长池,诱敌深入。
3月28日,王树声又率部队主动撤离南江城,一步一步把敌军诱入我军的包围圈。
4月初,两军呈对峙状态。我军则乘机进行休整,发动群众,筹集粮秣,为反攻积蓄力量。
4月26日,敌军经过一个多月的调整补充,又向我军发动了猛烈进攻。
王树声仍然不慌不忙,稳若泰山。他充分运用前段的战斗经验,以有效的火力、灵巧的战术,顽强地阻击敌人,以少胜多,几天之内歼敌三千余人。
4月29日,红四方面军为进一步集中主力,诱敌再进,使敌人更加疲惫,又主动撤离所占领的最后一座县城‐‐通江,再次收紧阵地到平溪坝、鹰龙山、鸡子顶、九子波一线。
占领通江城后,田颂尧大喜,立即电告蒋介石:&ldo;我军已顺利占领南江、通江、巴中等地,共军已是溃不成军,余部被我军包围在巴山南麓,彻底消灭川北共军指日可待……&rdo;
田颂尧沾沾自喜,胜利似乎已唾手可得。于是他命令左、中、右三纵队全线进击,深入到川陕边界的空山坝西南地区,妄图以分进合击、南北夹击的战术,一举歼灭红军。