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第3章 入殓准备（第1页）

和往常一样，教堂大门只是虚掩着，并没有从里面拴住。

埃德蒙神父始终认为，教堂的门在任何时候都应该敞开，哪怕是入夜之后，那些可怕的东西就在门外游荡。

“它们绝不敢进入教堂，这是受到神明庇护的圣洁之地，如果它们敢在这里乱来，那就等同于宣战。”

有一次他对夏罗这样说道。

神父是一个五十多岁的男子，总是穿着庄重的黑色绣金神袍，花白的头发梳得一丝不乱，脸上神情肃穆，一双眼睛炯炯有神。

那里面蕴含着信仰的力量。

当时听到这些话，夏罗的心里有些嘀咕。

宣战？

谁跟谁打？

但他并没有多问什么，从小到大的经历，决定了他并不是一个多嘴的人。

夏罗的命运有些悲惨。

在他还是婴儿的时候，父母就将他抛弃在镇外的树林中，是恰巧路过的埃德蒙神父发现了他，带回教堂抚养长大。

他到现在都不知道自己的亲生父母是谁。

这个世界虽然受到神明庇护，但是并不算太平，经常有外乡人曝尸荒野。

不管这些人是死于野兽袭击、还是突发急病，镇上的人坚持认为，他们都是被夜晚的亡魂所杀。

教堂的职责之一，就是让所有死者都能入土为安，这样他们的灵魂才能得到救赎。

夏罗从十二岁开始，就接下了替死者清洁打理的活儿。

这是一份没有人愿意长期干的工作，之前神父请的人都跑了，但夏罗接手以后，并不觉得有什么困难，很快就得心应手。

比较麻烦的是那些支离破碎的身体，得用针线缝合起来才行。

不管死者生前是什么身份，这最后一程，总要让他体面一些。

但有些实在缝不了的，也只能用一块麻布裹住了事。

或许正是因为这份工作，这个少年的胆子要比同龄人大上一些，但此刻他走进教堂大门，还是忍不住靠在墙上大口喘着粗气。

毕竟他刚和一个冰冷的亡灵打过照面。

教堂里还是和往常一样黑黝黝的，夏罗定了定神，先到神像前祈祷了一阵，然后走回自己的房间。

他的房间很小，除了一张床和一个杂物箱，再无其他物品。

埃德蒙神父的房间就在楼上，每到夜幕降临，他就会回自己房中祷告，绝不允许别人随便打扰。

除了神父和夏罗，这儿还住着一个名叫安伯的少年。

安伯比夏罗大三岁，也是个孤儿。

他小时候大脑受过伤，所以言行举止跟他十八岁的年龄不太相符，人送外号“蠢笨的安伯”。

“蠢笨的安伯”和“瘸子夏罗”，是石碑镇镇民们最喜欢取笑的对象。

安伯的头脑虽然不灵光，但他长得人高马大，每天入夜前爬上钟楼敲钟的人是他，把死者的尸体扛回教堂的也是他。

除了这三个人，还经常会有一些路过的外乡人到教堂借宿，或是教会其他人前来拜访，这些人来来去去，夏罗也记不全他们的名字。

这时候他坐在床上，感觉心脏跳得厉害，很难平静下来。

但不管怎么样，该做的事情还是得去做。

他从箱子里找出一支蜡烛点燃，穿过祷告大厅，来到走廊尽头的一扇房门前。

这里原本是杂物间，这两年死的人越来越多，索性改成了停尸房。

夏罗握住门把手，手指禁不住微微发抖。

夜风穿过门窗的缝隙，吹得烛火摇曳不止，忽明忽暗。